नासा और जर्मन उपग्रहों के डेटा का उपयोग करते हुए एक अभूतपूर्व अध्ययन में 2014 के बाद से पृथ्वी के मीठे पानी के संसाधनों में नाटकीय गिरावट का पता चला है। सर्वेज़ इन जियोफिजिक्स में प्रकाशित, यह शोध चेतावनी देता है कि ग्रह एक विस्तारित शुष्क अवधि में प्रवेश कर रहा है, जिससे वैश्विक जल सुरक्षा के लिए गंभीर खतरा पैदा हो रहा है।
2015 से 2023 तक, भूमि पर संग्रहित ताजे पानी की औसत मात्रा – जिसमें झीलों और नदियों जैसे सतही जल के साथ-साथ जलभृतों में भूजल भी शामिल है – 2002 और 2014 के बीच देखे गए स्तर से 290 घन मील (1,200 घन किमी) कम थी। यह नुकसान, एरी झील के आयतन के ढाई गुना के बराबर, पानी की कमी की एक खतरनाक प्रवृत्ति को दर्शाता है।
शोधकर्ता इसका कारण जलवायु परिवर्तन, चरम मौसम की घटनाओं और भूजल पर बढ़ती निर्भरता को मानते हैं, जिससे कमी का एक चक्र बन गया है जिसके कृषि, समुदायों और वैश्विक जल संसाधनों पर गंभीर परिणाम हो सकते हैं।

नासा-जर्मन उपग्रहों ने मीठे पानी के संसाधनों में चौंकाने वाली गिरावट का पता लगाया

अध्ययन में नासा-जर्मन उपग्रहों के डेटा का उपयोग किया गया, जिसमें मई 2014 के बाद से पृथ्वी के मीठे पानी के संसाधनों में नाटकीय गिरावट का पता चला। शोध से पता चलता है कि 2015 और 2023 के बीच, भूमि पर संग्रहीत मीठे पानी की औसत मात्रा – झीलों और नदियों जैसे सतही पानी के साथ-साथ जलवाही स्तर में भूजल 2002 और 2014 के बीच की तुलना में 290 घन मील (1,200 घन किमी) कम था।
नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के जलविज्ञानी और अध्ययन के सह-लेखक मैथ्यू रोडेल ने वैश्विक जल सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण जोखिमों को उजागर करते हुए एरी झील की मात्रा के ढाई गुना नुकसान की तुलना की।

भूजल की कमी का चक्र: यह कैसे काम करता है

सूखे के दौरान, सिंचित कृषि के वैश्विक विस्तार के साथ, खेतों और शहरों ने भूजल पर निर्भरता बढ़ा दी है, जिससे भूमिगत जल आपूर्ति में कमी का एक चक्र शुरू हो गया है। मीठे पानी के भंडार समाप्त हो जाते हैं, वर्षा उन्हें भरने में विफल हो जाती है, और अधिक भूजल पंप किया जाता है, जिससे समस्या बढ़ जाती है।
जल तनाव पर संयुक्त राष्ट्र की 2024 की रिपोर्ट के अनुसार, यह कमी किसानों और समुदायों पर महत्वपूर्ण दबाव डालती है, जिससे संभावित रूप से अकाल, संघर्ष, गरीबी और दूषित जल स्रोतों से बीमारी का खतरा बढ़ जाता है।

ग्रेस उपग्रहों के साथ मीठे पानी के नुकसान पर नज़र रखना

शोधकर्ताओं की टीम ने नासा, जर्मन एयरोस्पेस सेंटर और जर्मन रिसर्च सेंटर फॉर जियोसाइंसेज द्वारा संचालित ग्रेविटी रिकवरी एंड क्लाइमेट एक्सपेरिमेंट (GRACE) उपग्रहों के डेटा का उपयोग करके मीठे पानी में इस वैश्विक कमी की पहचान की।
GRACE उपग्रह सतह पर और उसके नीचे पानी के द्रव्यमान में परिवर्तन का पता लगाने के लिए पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण में उतार-चढ़ाव को मापते हैं। मूल ग्रेस उपग्रह मार्च 2002 से अक्टूबर 2017 तक संचालित, जबकि उत्तराधिकारी GRACE-Follow On (GRACE-FO) उपग्रह मई 2018 में लॉन्च किए गए।
अध्ययन में शामिल एक मानचित्र उन क्षेत्रों पर प्रकाश डालता है जहां मीठे पानी का स्तर पिछले 22 वर्षों में अपने सबसे निचले बिंदु पर पहुंच गया है, साथ ही गहरे क्षेत्र हाल ही में पानी के नुकसान का संकेत देते हैं। यह मानचित्र दर्शाता है कि वैश्विक भूमि की सतह का एक बड़ा हिस्सा 2015 और 2023 के बीच अपने सबसे शुष्क बिंदु पर पहुंच गया – आधुनिक तापमान रिकॉर्ड में नौ सबसे गर्म वर्ष।

छवि स्रोत: नासा

अल नीनो और ग्लोबल वार्मिंग की भूमिका

गिरावट की शुरुआत उत्तरी और मध्य ब्राज़ील में भयंकर सूखे से हुई, जिसके बाद आस्ट्रेलिया, दक्षिण अमेरिका, उत्तरी अमेरिका, यूरोप और अफ्रीका में बड़े सूखे पड़े। शोधकर्ता इन सूखे के लिए कुछ हद तक 2014 के अंत से 2016 तक उष्णकटिबंधीय प्रशांत क्षेत्र में गर्म समुद्र के तापमान को जिम्मेदार मानते हैं, जिसके कारण 1950 के बाद से सबसे महत्वपूर्ण अल नीनो घटनाओं में से एक हुई।
इसके परिणामस्वरूप, वायुमंडलीय जेट धाराओं में बदलाव आया, जिससे वैश्विक मौसम और वर्षा के पैटर्न में बदलाव आया। हालाँकि, अल नीनो के कम होने के बाद भी, वैश्विक मीठे पानी के स्तर में गिरावट जारी रही। वास्तव में, दुनिया के 30 सबसे तीव्र सूखे में से 13 सूखे द्वारा देखे गए अनुग्रह जनवरी 2015 से हो रहा है। रोडेल और उनकी टीम का मानना ​​है कि ग्लोबल वार्मिंग मीठे पानी के संसाधनों की निरंतर कमी में योगदान दे रही है।

मीठे पानी की उपलब्धता पर अत्यधिक वर्षा और सूखे का प्रभाव

नासा के मौसम विज्ञानी माइकल बोसिलोविच के अनुसार, बढ़ते वैश्विक तापमान से वायुमंडल की अधिक जलवाष्प धारण करने की क्षमता बढ़ जाती है, जिससे अत्यधिक वर्षा की घटनाएं होती हैं।
हालाँकि कुल वार्षिक वर्षा में नाटकीय रूप से बदलाव नहीं हो सकता है, तीव्र वर्षा की घटनाओं के बीच लंबी शुष्क अवधि मिट्टी को पानी को प्रभावी ढंग से अवशोषित करने से रोकती है, जिससे भूजल पुनःपूर्ति कम हो जाती है। अत्यधिक वर्षा के साथ समस्या यह है कि अधिकांश पानी जमीन में समाहित होने के बजाय जमीन से बह जाता है।
2014-2016 अल नीनो के बाद से, वैश्विक स्तर पर मीठे पानी का स्तर लगातार कम बना हुआ है, जिससे अधिक पानी वाष्प के रूप में वायुमंडल में फंस गया है। तापमान बढ़ने से न केवल सतह से वाष्पीकरण बढ़ता है, बल्कि सूखे की स्थिति भी बढ़ती है, जिससे मीठे पानी के संसाधनों पर और दबाव पड़ता है।

मीठे पानी के संसाधनों का अनिश्चित भविष्य

हालांकि इस बात पर गहरा संदेह है कि ग्लोबल वार्मिंग मीठे पानी के स्तर में इस अचानक गिरावट का एक प्रमुख चालक है, लेकिन दोनों को निश्चितता के साथ जोड़ना चुनौतीपूर्ण बना हुआ है, वर्जीनिया टेक के एक जलविज्ञानी और रिमोट सेंसिंग वैज्ञानिक सुज़ाना वर्थ ने कहा, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे। . “जलवायु पूर्वानुमानों में अनिश्चितताएं हैं,” वर्थ ने समझाया, “और माप और मॉडल हमेशा त्रुटियों के साथ आते हैं।”
वैश्विक मीठे पानी की उपलब्धता का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है। अभी यह देखना बाकी है कि मीठे पानी का स्तर 2015 से पहले के स्तर पर पहुंच जाएगा, स्थिर हो जाएगा या गिरावट जारी रहेगी। यह देखते हुए कि आधुनिक इतिहास के नौ सबसे गर्म वर्ष इस महत्वपूर्ण मीठे पानी के नुकसान के साथ संरेखित हैं, रोडेल ने जोर देकर कहा, “हमें नहीं लगता कि यह एक संयोग है, और यह आने वाले समय का अग्रदूत हो सकता है।”
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