‘ध्रुव’ एडवांस्ड लाइट हेलीकॉप्टर

नई दिल्ली: यह सशस्त्र बलों के लिए एक डबल व्हैमी है। पहले से ही उच्च दुर्घटना दर और उनके 350 अप्रचलित एकल-इंजन चीता और चेताक चॉपर्स की कम सेवा के साथ जूझ रहे हैं, लगभग 330 ट्विन-इंजन ‘ध्रुव’ की लंबी ग्राउंडिंग। उन्नत प्रकाश हेलीकॉप्टर (ALHS) ने सैन्य संचालन और तैयारियों को हिट किया है।
सशस्त्र बलों ने चीन और पाकिस्तान के साथ-साथ अवलोकन और टोही, खोज और बचाव मिशनों के साथ अनसुलझे सीमाओं के साथ आगे के क्षेत्रों और पोस्ट के लिए ‘जीविका उड़ानों’ के लिए बहु-भूमिका वाले ALH पर भारी रूप से बैंक किया। एक वरिष्ठ अधिकारी ने टीओआई को बताया, “सभी को तीन महीने से अधिक समय तक बड़ी व्यवधान का सामना करना पड़ा है। एएलएच पायलट भी उड़ान मुद्रा खो रहे हैं, और सिमुलेटर के साथ करने के लिए मजबूर किया गया है।”
सबसे अधिक प्रभावित 11.5-लाख मजबूत सेना से अधिक है, जिसमें 180 से अधिक ALHs का एक बेड़ा है, जिसमें 60 हथियारबंद संस्करण शामिल हैं, जिसे ‘रुद्रा’ कहा जाता है, जो रक्षा PSU हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स (HAL) द्वारा निर्मित है।
IAF, बदले में, 75 ALHS है, जबकि नेवी 24 और कोस्ट गार्ड 19। 2002 में उनके प्रेरण के बाद से 5.5 टन की ALH सैन्य वर्कहॉर्स हैं, जिसमें सेना में चॉपर्स 2023-24 में लगभग 40,000 घंटे की उड़ान भर रहे थे।
सभी ALHs की ग्राउंडिंग, जब से एक दुर्घटना के बाद से दो कोस्ट गार्ड पायलटों और पोरबैंडर में एक एयरक्रूव डाइवर को 5 जनवरी को मार दिया गया, ने रोटरी-विंग पक्षियों में भारी कमी की लंबे समय से चली आ रही समस्या को भी जटिल कर दिया है।
सशस्त्र बलों ने, वास्तव में, अगले 10-15 वर्षों में विभिन्न प्रकारों के 1,000 से अधिक नए चॉपर्स की आवश्यकता का अनुमान लगाया है, जिसमें 3.5-टन की कक्षा में 484 लाइट यूटिलिटी हेलीकॉप्टरों (एलयूएच) और 10-15-टन वर्ग में 419 भारतीय मल्टी-रोल हेलीकॉप्टर शामिल हैं। लेकिन एचएएल द्वारा निष्पादित इन परियोजनाओं में भारी देरी हुई है।
ये नए हेलिकॉप्टर 156 ‘प्रचंद’ लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टरों के अलावा हैं, जिन्हें पिछले महीने एचएएल के साथ 62,700 करोड़ रुपये के सौदे के तहत 2028-2033 समय सीमा में वितरित किया जाना है।
समग्र गंभीर स्थिति में एक छोटा चांदी की अस्तर सेना के परिवहन और उत्तरी और पश्चिमी सीमाओं के साथ दूरस्थ उच्च-ऊंचाई वाले पदों के लिए रसद की आपूर्ति के लिए कुछ नागरिक हेलिकॉप्टर के लिए सेना की भर्ती है।
एक अधिकारी ने कहा, “सिविल चॉपर्स का उपयोग हेलीकॉप्टरों की भारी कमी के कारण सेना के उत्तरी और सेंट्रल कमांड द्वारा पिछले नवंबर द्वारा शुरू किया गया था। यदि ऐसा नहीं किया गया था, तो यह एएलएचएस के ग्राउंडिंग के बाद आगे के स्थानों में तैनात सैनिकों की आपूर्ति करना बेहद कठिन हो जाता,” एक अधिकारी ने कहा।
हैलिस ने अभी तक निर्णायक रूप से “मूल कारण” को “स्वैशप्लेट फ्रैक्चर” के पीछे “मूल कारण” स्थापित किया है, जिसने तटरक्षक पायलटों को तीन महीने पहले अपनी फ्लाइंग मशीन का नियंत्रण खो दिया था। अधिकारियों ने कहा कि सुरक्षा जांच में कुछ अन्य ALH में समान सामग्री विफलताओं के संकेत मिले हैं।