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राष्ट्रपति जो बिडेन ने उत्तर और का दौरा किया दक्षिण कैरोलिना के कारण होने वाले विनाश की व्यक्तिगत रूप से निगरानी करना तूफान हेलेन जिसमें कम से कम 189 लोग मारे गए।
राष्ट्रीय तूफान केंद्र के आंकड़ों के अनुसार, कैटरीना के बाद हेलेन अमेरिका की मुख्य भूमि पर आने वाला सबसे घातक तूफान है। हजारों की संख्या में उत्तरी केरोलिना तूफान हेलेन के आने के छह दिन बाद भी निवासियों को पानी नहीं मिल रहा है फ्लोरिडा और दक्षिणपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका से होते हुए चले गए।
तूफान के कारण उत्तरी कैरोलिना के पश्चिमी भाग में भयंकर बाढ़ आ गई, पाइप, जल संयंत्र क्षतिग्रस्त हो गए और बिजली काट दी गई। इसके अलावा, तूफान के रास्ते में सड़कें और पुल भी बह गए हैं।
राष्ट्रपति बिडेन गुरुवार को फ्लोरिडा और जॉर्जिया का दौरा करेंगे, जबकि उपराष्ट्रपति हैरिस आने वाले दिनों में उत्तरी कैरोलिना का दौरा करने की योजना बना रहे हैं।
राष्ट्रपति बिडेन ने भीषण तूफान से प्रभावित क्षेत्रों में प्रतिक्रिया और पुनर्प्राप्ति प्रयासों में सहायता के लिए 1,000 सक्रिय-ड्यूटी सैनिकों को आदेश दिया है। होमलैंड सुरक्षा सचिव एलेजांद्रो मयोरकास ने घोषणा की कि तूफान से प्रभावित छह राज्यों में लगभग 6,000 नेशनल गार्ड सदस्य पहले से ही तैनात हैं।
खोज एवं बचाव टीमों ने लगभग 1,500 संरचनात्मक मूल्यांकन पूरे कर लिए हैं। उन्होंने सैकड़ों बचाव और निकासी कार्य भी किये हैं। मयोरकास ने कहा, “खोज और बचाव टीमों ने लगभग 1,500 संरचनात्मक मूल्यांकन और सैकड़ों बचाव और निकासी का संचालन किया है।”
अमेरिका के दक्षिण कैरोलिना, उत्तरी कैरोलिना, फ्लोरिडा, वर्जीनिया और जॉर्जिया में 1.1 मिलियन से अधिक घरों और व्यवसायों में मंगलवार और बुधवार को भी बिजली नहीं थी।
इस बीच बुधवार दोपहर फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस ने कहा, तूफान हेलेन के बाद फ्लोरिडा में लगभग सभी प्रभावित निवासियों के लिए बिजली बहाल कर दी गई है। उन्होंने बताया कि राज्य में करीब 23.8 लाख लोगों को बिजली वापस मिल गयी है. केवल 20,000 निवासी बिजली के बिना रहते हैं, ज्यादातर बिग बेंड क्षेत्र जैसे दूरदराज के इलाकों में। डेसेंटिस ने कहा, “बिना बिजली वाले अधिकांश लोग बिग बेंड क्षेत्र सहित राज्य के अधिक दूरदराज के इलाकों में हैं।”
तूफान हेलेन ने महत्वपूर्ण व्यवधान उत्पन्न किया जब यह एक बड़े तूफान के रूप में फ्लोरिडा पैनहैंडल से टकराया। संचार नेटवर्क को व्यापक क्षति और रुकावटों का सामना करना पड़ा, जिसके परिणामस्वरूप कई लोगों को इंटरनेट और सेल सेवाओं तक स्थिर पहुंच खोनी पड़ी।
वहीं, उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने पड़ोसी देश जॉर्जिया की यात्रा की। बिडेन ने फ्लोरिडा और जॉर्जिया में आपदा प्रभावित क्षेत्रों की यात्रा करने की योजना बनाई है।
रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार डोनाल्ड ट्रम्प ने हाल के तूफान से हुए नुकसान का निरीक्षण करने के लिए इस सप्ताह की शुरुआत में जॉर्जिया का दौरा किया।
उत्तरी कैरोलिना में, राष्ट्रपति जो बिडेन ने राज्य के पश्चिमी हिस्सों का हवाई दौरा किया जो हाल के तूफानों से गंभीर रूप से प्रभावित हुए थे। इस क्षेत्र के हजारों निवासी अभी भी बहते पानी से वंचित हैं।
हाल ही में आए तूफान के कारण दक्षिण कैरोलिना, जॉर्जिया, फ्लोरिडा, टेनेसी और वर्जीनिया सहित कई राज्यों में मौतें हुई हैं।
उत्तरी कैरोलिना के पर्वतीय क्षेत्रों में भारी वर्षा के कारण काफी क्षति हुई, घर और पुल बह गए। प्रभाव की सीमा का अभी भी आकलन किया जा रहा है।
हेलेन ने स्प्रूस पाइन में खदानों को बंद कर दिया है, जो एक छोटा शहर है जो उच्च शुद्धता वाले क्वार्ट्ज के दुनिया के सबसे बड़े ज्ञात स्रोत के लिए जाना जाता है।
संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी (फेमा) ने बताया कि उत्तरी कैरोलिना में हाल ही में आए तूफान के बाद 150,000 से अधिक परिवारों ने सहायता के लिए साइन अप किया है। एजेंसी के एक प्रतिनिधि फ्रैंक मटरंगा ने संकेत दिया कि यह संख्या जल्द ही काफी बढ़ने की उम्मीद है।
फेमा ने तूफान से सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में लगभग 2 मिलियन रेडी-टू-ईट भोजन और 1 मिलियन लीटर से अधिक पानी वितरित किया है।
तूफान के कारण उत्तरी कैरोलिना में एक सदी में आई सबसे भीषण बाढ़ आई, जिसके परिणामस्वरूप कुछ क्षेत्रों में 2 फीट (61 सेंटीमीटर) से अधिक बारिश हुई।
(रॉयटर्स से इनपुट के साथ)
