भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के अध्यक्ष एस सोमनाथ ने कथित तौर पर भारत के पहले मानव अंतरिक्ष मिशन गगनयान के साथ सावधानी बरतने की आवश्यकता पर जोर दिया, हालांकि यह वर्ष के अंत तक लॉन्च के लिए तैयार है। एक प्रेस ब्रीफिंग में, सोमनाथ ने नासा के बोइंग स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान के सामने आने वाली समस्याओं का उल्लेख किया, संभावित जोखिमों की चेतावनी दी। 5 जून को अंतरिक्ष यात्रियों के साथ लॉन्च किया गया स्टारलाइनर 7 सितंबर को वापस आने वाला था, लेकिन तकनीकी चुनौतियों के कारण अंतरिक्ष यात्री फंस गए। नासा के अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर अब फरवरी 2024 में स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन पर सवार होकर वापस आएंगे।
नई सीमाओं की खोज: शुक्र मिशन
बिजनेस स्टैंडर्ड के अनुसार, सोमनाथ ने इसरो के महत्वाकांक्षी वीनस ऑर्बिटर मिशन (वीओएम) को भी केंद्रीय मंत्रिमंडल द्वारा स्वीकृत एक प्रमुख परियोजना के रूप में रेखांकित किया। प्रतिवेदन1,236 करोड़ रुपये के बजट वाले इस मिशन के मार्च 2028 में लॉन्च होने की उम्मीद है।
अगली पीढ़ी के प्रक्षेपण यान (एनजीएलवी), जो वर्तमान में विकासाधीन है, को पूरा होने में सात वर्ष लगेंगे, इसलिए शुक्र मिशन में प्रक्षेपण यान मार्क-3 (एलवीएम3) का उपयोग किया जाएगा।
शुक्र अन्वेषण की चुनौतियाँ
हालाँकि शुक्र ग्रह पृथ्वी का सबसे करीबी ग्रह है, लेकिन यह अपनी चरम वायुमंडलीय स्थितियों के कारण मंगल की तुलना में अधिक चुनौतियाँ प्रस्तुत करता है। एस सोमनाथ ने प्रकाशन को बताया कि शुक्र के वायुमंडल में पृथ्वी के वायुमंडल की तुलना में 100 गुना अधिक दबाव है, जो इसे अधिक जटिल लक्ष्य बनाता है, भले ही यह करीब हो। रूस, चीन और जापान भी 2030 तक शुक्र पर मिशन की योजना बना रहे हैं, जिससे भारत का मिशन अंतरिक्ष अन्वेषण की दौड़ में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर बन गया है।
अंतरिक्ष स्टार्टअप में बढ़ती रुचि
इसरो के अध्यक्ष ने भारत के अंतरिक्ष क्षेत्र में बढ़ती रुचि, खासकर स्टार्टअप्स के योगदान के बारे में भी उत्साह व्यक्त किया। सोमनाथ ने निजी कंपनियों द्वारा उपग्रह प्रौद्योगिकी में किए गए प्रभावशाली विकास को स्वीकार किया और अंतरिक्ष उद्योग परिदृश्य में एक बड़े बदलाव का उल्लेख किया।