दक्षिणी जिले गाले में आयोजित एक समारोह में राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे और भारतीय उच्चायुक्त संतोष झा ने भाग लिया, जो शैक्षिक आधुनिकीकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम था, जिसमें 200 स्कूलों के लिए प्रावधान किया गया था। स्मार्ट क्लासरूम और दक्षिणी प्रांत के 200 स्कूलों को 2,000 टैब वितरित किए गए।
राष्ट्रपति के मीडिया प्रभाग (पीएमडी) की ओर से जारी एक बयान में कहा गया, “स्वास्थ्य और उद्योग मंत्री डॉ. रमेश पथिराना के अनुरोध के बाद भारत सरकार ने इस परियोजना के लिए दक्षिणी प्रांतीय परिषद को 300 मिलियन रुपए आवंटित किए हैं। चयनित 200 स्कूलों में से 150 गॉल जिले में हैं, जबकि शेष 50 हंबनटोटा और मटारा जिलों में हैं।”
बयान में कहा गया कि इसके अतिरिक्त 2,000 टैब वितरित किए गए, जिनमें से प्रत्येक 200 कक्षाओं को 10 टैब दिए गए।
विक्रमसिंघे ने कहा, “आधुनिक तकनीक को आगे बढ़ाने में पड़ोसी देश भारत द्वारा दिए गए सहयोग की हम दिल से सराहना करते हैं। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने श्रीलंका में भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) परिसर स्थापित करने में रुचि दिखाई है, जिसकी हम बहुत सराहना करते हैं।”
उन्होंने कहा, ‘‘इसके अतिरिक्त, भारत के साथ ऊर्जा क्षेत्र में सहयोग बढ़ाने के लिए बातचीत सफलतापूर्वक आगे बढ़ रही है।’’
पथिराना और शिक्षा मंत्री डॉ. सुशील प्रेमजयंता, दोनों ने अपने-अपने भाषणों में भारत की सहायता की सराहना की।
प्रेमजयंता ने यह भी कहा, “आज, दक्षिणी प्रांत के 200 स्कूलों को आरामदायक कक्षाओं और 2,000 टैब से सुसज्जित किया गया है। आगे चलकर, स्कूलों का डिजिटलीकरण किया जाएगा, जिसमें 1,250 स्कूल पहले ही जुड़ चुके हैं।”
झा ने जवाब देते हुए कहा: “भारत के पड़ोसी के रूप में, हम लगातार श्रीलंका को समर्थन देते हैं। श्रीलंका हमारी विदेश नीति में एक महत्वपूर्ण स्थान रखता है। भारत श्रीलंका को आवश्यक बुनियादी ढाँचा और तकनीकी ज्ञान सहायता प्रदान करने की अपनी प्रतिबद्धता में दृढ़ है।”
भारतीय उच्चायोग ने अपने एक्स पर कार्यक्रम की तस्वीरों के साथ पोस्ट किया, “भविष्य के लिए एक परियोजना! राष्ट्रपति महामहिम @RW_UNP और उच्चायुक्त @santjha ने आज माननीय मंत्रियों @DrRameshLK, @SPremajayantha और कई अन्य गणमान्य व्यक्तियों की उपस्थिति में दक्षिणी प्रांत के विभिन्न स्कूलों को डिजिटल उपकरण सौंपे।”