कोलकाता नाइट राइडर्स के कप्तान अजिंक्य रहाणे, बाएं, और वेंकटेश अय्यर (फोटो क्रेडिट: @kkriders on x)

कोलकाता: डिफेंडिंग चैंपियन की कप्तानी को मानने के लिए लगभग अनसोल्ड होने से, अजिंक्य रहाणे की छलांग सिर्फ विश्वास से अधिक रही है। चाहे कोलकाता नाइट राइडर्स महसूस किया होगा कि वे एक जैकपॉट से टकराए हैं जब रहाणे सैयद मुश्ताक अली टी 20 (एसएमएटी) टूर्नामेंट में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के रूप में समाप्त हो गए, अनुभवी को खुश से अधिक राहत मिली हो सकती है।
उन कुछ खिलाड़ियों में से एक जो अपनी स्थापना के बाद से आईपीएल में बने हुए हैं, उन्होंने इस बार लगभग बस से चूक गए। यदि आईपीएल नीलामी ने उसे एक जीवन रेखा प्रदान की, तो स्मैट ने उसे जीवन का एक नया पट्टा दिया। लगभग 170 की स्ट्राइक रेट पर 432 रन जमा करने के बाद, जो बल्लेबाज ने वुड पर मॉस की तरह रेड-बॉल टैग इकट्ठा किया था, ने एक बार फिर से अपने टी 20 क्रेडेंशियल्स की स्थापना की थी।
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एक महीने से भी कम समय पहले, केकेआर 1.5 करोड़ रुपये के आधार मूल्य के लिए राहेन को पचाते थे, वह भी एक दूसरे कॉलिंग पर। श्रेयस अय्यर पंजाब किंग्स जाने के साथ, केकेआर शायद एक कप्तान के लिए शिकार कर रहे थे जब अनसोल्ड रहेन को हथौड़ा के नीचे वापस लाया गया था।
36 वर्षीय रहाणे को अपने जूते के लिए वेंकटेश अय्यर, छह साल की छोटी और 22.25 करोड़ रुपये के महंगे दूल्हे की उम्मीद की जाएगी। अब तक, रहाणे और अय्यर ने स्पॉटलाइट को लगभग समान रूप से साझा किया है।

“साबित करने के लिए कुछ भी नहीं है” और “पल में रहना” केकेआर की कप्तानी को स्वीकार करने के बाद से रहाणे का ले गया है, लेकिन वह उस चोट को दूर नहीं कर सकता है जब वह 2019 में राजस्थान रॉयल्स ने उन्हें पोस्ट मिडवे से हटा दिया था।
“महान वापस होना, नेतृत्व करने के लिए एक सम्मान,” कप्तान ने कहा, आमतौर पर कुछ शब्दों में। “हमने अच्छी तरह से तैयार किया है, और मुझे खुशी है कि हर कोई (टीम में) एक ही पृष्ठ पर है।”
मुख्य कोच चंद्रकांत पंडित ने रहाणे की भावना को प्रतिध्वनित किया। “यह ट्रॉफी (पिछले साल) जीतने के लिए एक विशेष क्षण था,” उन्होंने कहा।
पिछले साल गौतम गंभीर द्वारा ओवरशैड किए जाने के बाद, कोच मेंटर ड्वेन ब्रावो की कुछ मदद से एक नए सीज़न के लिए आगे देख रहे हैं। वेस्ट इंडियन ने अपने अयोग्य तरीके से, रहाणे का समर्थन करते हुए कहा कि केकेआर एक और अभियान के लिए तैयार है।

ब्रावो ने कहा, “केकेआर एक चैम्पियनशिप जीतना है, अब यह विचार एक बचाव करना है।”
आईपीएल में राहेन ने 25 बार का नेतृत्व किया है, उनमें से 23 रॉयल्स के साथ हैं, हालांकि इस टूर्नामेंट में उनकी कप्तानी रिकॉर्ड बहुत चापलूसी नहीं है, केवल नौ गेम जीते हैं। लेकिन बड़ा सवाल बना हुआ है। क्या बैटर रहाणे की जगह XI की गारंटी है? मुद्दा हवा में है, लेकिन जब तक वह अपने बल्ले को बात करने देता है, तब तक रहाणे वहां रहेगा। यदि नहीं, तो अय्यर हमेशा होता है।