टिकटॉक और उसकी चीनी मूल कंपनी बाइटडांस ने कथित तौर पर एक कानून पर सुप्रीम कोर्ट की बहस के दौरान चेतावनी दी थी जो लघु-वीडियो ऐप की बिक्री को मजबूर करेगा या संयुक्त राज्य अमेरिका में इसे प्रतिबंधित कर देगा। समाचार एजेंसी रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, टिकटॉक का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील ने अन्य कंपनियों पर व्यापक प्रभाव पड़ने की चेतावनी दी। टिकटॉक और बाइटडांस का प्रतिनिधित्व करने वाले नोएल फ्रांसिस्को ने तर्क दिया कि: “अगर कांग्रेस टिकटॉक के साथ ऐसा कर सकती है, तो यह अन्य कंपनियों के साथ भी ऐसा कर सकती है।”
न्यायाधीशों द्वारा बहस किए गए कानून में बाइटडांस के लिए मंच बेचने या राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं के कारण प्रतिबंध का सामना करने के लिए 19 जनवरी की समय सीमा तय की गई है। कंपनियों का तर्क है कि कानून प्रथम संशोधन मुक्त भाषण सुरक्षा का उल्लंघन करता है और कम से कम देरी की मांग करता है। फ्रांसिस्को ने तर्क दिया कि इस कानून को बरकरार रखने से अन्य कंपनियों के खिलाफ इसी तरह की कार्रवाई को उचित ठहराया जा सकता है। उन्होंने पहले चीनी स्वामित्व वाले एएमसी थिएटरों का उदाहरण देते हुए सुझाव दिया कि कांग्रेस इस मिसाल का इस्तेमाल विशिष्ट फिल्मों को सेंसर करने या बढ़ावा देने के लिए कर सकती है।
जबकि कुछ न्यायाधीशों ने प्रथम संशोधन पर चिंता व्यक्त की, उनके प्रश्नों ने कानून को बनाए रखने की प्रवृत्ति का सुझाव दिया। टिकटॉक के लगभग 170 मिलियन अमेरिकी उपयोगकर्ता हैं। कांग्रेस ने चीनी सरकार की जासूसी और प्रभाव संचालन की आशंकाओं का हवाला देते हुए 2024 में द्विदलीय समर्थन से यह उपाय पारित किया।
टिकटॉक कंटेंट क्रिएटर्स परेशान
टिकटॉक सामग्री निर्माताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले जेफरी फिशर ने कथित तौर पर सवाल उठाया कि कानून केवल टिकटॉक को ही क्यों लक्षित करता है, टेमू जैसे अन्य चीनी ऑनलाइन खुदरा विक्रेताओं को क्यों नहीं, जिसके 70 मिलियन अमेरिकी उपयोगकर्ता हैं। उन्होंने संभावित रूप से चीनी नियंत्रण के अधीन अन्य प्लेटफार्मों की अनदेखी करते हुए टिकटॉक को अलग करने के तर्क पर सवाल उठाया।
रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, सॉलिसिटर जनरल एलिजाबेथ प्रीलोगर ने बिडेन प्रशासन के लिए कानून का बचाव करते हुए, बाइटडांस की कार्रवाई को मजबूर करने के लिए 19 जनवरी की समय सीमा की तात्कालिकता पर जोर दिया। उन्होंने तर्क दिया कि “विदेशी प्रतिद्वंद्वी” स्वेच्छा से एक प्रमुख अमेरिकी संचार चैनल पर नियंत्रण नहीं छोड़ेंगे और विनिवेश के लिए समय सीमा आवश्यक “झटका” हो सकती है।
19 जनवरी के प्रतिबंध से ऐप्पल और गूगल प्लेटफॉर्म पर नए टिकटॉक डाउनलोड को रोका जा सकेगा, हालांकि मौजूदा उपयोगकर्ता शुरू में अभी भी ऐप तक पहुंच सकते हैं। हालाँकि, निरंतर समर्थन के बिना समय के साथ ऐप की कार्यक्षमता ख़राब हो जाएगी।
न्यायालय ने इस बात पर भी बहस की कि क्या संभावित चीनी प्रचार या प्रभाव अभियान ने प्रतिबंध को उचित ठहराया है। फ़्रांसिस्को ने विभिन्न अमेरिकी समाचार आउटलेट्स का हवाला देते हुए प्रतिवाद किया कि सामग्री में हेरफेर व्यापक है।
कानून के कार्यान्वयन को प्रभावित करने वाले प्रशासन में बदलाव की संभावना का उल्लेख किया गया था, इस सुझाव के साथ कि एक नया प्रशासन एक अलग दृष्टिकोण अपना सकता है। एक न्यायाधीश ने सवाल किया कि क्या राष्ट्रपति कानून को लागू नहीं करने का विकल्प चुन सकते हैं, जिस पर सॉलिसिटर जनरल ने राष्ट्रपति के प्रवर्तन विवेक को स्वीकार किया। तर्क यह दिया गया कि प्रारंभिक निषेधाज्ञा “साँस लेने की जगह” प्रदान कर सकती है।