2015 में स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड लिगेसी अवार्ड्स के दौरान पूर्व हैवीवेट बॉक्सिंग चैंपियन जॉर्ज फोरमैन की फाइल फोटो। (एपी)

पूर्व हैवीवेट मुक्केबाजी चैंपियन जॉर्ज फोरमैन का शुक्रवार को 76 वर्ष की आयु में निधन हो गया, जैसा कि उनके परिवार ने घोषित किया था।
फोरमैन के परिवार ने अपने आधिकारिक इंस्टाग्राम पेज पर एक बयान के माध्यम से समाचार साझा किया, 21 मार्च, 2025 को उनके शांतिपूर्ण प्रस्थान की पुष्टि करते हुए, जबकि उनके प्रियजनों से घिरा हुआ था।
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“गहन दुःख के साथ, हम अपने प्यारे जॉर्ज एडवर्ड फोरमैन एसआर के पारित होने की घोषणा करते हैं, जो 21 मार्च, 2025 को शांति से रवाना हुए, प्रियजनों से घिरे। हम प्यार और प्रार्थनाओं की चौकी के लिए आभारी हैं, और कृपया गोपनीयता के लिए पूछें क्योंकि हम एक आदमी के असाधारण जीवन का सम्मान करते हैं जिसे हम अपने आप को कॉल करने के लिए आशीर्वाद देते थे।”
फोरमैन का जन्म 10 जनवरी, 1949 को टेक्सास में हुआ था, और ह्यूस्टन में जेडी फोरमैन के साथ बड़े हुए थे, जो अक्सर अनुपस्थित थे और शराब से जूझ रहे थे। बाद में उन्हें पता चला कि जेडी उनके जैविक पिता नहीं थे जब उनके असली पिता, एक सजाए गए द्वितीय विश्व युद्ध के दिग्गज, ने उनकी हैवीवेट खिताब की जीत के बाद उनसे संपर्क किया।
उनके किशोरावस्था के वर्षों को परेशानी से चिह्नित किया गया, जिससे उन्हें 16 साल की उम्र में स्कूल छोड़ दिया गया।

उनके छोटे भाई रॉय ने 2024 में बीबीसी को बताया, “13 साल की उम्र में, जॉर्ज लगभग 6-फुट -2, 200 पाउंड और पड़ोस में आतंकवादी था।
उन्होंने 16 साल की उम्र में मुक्केबाजी शुरू की, जो उनके जीवन के पाठ्यक्रम को बदल देगा।
“मैं एक फुटबॉल खिलाड़ी करना चाहता था। मैंने अपने दोस्तों को दिखाने के लिए मुक्केबाजी की कोशिश की कि मैं डरता नहीं था। ठीक है, 25 झगड़े और एक साल बाद, मैं एक ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता था।”
1968 के मेक्सिको ओलंपिक में, 19 वर्षीय फोरमैन ने सुपर-हैवीवेट स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने रिंग में एक अमेरिकी झंडा लहराकर मनाया, कुछ ही दिनों बाद साथी अफ्रीकी अमेरिकियों टॉमी स्मिथ और जॉन कार्लोस ने अपनी काली शक्ति सलामी दी।
6-फुट -4 पर खड़े होकर, फोरमैन अपने आकार और ताकत के साथ हैवीवेट डिवीजन पर हावी था। उन्होंने जो फ्रेज़ियर के खिलाफ एक खिताब शॉट अर्जित किया और दो राउंड में जीत हासिल की।
जब तक उन्होंने प्रसिद्ध में मुहम्मद अली का सामना किया “जंगल में गड़गड़ाहट“अक्टूबर 1974 में, फोरमैन के पास 40 झगड़े का एक अपराजित रिकॉर्ड था। वह आठ राउंड में अली से हार गया, मोटे तौर पर अली की” रोप-ए-डोप “रणनीति के कारण।

“मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि मैं विश्व खिताब खो दूंगा। यह मेरे जीवन का सबसे शर्मनाक क्षण था। यह गर्व से दया तक चला गया। यह विनाशकारी है।”
मार्च 1977 में प्यूर्टो रिको में जिमी यंग से हारने के बाद, फोरमैन ने एक धार्मिक जागृति का अनुभव किया और 28 साल की उम्र में सेवानिवृत्त होने के लिए एक ठहराया मंत्री बनने के लिए सेवानिवृत्त हुए।
वह दस साल बाद मुक्केबाजी में लौट आया, 21 बार लड़ने और 20 नॉकआउट के साथ सभी मुकाबलों को जीतने के लिए। उन्होंने टाइटल शॉट्स के खिलाफ हासिल किया इवांडर होलीफ़ील्ड 1991 में और 1993 में टॉमी मॉरिसन ने दोनों अंक खो दिए।
नवंबर 1994 में, अपनी अली फाइट से एक ही शॉर्ट्स पहने हुए, फोरमैन ने 10 वें राउंड में माइकल मूरर को 45 साल और 299 दिनों में सबसे पुराना हैवीवेट वर्ल्ड चैंपियन बनने के लिए बाहर कर दिया।
बाद में उन्होंने अनिवार्य बचाव से इनकार करने के लिए अपने WBA और IBF खिताब खो दिए। उनकी अंतिम लड़ाई 1997 में शैनन ब्रिग्स को 48 साल की उम्र में एक अंक की हानि थी।
फोरमैन का पेशेवर रिकॉर्ड 81 झगड़े से 76 जीत के साथ, नॉकआउट द्वारा 68 जीत के साथ।
मुक्केबाजी के बाद, उन्होंने “जॉर्ज फोरमैन लीन मीन वसा-कम करने वाली ग्रिलिंग मशीन” के साथ सफलता पाई और 1996 में “बैड डैड्स” नामक एक टीवी शो की मेजबानी की।
उनके व्यक्तिगत जीवन में चार विवाह और बारह बच्चे शामिल थे, जिनमें दस जैविक और दो को अपनाया गया था। उन्होंने अपने सभी पांच बेटों जॉर्ज एडवर्ड का नाम दिया।
“अगर हम में से कोई एक ऊपर जाता है, तो हम सभी एक साथ जाते हैं, और यदि कोई नीचे जाता है, तो हम सभी एक साथ नीचे जाते हैं!”