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क्या होगा अगर हम आपको बताएं पेंगुइन आप टीवी पर, चिड़ियाघरों में और ऑनलाइन प्यार करते हैं, क्या आप बिल्कुल भी “सच्चे पेंगुइन” नहीं हैं? विश्वास करें या न करें, जिन टक्सीडोधारी पक्षियों को हम आज पेंगुइन कहते हैं, वे वास्तव में एक पूरी तरह से अलग प्रजाति हैं, जिन्हें उनका नाम केवल इसलिए मिला क्योंकि वे मूल “पेंगुइन” से मिलते जुलते हैं। यह सुनने में भले ही अजीब लगे, लेकिन वास्तव में यह सच है।
बढ़िया औक में पाया जाने वाला एक बड़ा, उड़ने में असमर्थ पक्षी था उत्तरी अटलांटिकविशेष रूप से कनाडा, आइसलैंड, ग्रीनलैंड और उत्तरी यूरोप के तटों पर। इन पक्षियों को 16वीं शताब्दी में यूरोपीय नाविकों द्वारा “पेंगुइन” नाम दिया गया था, जो काले और सफेद समुद्री पक्षियों के साथ उनकी शारीरिक समानता से आश्चर्यचकित थे जिन्हें अब हम इस शब्द से जोड़ते हैं। ग्रेट औक (पिंगुइनस इम्पेनिस) का रंग समान था और उसका रुख मजबूत, सीधा था। वे वास्तव में अपने रूप और व्यवहार को छोड़कर आधुनिक पेंगुइन से संबंधित नहीं हैं।
छवि क्रेडिट: फ़्लिकर
जब यूरोपीय खोजकर्ताओं ने पहली बार दक्षिणी गोलार्ध की यात्रा की और उन जानवरों का सामना किया जिन्हें अब हम पेंगुइन के रूप में जानते हैं, तो उन्होंने महान औक के साथ आश्चर्यजनक समानता देखी। “पेंगुइन” नाम इन नए पाए गए पक्षियों के लिए स्थानांतरित किया गया था, हालांकि वे स्फेनिस्किडे नामक एक पूरी तरह से अलग परिवार से संबंधित हैं। जीवविज्ञानियों का मानना है कि दोनों प्राणियों में यह अजीब समानता ‘का परिणाम है’अभिसरण विकास‘. यह घटना तब घटित होती है जब दो प्रजातियाँ तुलनीय वातावरण के अनुकूल होने के लिए स्वतंत्र रूप से समान लक्षण विकसित करती हैं। पेंगुइन और ग्रेट औक्स दोनों ही जलीय जीवन के लिए अनुकूलित थे और उनका शरीर उड़ने के बजाय तैरने के लिए अनुकूल था, लेकिन उन्होंने इन विशेषताओं को अलग-अलग विकसित किया।
ग्रेट औक के सुगठित, सुव्यवस्थित शरीर और फ़्लिपर जैसे पंखों ने इसे कुशलता से तैरने की अनुमति दी, ठीक उसी तरह जैसे आज हम पेंगुइन को देखते हैं। जबकि आधुनिक पेंगुइन पूरी तरह से अलग पूर्वजों से दक्षिणी गोलार्ध में विकसित हुए, उन्होंने ठंडे समुद्री वातावरण के अनुकूल होने के लिए समान लक्षण अपनाए।
छवि क्रेडिट: फ़्लिकर
अत्यधिक शिकार और पर्यावरणीय परिवर्तनों के संयोजन के कारण 19वीं सदी के मध्य तक मूल ‘पेंगुइन’- ग्रेट औक विलुप्त हो गया। उनके मांस, पंख, वसा, तेल और अंडे के लिए उनका शिकार किया जाता था। आखिरी बार ग्रेट औक देखे जाने की पुष्टि 1844 में हुई थी, जब आइसलैंड के एल्डी द्वीप पर दो पक्षी मारे गए थे। हालाँकि, आधुनिक पेंगुइन जीवित रहे और विविधीकृत हुए, जिनमें सम्राट पेंगुइन से लेकर अन्य प्रजातियाँ शामिल थीं अंटार्कटिका दक्षिण अफ़्रीका के तट पर पाए जाने वाले अफ़्रीकी पेंगुइन को।
