कुछ साल पहले मिड-डे के साथ बातचीत में सोनाली ने अपने अनुभव को “विडंबनापूर्ण” बताया था, क्योंकि औपचारिक प्रशिक्षण की कमी के बावजूद, गानों ने उनके करियर में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
उन्होंने बताया कि जब उनकी कुछ फ़िल्में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाईं, तब भी उनके द्वारा गाए गए गाने हिट हुए, जिससे उनके करियर को आगे बढ़ाने में मदद मिली। उनके पहले गाने, संभाल है मैंने में कोई जटिल डांस स्टेप नहीं था, बल्कि भावों पर बहुत ज़्यादा निर्भर था, जिसमें वह बेहतरीन प्रदर्शन करने में सफल रहीं।
प्रतिष्ठित कोरियोग्राफर सरोज खान के साथ अपने अनुभव को याद करते हुए, सोनाली ने बताया कि डांस रूटीन को बनाए रखना कितना चुनौतीपूर्ण था, खासकर फिल्म इंग्लिश बाबू देसी मेम पर काम करते समय। उन्होंने याद किया कि सरोज खान उनके डांस कौशल की कमी से निराश थीं, क्योंकि सोनाली को फिल्म में बार डांसर के रूप में लिया गया था, एक ऐसी भूमिका जिसके लिए लंबे डांस सीक्वेंस की आवश्यकता थी। सोनाली ने काफी संघर्ष किया, हर खाली पल को डांस सीखने में समर्पित किया।
अहमद खान, जो उस समय सरोज खान के सहायक थे, ने सोनाली को बेहतर बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वह उसे एक बच्चे की तरह प्रोत्साहित करते थे, उसे प्रेरित रखने के लिए उसे चॉकलेट और आइसक्रीम देते थे। वह उसे उसके घर से उठाकर रिहर्सल हॉल में ले जाते थे, धैर्यपूर्वक उसे हर कदम सिखाते थे। सोनाली की निराशा और हार मानने के बार-बार विचारों के बावजूद, अहमद की दृढ़ता और प्रोत्साहन ने उसे कठिनाइयों से उबरने और अपने नृत्य कौशल को बेहतर बनाने में मदद की।
अंततः, नृत्य के साथ सोनाली की यात्रा दृढ़ता और व्यक्तिगत चुनौतियों पर विजय पाने की यात्रा थी, जिसने फिल्म उद्योग में उनकी स्थायी सफलता में योगदान दिया।