शीर्ष वरीयता प्राप्त जैनिक सिनर और दूसरे नंबर की महिला खिलाड़ी आयर्ना सबालेंका दोनों ने सीधे सेटों में जीत हासिल की सिनसिनाटी ओपन सोमवार को फाइनल में दोनों खिलाड़ियों के बीच मुकाबला होगा। यह पहली बार है जब किसी भी खिलाड़ी ने इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में खिताब जीता है।
महिलाओं के फाइनल में सबालेंका ने जीत हासिल की जेसिका पेगुला 6-3, 7-5 से हराकर उन्होंने इस वर्ष जनवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने के बाद अपना पहला खिताब जीता।
शुक्रवार को अपना 23वां जन्मदिन मनाने वाले सिनर ने अमेरिकी खिलाड़ी को हराया फ़्रांसिस तियाफ़ो 7-6 (4), 6-2. इस जीत के साथ, सिनर 2008 में 21 साल की उम्र में एंडी मरे की जीत के बाद सिनसिनाटी ओपन में सबसे कम उम्र के चैंपियन बन गए।

एपी के हवाले से सिनर ने कहा, “मैं जिस स्थिति में हूं, उससे बहुत खुश हूं।” “मैं बस मानसिक रूप से इसी तरह आगे बढ़ने की कोशिश कर रहा हूं। न्यूयॉर्क के लिए तैयार होने के लिए ठीक होना महत्वपूर्ण है। यही सबसे महत्वपूर्ण बात है।”
अमेरिकी ओपन 26 अगस्त को न्यूयॉर्क शहर में शुरू होने वाला है।
सिनसिनाटी में, सिनर और तियाफो दोनों अपने पहले फाइनल में पहुंचे, तथा तीसरे राउंड तक पहुंचने के अपने पिछले सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन को पीछे छोड़ दिया।
शुरुआती सेट में टाईब्रेकर के लिए टियाफो के प्रयासों के बावजूद, लगातार तीन गलतियों के कारण 7-6 से हार का सामना करना पड़ा।

दूसरे सेट में सिनर ने 5-1 की बढ़त बना ली, लेकिन टियाफो ने तीन मैच पॉइंट बचाकर अंतर को 5-2 कर दिया। हालांकि, सिनर ने आखिरकार जीत हासिल की और मैच को सफलतापूर्वक सर्व करके जीत हासिल की।
टियाफो के फाइनल तक के सफर में असामान्य परिस्थितियां रहीं। शनिवार को क्वार्टर फाइनल में, उन्होंने पहला सेट अपने नाम किया, लेकिन उनके प्रतिद्वंद्वी ह्यूबर्ट हर्काज़ को पिंडली की चोट के कारण मैच छोड़ना पड़ा। इसके बाद, सेमीफाइनल में, टियाफो ने दो मैच पॉइंट बचाकर और तीन सेट के रोमांचक मुकाबले में होल्गर रूण को हराकर अपनी दृढ़ता का परिचय दिया।
एक अमेरिकी पुरुष टेनिस 2006 के बाद से किसी भी खिलाड़ी ने सिनसिनाटी में चैंपियनशिप हासिल नहीं की है, जब एंडी रोडिक ने यह उपलब्धि हासिल की थी।

मैच से पहले रैंकिंग में दूसरे स्थान पर पहुंची सबालेंका ने एक भी सेट गंवाए बिना टूर्नामेंट जीतकर अपना दबदबा दिखाया। यह जीत उनकी 15वीं जीत है। डब्ल्यूटीए शीर्षक।
सिनसिनाटी में पिछले संघर्षों के बावजूद, जहां वह कभी सेमीफाइनल से आगे नहीं बढ़ पाई थी, तथा उस स्तर पर तीन बार हार गई थी, सबालेंका ने अंततः ट्रॉफी पर कब्जा कर लिया।
26 साल की उम्र में सबालेंका ने खुद को आगामी यूएस ओपन के लिए शीर्ष दावेदार के रूप में स्थापित कर लिया है। कंधे की चोट के कारण बेलारूसी खिलाड़ी को विंबलडन से बाहर होना पड़ा था, लेकिन दो सप्ताह पहले वाशिंगटन में वह टूर पर लौट आई।
सबालेंका ने कहा, “मैं कहूंगी कि मैं वाकई शानदार टेनिस खेल रही हूं।” “शायद मैं जितना बेहतरीन टेनिस खेल सकती हूं, उतना नहीं खेल पाऊंगी, लेकिन मैं निश्चित रूप से उस स्तर पर पहुंच रही हूं। उम्मीद है कि यूएस ओपन में मैं और भी ऊंचे स्तर पर पहुंच पाऊंगी।”

सबालेंका ने पेगुला के खिलाफ शुरुआती सेट में 4-1 की बढ़त बना ली, और अपना दबदबा बनाने में सिर्फ़ 17 मिनट का समय लिया। पेगुला ने वापसी करने की कोशिश की, जिसमें पहली बार सबालेंका की सर्विस तोड़कर दूसरा सेट 5-5 से बराबर करना भी शामिल था, लेकिन उनके पांच डबल फ़ॉल्ट महंगे साबित हुए।
हालाँकि, सबालेंका ने अपना ध्यान और दृढ़ निश्चय बनाए रखा और अगले दो गेम जीतकर 1 घंटे 14 मिनट तक चले मैच में जीत हासिल की।
पेगुला ने कहा, “वह उच्च स्तर पर खेल रही थी और कभी भी नीचे नहीं आई।” “जब वह वास्तव में अच्छी सर्विस कर रही होती है, तो यह कठिन होता है, खासकर इन तेज़ कोर्ट पर।”

छठी रैंकिंग वाली खिलाड़ी पेगुला को फाइनल तक पहुंचने के लिए काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा। टोरंटो में अपने खिताब की सफल रक्षा के बाद, अमेरिकी खिलाड़ी को शुक्रवार को मौसम की वजह से देरी के कारण दो मैच खेलने पड़े। इसके अलावा, उनके तीन मैच तीन सेट तक चले।
पेगुला ने कहा, “मैं खुद को साबित कर रहा हूं कि मैं बहुत सारे मैच खेल सकता हूं और बहुत सारी चुनौतियों को पार कर सकता हूं।” “मैं कुछ दिनों तक कुछ भी नहीं करने के लिए उत्सुक हूं।”
सबालेंका 2020 के बाद से 10 या अधिक डब्ल्यूटीए खिताब जीतने वाली एकमात्र खिलाड़ी के रूप में शीर्ष क्रम की इगा स्वियाटेक के साथ शामिल हो गईं। उन्होंने सिनसिनाटी सेमीफाइनल में स्वियाटेक को हराया।