शुरूआती बयानों के दौरान, एलिसा के वकील, सैमुअल डन ने स्वीकार किया कि एलिसा ही हमलावर थी, लेकिन तर्क दिया कि उसकी हरकतें सिज़ोफ्रेनिया के कारण थीं, जिसका इलाज नहीं हुआ था। डन के अनुसार, एलिसा को मतिभ्रम का अनुभव हुआ, आवाज़ें सुनीं, और उसे लगा कि हमले से पहले के दिनों में उसका पीछा किया जा रहा था। उसने पागलपन के कारण खुद को निर्दोष बताया।
इसके विपरीत, बोल्डर काउंटी के जिला अटॉर्नी माइकल डौघर्टी ने तर्क दिया कि एलिसा को उसके कार्यों के बारे में पूरी जानकारी थी। डौघर्टी ने जोर देकर कहा कि हमला जानबूझकर और लक्षित था, उन्होंने बताया कि एलिसा ने एक मिनट से भी कम समय में आठ लोगों को मार डाला और भागने की कोशिश करने वाले पीड़ितों की विधिवत तलाश की। डौघर्टी ने कहा, “उसने उन्हें मारने की तैयारी की और योजना बनाई।”
हमले के पीड़ित और अंतिम क्षण
अभियोग पक्ष शूटिंग के अंतिम क्षणों का वर्णन करते हुए, जहां एलिसा ने पुलिस के सामने आत्मसमर्पण करने से पहले बोल्डर पुलिस अधिकारी एरिक टैली सहित दो अन्य पीड़ितों को मार डाला। डौघर्टी ने उन दावों को खारिज कर दिया कि एलिसा हमले के दौरान मतिभ्रम कर रही थी, उन्होंने कहा कि उसके कार्यों में भ्रम या भ्रम का कोई सबूत नहीं था।
एलिसा के वकील ने उसके बिगड़ते मानसिक स्वास्थ्य के सबूत पेश किए, जिसमें उसके अलगाव और विचित्र व्यवहार के बारे में पारिवारिक गवाही भी शामिल थी। डन ने जूरी से आग्रह किया कि वे उसकी मानसिक स्थिति पर विचार करें और पागलपन के कारण उसे दोषी न मानें।
अगर यह सफल रहा तो एलिसा को जेल के बजाय राज्य के मानसिक अस्पताल में भर्ती कराया जा सकता है। मुकदमा इस बात पर केंद्रित होगा कि सामूहिक गोलीबारी के दौरान एलिसा कानूनी रूप से स्वस्थ थी या नहीं।