विराट कोहली की उपलब्धियों और रिकॉर्ड ने उन्हें न केवल क्रिकेट लीजेंड बनाया है, बल्कि एक वैश्विक ब्रांड भी बनाया है। लेकिन हर खिलाड़ी के जीवन की तरह, ऐसे भी दिन थे जब वह खेल में एक ‘अज्ञात’ व्यक्ति थे, फिर भी खुद को ‘अगली बड़ी चीज’ के रूप में स्थापित करने की कोशिश कर रहे थे।
2008 का अंडर-19 विश्व कप उनके लिए लॉन्चपैड बन गया, क्योंकि उनकी कप्तानी में टीम ने फाइनल में दक्षिण अफ्रीका को हराकर ट्रॉफी अपने नाम की।
उस दिन से लगभग पांच महीने बाद, अगस्त 2008 में, कोहली ने दांबुला में श्रीलंका के खिलाफ एकदिवसीय मैच में सीनियर भारत के लिए पदार्पण किया और तब से उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
लेकिन अतीत के वैश्विक सुपरस्टार्स की तस्वीरें और वीडियो देखने की पुरानी यादें प्रशंसकों को हमेशा पसंद आती हैं।
ऐसा ही एक वीडियो सोशल मीडिया पर आया है, जिसमें कोहली के शुरुआती दिनों के क्रिकेटर साथी उन्हें मीडिया साक्षात्कार के लिए बधाई दे रहे हैं।
शिखर धवन समेत उनके पांच-छह दोस्त हंसते हुए दिखाई देते हैं, जब उनमें से एक लगभग शर्मिंदा कोहली को चिढ़ाने लगता है। वह कहता है, “मेरा भाई बड़ा आदमी बन गया।”
वीडियो में सुनाई देने वाली एक अन्य आवाज ने टिप्पणी की, “इंटरव्यू ले कर प्रधानमंत्री बना दिया।”
कोहली, जो वर्तमान में बांग्लादेश के खिलाफ टेस्ट सीरीज का हिस्सा हैं, शुक्रवार से कानपुर में शुरू होने वाले मैच में अपना 115वां टेस्ट खेलेंगे। उन्होंने अब तक लाल गेंद से 8871 रन बनाए हैं। क्रिकेट 48.74 की औसत से, जिसमें 29 शतक और 30 अर्द्धशतक शामिल हैं।
एकदिवसीय मैचों में उन्होंने 295 मैचों में 58.18 की औसत से 13,906 रन बनाए हैं, जिसमें विश्व रिकॉर्ड 50 शतक और 72 अर्द्धशतक शामिल हैं।
इस साल जून में भारत के टी20 विश्व कप जीतने के बाद कोहली ने टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया था। उन्होंने 125 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले और 48.69 की औसत से 4188 रन बनाए, जिसमें एक शतक और 38 अर्द्धशतक शामिल हैं।