पूरे सीजन में एक परेशान करने वाली एडक्टर समस्या से जूझने के बाद, उनकी शानदार निरंतरता की परीक्षा होगी। मंगलवार को क्वालीफिकेशन चरण से उनकी यात्रा शुरू होगी और पीटीआई के अनुसार, हरियाणा के इस खिलाड़ी के 8 अगस्त को फाइनल में पहुंचने की उम्मीद है।
चोपड़ा बहु-खेल प्रतियोगिता में व्यक्तिगत स्पर्धा में दो स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय बन सकते हैं और ओलंपिक इतिहास में शीर्ष पोडियम फिनिश के साथ अपनी चैंपियनशिप का बचाव करने वाले पांचवें व्यक्ति बन सकते हैं।
ओलंपिक में पुरुष भाला फेंक में अपने स्वर्ण पदकों का सफलतापूर्वक बचाव करने वाले एथलीट हैं: एरिक लेमिंग (स्वीडन; 1908 और 1912), जोन्नी मायरा (फिनलैंड; 1920 और 1924), जान ज़ेलेज़नी (चेक गणराज्य; 1992, 1996 और 2000), और एंड्रियास थोरकिल्डसेन (नॉर्वे; 2004 और 2008)।
इस वर्ष केवल तीन प्रतियोगिताओं में भाग लेने के बावजूद, 26 वर्षीय विश्व चैंपियन इस सत्र में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर वापस आ गया है, क्योंकि उसके किसी भी अंतरराष्ट्रीय प्रतिद्वंद्वी ने बहुत अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है।
88.36 मीटर की थ्रो के साथ, जो उनका सीजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था, चोपड़ा मई में दोहा डायमंड लीग में दूसरे स्थान पर रहे। हालांकि, 28 मई को, उन्होंने अपने एडक्टर (आंतरिक जांघों पर स्थित मांसपेशियों का एक समूह) में “कुछ” महसूस होने के बाद एहतियात के तौर पर ओस्ट्रावा गोल्डन स्पाइक से नाम वापस ले लिया।
85.97 मीटर की थ्रो के साथ, चोपड़ाजिनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 89.94 मीटर है, ने 18 जून को फिनलैंड में पावो नूरमी खेलों में शानदार वापसी की।
बाद में, 7 जुलाई को, उन्होंने पेरिस डायमंड लीग में भाग न लेने का निर्णय लिया और कहा कि इस वर्ष उन्होंने इस प्रतियोगिता को अपने कार्यक्रम में शामिल नहीं किया है।
बाद में, उनके कोच ने चोपड़ा की फिटनेस पर चिंता दूर करते हुए पीटीआई को बताया कि उनका शिष्य उच्च तीव्रता वाले प्रशिक्षण चरण में है और उसका एडक्टर अभी ठीक है।
हाल के समय में सबसे विश्वसनीय भाला फेंक खिलाड़ियों में से एक चोपड़ा ने टोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने के बाद से 15 स्पर्धाओं में केवल दो बार भाला 85 मीटर के निशान से नीचे फेंका है।
भारतीय सुपरस्टार की मुख्य चुनौती एक बार फिर जर्मनी की होगी। जूलियन वेबरपूर्व विश्व चैंपियन एंडरसन पीटर्स और चेक थ्रोअर जैकब वडलेज, जिन्होंने टोक्यो ओलंपिक में रजत जीता और दोहा डायमंड लीग में चोपड़ा को हराया।
किशोर जेनापुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा में भाग ले रहे एक अन्य भारतीय ने 87.54 मीटर के थ्रो के साथ स्वचालित रूप से स्थान सुरक्षित कर लिया। एशियाई खेल पिछले वर्ष की तुलना में अब तक 80 मीटर की सीमा को पार करना कठिन हो गया है।
उम्मीद है कि चोपड़ा भारतीय एथलीटों को बहुत जरूरी आशा प्रदान करेंगे, क्योंकि उन्होंने इस प्रतियोगिता के मौजूदा संस्करण में अभी तक कोई उल्लेखनीय प्रदर्शन नहीं किया है।