इस समय, अपराधी लॉरेंस बिश्नोईरोहित गोदारा और हाशिम बाबा को इस गोलीबारी का मास्टरमाइंड माना जा रहा है। हालांकि कई वजहें सामने आ रही हैं, लेकिन जांचकर्ताओं का मानना है कि यह एक ‘प्रतीकात्मक हत्या’ थी जिसका उद्देश्य दुबई और भारत दोनों जगह के बड़े व्यापारियों को एक कड़ा संदेश भेजना था।
शाह को निशाना बनाने के कई कारण थे। वह दक्षिण दिल्ली के गैंगस्टर रोहित चौधरी और के नाम वाले एक अन्य व्यक्ति का दोस्त था। एक सूत्र ने बताया, “इससे बिश्नोई नाराज हो गया, जिसे स्पष्ट रूप से बताया गया था कि शाह का के के साथ कई करोड़ रुपये का लेन-देन था।” “बिश्नोई समूह को यह भी पता था कि शाह बाबा के आदमियों को निशाना बनाने के लिए अपने संपर्कों का इस्तेमाल कैसे करता है। इसलिए, उन्होंने एक संदेश भेजने का फैसला किया।”
दक्षिण दिल्ली निवासी लेकिन अब दुबई में बस चुके ए.जे. नामक एक भू-माफिया तथा उत्तर-पूर्वी दिल्ली निवासी साबिर नामक एक अन्य अपराधी भी साजिश में शामिल होने के आरोप में जांच के दायरे में हैं।
आजमगढ़ मॉड्यूल – जिसमें आकाश, प्रिंस और विशाल शामिल हैं – गुरुवार को शहर में पहुंचे और जामिया नगर में रुके। बाबा के आदमियों ने कथित तौर पर उन्हें रसद सहायता और हथियार मुहैया कराए। सोनीपत के नवीन जैसे कुछ अन्य लोग भी उनके साथ शामिल हुए। वे ऑटोरिक्शा और दोपहिया वाहन से जीकेआई में जिम पहुंचे। उन्होंने जिम के बाहर खड़े लक्ष्य पर निशाना साधा और मधुर ने रात करीब 10.45 बजे गोली चलाई, एक पुलिस अधिकारी ने बताया। हमलावरों ने 15 राउंड फायर किए, जिनमें से नौ शाह को लगे। इसके बाद वे भाग गए, कुछ सीलमपुर और बाकी कहीं और चले गए। आकाश, प्रिंस, विशाल और नवीन को शुक्रवार की सुबह अमेरिका में बनी रगर पिस्तौल और दर्जनों गोलियों के साथ गिरफ्तार किया गया।
आधी रात के आसपास रोहित गोदारा के नाम से एक फेसबुक अकाउंट ने हत्या की जिम्मेदारी ली। एक दिन पुराने अकाउंट से की गई पोस्ट में कहा गया, “तिहाड़ जेल में बंद हमारे भाई समीर बाबा ने संदेश भेजा था कि नादिर हमारे व्यापार में बाधा डाल रहा था और हमारे दुश्मनों से दोस्ती कर रहा था, इसलिए हमने उसे मार डाला। जो कोई भी हमारे दुश्मनों की मदद करेगा, उसका यही हश्र होगा।” गोदारा बिश्नोई और गोल्डी बरार का करीबी है और करणी सेना प्रमुख सुखदेव गोगामेड़ी सहित देश भर में कई हत्याओं के पीछे उसका हाथ है। एक जांचकर्ता ने कहा कि यह पोस्ट रहस्यमय है, क्योंकि इसमें बिश्नोई का उल्लेख नहीं है, जो आमतौर पर ऐसी हत्याओं के बाद होता है, लेकिन इसके बजाय गोगी मान और काला राणा जैसे सहयोगियों के नाम का उल्लेख है। पुलिस का कहना है कि गोदारा ने शूटरों को संभवतः धन मुहैया कराया था।
सूत्रों ने बताया कि इस हत्या का यमुना पार क्षेत्र से गहरा संबंध है और इस क्षेत्र का सबसे खूंखार गैंगस्टर बाबा इस साजिश में मुख्य किरदार के रूप में उभरा है। दक्षिण दिल्ली के जेल में बंद गैंगस्टर रोहित चौधरी के साथ उसकी प्रतिद्वंद्विता की जांच की जा रही है। एक सूत्र ने बताया, “बाबा इस बात से नाराज था कि शाह और चौधरी उसके आदमियों को अपने संपर्कों का इस्तेमाल करके आया नगर आदि दक्षिण दिल्ली के इलाकों में काम करने नहीं दे रहे थे। नादिर कुछ पुलिस वालों का मुखबिर भी था और उसने बाबा गिरोह की गतिविधियों के बारे में पुलिस को सूचना देने के लिए अपने संपर्क का इस्तेमाल किया।” फेसबुक पोस्ट में उल्लेखित समीर भी एक गैंगस्टर है जो बाबा के निर्देश पर उत्तर-पूर्वी दिल्ली में काम करता है, लेकिन जुलाई में गुरु तेग बहादुर अस्पताल में गोलीबारी के बाद से वह फिलहाल जेल में है।
बिश्नोई के साथ बाबा के गठजोड़ की जानकारी पुलिस को तीन साल से भी ज़्यादा समय से है। एक सूत्र ने बताया, “बिश्नोई ने शुरू में बाबा को सिद्धू मूसे वाला की हत्या का काम सौंपा था। बाबा के सहयोगी शाहरुख ने मारे गए गायक की हरकतों की टोह ली थी। शाहरुख हथियारों के साथ पंजाब के मानसा भी पहुंचा था, लेकिन हत्या को अंजाम नहीं दे पाया।” बाबा, जो मंडोली जेल में है और मकोका के तहत आरोपों का सामना कर रहा है, उसके खिलाफ़ दो दर्जन से ज़्यादा मामले दर्ज हैं, जिनमें हत्या, जबरन वसूली, हत्या का प्रयास और आर्म्स एक्ट का उल्लंघन शामिल है।