निकोलस, जो एक प्रसिद्ध टिप्पणीकार और लेखक भी हैं, ने यह खुलासा एमसीसी के सीईओ गाय लैवेंडर द्वारा सदस्यों को भेजे गए एक पत्र के आधार पर किया।
पत्र में इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) के सदस्यों से अनुमोदन मांगा गया था।ईसीबी) के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया है, जिसके तहत स्पिरिट में 49 प्रतिशत हिस्सेदारी का निजीकरण किया जाएगा। शेष 51 प्रतिशत हिस्सेदारी फ्रैंचाइज़ के पास रहेगी।
इच्छुक आईपीएल टीमों का चयन बोली प्रक्रिया के माध्यम से किया जाएगा, हालांकि निकोलस ने उन टीमों के नामों का खुलासा नहीं किया जिन्होंने अपनी रुचि व्यक्त की है।
लंदन स्पिरिट फ्रेंचाइजी के एक महत्वपूर्ण हिस्से के निजीकरण के कदम से आईपीएल से नए निवेश और विशेषज्ञता आने की उम्मीद है, जो क्रिकेट की दुनिया में एक वैश्विक घटना बन गई है।
ईसीबी द्वारा प्रस्तुत 100 गेंदों का नया प्रारूप, द हंड्रेड, काफी ध्यान आकर्षित कर रहा है तथा इसमें खेल के प्रति व्यापक दर्शकों को आकर्षित करने की क्षमता है।
“हम इस बात पर मतदान कर रहे हैं कि इस फ्रेंचाइजी (स्पिरिट) में 51 प्रतिशत हिस्सेदारी के ईसीबी के प्रस्ताव को स्वीकार किया जाए। हम हमेशा एक सदस्य क्लब बने रहेंगे।”
निकोलस ने 5 जुलाई को लंदन में ‘वर्ल्ड क्रिकेट कनेक्ट्स’ संगोष्ठी के उद्घाटन की घोषणा करते हुए कहा, “पहला लक्ष्य सदस्यता सद्भावना है, क्योंकि एक सदस्य के रूप में आप एक दृष्टिकोण के हकदार हैं।”
बीसीसीआई सचिव जय शाहवर्तमान भारतीय कोच राहुल द्रविड़और इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैक्कुलम इस संगोष्ठी में कई आईपीएल फ्रेंचाइज़ी के प्रतिनिधियों के भी भाग लेने की उम्मीद है। इस कार्यक्रम में कई आईपीएल फ्रेंचाइज़ी के प्रतिनिधियों के भी मौजूद रहने की उम्मीद है।
फिर भी, उनके बयान के अनुसार, ईसीबी अभी भी बोली प्रक्रिया के लिए कदम निर्धारित करने की प्रक्रिया में है।
“लेकिन वास्तविक सच्चाई यह है कि अभी सब कुछ स्पष्ट नहीं है। उदाहरण के लिए, बोली प्रक्रिया कैसे होगी? बोली में इन फ्रैंचाइजी का क्या रोलआउट होगा? हमें अभी यह नहीं पता है।
पीटीआई ने ईएसपीएनक्रिकइंफो के हवाले से निकोलस के हवाले से कहा, “ईसीबी ने इसकी घोषणा नहीं की है। हमने निवेश बैंक से मुलाकात की है – मुझे यकीन नहीं है कि उन्हें अभी भी पता है। हमें अभी भी बहुत कुछ सीखना है।”
निकोलस ने आगे इस बात पर जोर दिया कि इंग्लिश क्रिकेट प्रतिष्ठान को फ्रैंचाइज़ क्रिकेट के तेजी से बढ़ते दायरे के अनुकूल ढलना चाहिए। उन्होंने बताया कि यह एक समझदारी भरा दृष्टिकोण है, यह देखते हुए कि इंग्लैंड दो दशक पहले इस अवसर का लाभ उठाने में विफल रहा था।
निकोलस ने कहा, “हम 2003 में टी-20 से चूक गए, जबकि हम इसे हासिल कर सकते थे। भारत ने हमसे अधिक तेजी से सोचा और हमसे अधिक चतुराई से काम लिया, जैसा कि भारत अक्सर करता है। भारत चीजों को सफल बनाने के लिए असाधारण गति से आगे बढ़ता है।”
काउंटी क्रिकेट में हैम्पशायर के लिए 18,000 से ज़्यादा रन बनाने वाले एक प्रतिष्ठित पूर्व प्रथम श्रेणी क्रिकेटर निकोलस ने ‘द हंड्रेड’ के ज़रिए इंग्लिश क्रिकेट को मिले दूसरे मौके को भुनाने के महत्व पर ज़ोर दिया। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि इस अवसर को बर्बाद नहीं किया जाना चाहिए।
“द हंड्रेड ने हमें एक और अवसर दिया है। एमसीसी सदस्यता बातचीत का हिस्सा बनना पसंद करती है, न कि इतिहास का हिस्सा बनना। जिन सदस्यों से मैं बात करता हूँ, वे वास्तव में एक टीम (द हंड्रेड में एक एमसीसी टीम) के विचार से प्यार करते हैं, वे इससे मिलने वाले अवसर को पसंद करते हैं।
उन्होंने कहा, “वित्तीय अवसर उपलब्ध होंगे, चाहे इक्विटी की वृद्धि हो या इक्विटी की बिक्री।”