अरबपतियों को छोड़ो, अब आम आदमी भी अंतरिक्ष में उड़ान भरने का लक्ष्य बना सकता है

महँगा, जोखिम भरा और अभिजात्य — यही है अंतरिक्ष यात्रा संक्षेप में कहें तो 63 साल पहले जब यूरी गगारिन अंतरिक्ष में भेजे जाने वाले पहले इंसान बने थे, तब से लेकर अब तक 700 से भी कम अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष की ऊंचाई तक पहुंच पाए हैं और उनमें से ज़्यादातर सिर्फ़ तीन देशों से हैं। यहां तक ​​कि वाणिज्यिक अंतरिक्ष उड़ानें भी सिर्फ़ उन चंद लोगों के लिए ही हैं जो उनका खर्च उठा सकते हैं।
लेकिन अब और नहीं।दुनिया भर के आम लोगों को अंतरिक्ष यात्री बनने और अंतरिक्ष विज्ञान में भाग लेने का मौका देते हुए, अमेरिका स्थित अंतरिक्ष अन्वेषण और अनुसंधान एजेंसी (एसईआरए) ने जेफ बेजोस के साथ साझेदारी की है। ब्लू ओरिजिन जिसे वे “एक” कहते हैं उसे विकसित करने के लिए मानव अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम सभी देशों के नागरिकों के लिए”। इसकी लागत का वहन किया जाएगा सीराऔर सह-संस्थापक सैम हचिसन और जोशुआ स्कुर्ला का कहना है कि वे अपने कार्यक्रम के लिए भारत से प्रतिभाओं को भी ला सकते हैं।
अंतरिक्ष को सुलभ बनाने के इस मिशन के अनुरूप, SERA ने हाल ही में पहले नाइजीरियाई को अंतरिक्ष में भेजने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। जून 2022 में, ब्राज़ील के 28 वर्षीय सिविल इंजीनियर विक्टर हेस्पान्हा को ब्लू ओरिजिन के न्यू शेपर्ड रॉकेट (NS-21) पर सवार होकर अंतरिक्ष की यात्रा करने के लिए चुना गया था। वह केवल दूसरे ब्राज़ीलियाई अंतरिक्ष यात्री थे, और जल्द ही एक राष्ट्रीय नायक बन गए।
SERA ने हेस्पान्हा के लिए ब्लू ओरिजिन से व्यावसायिक तौर पर एक सीट खरीदी थी, लेकिन मिशन की सफलता ने अब बेजोस की फर्म के साथ साझेदारी और एक नए मानव अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम की शुरुआत का रास्ता खोल दिया है। अपने अगले मिशन के लिए, SERA ने ब्लू ओरिजिन के रॉकेट न्यू शेपर्ड के आगामी लॉन्च पर छह सीटें आरक्षित की हैं। स्कुर्ला कहते हैं, “हम न्यू शेपर्ड को ऐसे लोगों के लिए अंतरिक्ष यात्रा से परिचित कराने के लिए एक अद्भुत उपकरण के रूप में देखते हैं, जिनके लिए यह बहुत दूर का अवसर लग सकता है।”
क्या उनके अगले मिशन में कोई भारतीय शामिल हो सकता है? स्कर्ला कहते हैं, “संभावित साझेदार देश के रूप में भारत के बारे में हमें जो सबसे अच्छी बात पसंद है, वह है इसका अंतरिक्ष बुनियादी ढांचा और गतिविधियाँ। भारत अन्य देशों के बीच नेतृत्व की भूमिका निभा सकता है।”
हचिसन इस बात से सहमत हैं कि भारत एक संभावित साझेदार हो सकता है, जिससे भारतीय समुदाय को अंतरिक्ष यात्री के लिए वोट करने का मौका मिलेगा। “हमें एहसास हुआ कि 150 से ज़्यादा देशों के पास कभी कोई अंतरिक्ष यात्री नहीं था। हम ऐतिहासिक क्षण बनाना चाहते हैं और उनका इस्तेमाल प्रत्येक देश की अंतरिक्ष योजनाओं के बारे में राष्ट्रीय चर्चा को बढ़ावा देने के लिए करना चाहते हैं,” वे कहते हैं।
पहले चरण में न्यू शेपर्ड रॉकेट पर अपने समुदायों द्वारा चुने गए नागरिक अंतरिक्ष यात्रियों को उड़ाना शामिल है। पाँच सीटें उन साझेदार देशों को आवंटित की जाएँगी जिनके पास या तो कभी कोई अंतरिक्ष यात्री नहीं रहा या बहुत कम रहा। छठी सीट किसी भी देश के व्यक्तियों के लिए खुली होगी।
हचिसन कहते हैं, “हम पीछे हटना चाहते हैं और समुदाय को इस मिशन को चलाने देना चाहते हैं। यदि आप एक अंतरिक्ष एजेंसी बनाना चाहते हैं, तो हम वैश्विक स्तर पर लोगों, विशेष रूप से युवाओं को इस उड़ान में अपनी बात रखने और हिस्सेदारी देने के लिए उपकरण प्रदान कर रहे हैं।” पारंपरिक सरकारी अंतरिक्ष कार्यक्रमों के विपरीत, SERA प्रत्येक भागीदार देश या क्षेत्र से अंतरिक्ष यात्रियों का चयन करने के लिए खुली वोटिंग के लिए जा रहा है। न्यूनतम शारीरिक आवश्यकताओं और अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षण की आवश्यकता है।
लेकिन SERA की महत्वाकांक्षाएं सिर्फ़ नागरिकों को अंतरिक्ष में भेजने से कहीं आगे तक जाती हैं। उनका दीर्घकालिक दृष्टिकोण दुनिया भर के समुदायों को शुरुआती चरण के अंतरिक्ष अनुसंधान, प्रौद्योगिकी विकास और यहां तक ​​कि नए अंतरिक्ष स्टार्टअप बनाने में सहयोग करने के लिए एक खुला मंच और संसाधन प्रदान करना है।
हचिसन कहते हैं, “हम समुदाय को कार्यक्रम प्रबंधन उपकरण, जोखिम मूल्यांकन, बजट-निर्धारण आदि उपलब्ध कराने जा रहे हैं — ये सभी चीजें पारंपरिक रूप से बड़े एयरोस्पेस संगठनों द्वारा उपयोग की जाती हैं। हमारा विचार लोगों को अंतरिक्ष मिशनों में सहयोग करने के लिए प्रेरित करना है, और हम शुरुआत में इसका खर्च उठाएंगे।”