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पहली बार, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) ने हमारी आकाशगंगा के बाहर भूरे बौनों की खोज की है – जिन्हें “असफल तारे” के रूप में जाना जाता है। यह खोज तारे के निर्माण और प्रारंभिक ब्रह्मांड की स्थितियों के बारे में एक नया दृष्टिकोण प्रस्तुत करती है। भूरे बौने असामान्य होते हैं। वे ग्रहों से बड़े हैं लेकिन तारों से छोटे हैं। ये वस्तुएं गैस और धूल इकट्ठा करके तारों के समान ही बनती हैं, फिर भी परमाणु संलयन को प्रज्वलित करने के लिए आवश्यक द्रव्यमान की कमी होती है। इससे वे दिखने में मंद, ठंडे और तारे जैसे हो जाते हैं, लेकिन वास्तविक तारों की रोशनी और ऊर्जा के बिना। आमतौर पर, भूरे बौनों का वजन बृहस्पति के द्रव्यमान से 13 से 75 गुना के बीच होता है, जो उन्हें अधिकांश ग्रहों से बड़ा बनाता है लेकिन सितारों की तुलना में कम शक्तिशाली होता है।
एनजीसी 602 पर एक नज़दीकी नज़र
अपने नियर इन्फ्रारेड कैमरे का उपयोग करते हुए, JWST ने हमारी आकाशगंगा के निकटतम पड़ोसियों में से एक – स्मॉल मैगेलैनिक क्लाउड (SMC) में स्थित एक युवा तारा समूह, NGC 602 पर ध्यान केंद्रित किया। इस तारा समूह के भीतर, शोधकर्ताओं ने लगभग 64 वस्तुओं की पहचान की है जो भूरे बौने के रूप में योग्य हो सकते हैं। प्रत्येक का द्रव्यमान बृहस्पति से 50 से 84 गुना के बीच है। यह पहली बार हमारी आकाशगंगा से परे एक तारा समूह के भीतर भूरे बौनों को रखता है। यह खगोलविदों के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है।
यह खोज क्यों मायने रखती है
इस समूह, एनजीसी 602, की संरचना प्रारंभिक ब्रह्मांड के समान है। इसमें हाइड्रोजन और हीलियम की तुलना में भारी तत्व कम हैं, जो बाद के तारों द्वारा ब्रह्मांड को भारी तत्वों से समृद्ध करने से पहले की स्थितियों को दर्शाता है। पढ़ना ये धातु-खराब भूरे रंग के बौने यह बता सकते हैं कि कुछ तारे प्रज्वलित होने में विफल क्यों होते हैं, जिससे ब्रह्मांडीय विकास की हमारी समझ में एक और परत जुड़ जाती है। यह खोज यह भी बता सकती है कि आकाशगंगा में भूरे रंग के बौने इतने आम क्यों हैं, जो संभावित रूप से स्वयं सितारों से अधिक संख्या में हैं।
तारा निर्माण के रहस्य को खोलना
एनजीसी 602 ब्रह्मांड के शुरुआती दिनों के समान परिस्थितियों में तारकीय गठन का पता लगाने का एक अनूठा मौका प्रदान करता है। यह सफलता हमें यह समझने के करीब ला सकती है कि कठोर, प्रारंभिक ब्रह्मांड में तारों और ग्रहों ने कैसे आकार लिया।
