सूत्रों ने बताया कि भाजपा किसी वरिष्ठ नेता को मैदान में उतारने पर विचार कर रही है। मुस्लिम पदाधिकारी अगर यह तय हो जाता है तो यह पहली बार होगा कि भाजपा किसी मुस्लिम को विधानसभा चुनाव में उतारेगी। ऊपर हालांकि इसने अपने प्रमुख नेता मुख्तार अब्बास नकवी को पहले भी लोकसभा चुनावों में उतारा है।
नकवी ने आखिरी बार 2009 में लोकसभा चुनाव लड़ा था। तब से भगवा पार्टी ने लोकसभा या विधानसभा चुनावों में कोई मुस्लिम उम्मीदवार नहीं उतारा है।
सूत्रों ने बताया कि कुंदरकी में लगभग 60% मतदाता मुसलमान हैं, यह एक ऐसी सीट है जिस पर पार्टी कभी नहीं जीत पाई है।
भाजपा के एक शीर्ष पदाधिकारी ने टाइम्स ऑफ इंडिया से पुष्टि की कि संगठनात्मक कमान पार्टी के एक मुस्लिम पदाधिकारी के संपर्क में है। भाजपा नेता ने टाइम्स ऑफ इंडिया से कहा, “राज्य नेतृत्व उनके नाम को अंतिम रूप देने से पहले सभी पहलुओं पर विचार करेगा और इसे अंतिम मंजूरी के लिए केंद्रीय नेतृत्व को भेजेगा।”
2024 के लोकसभा चुनाव में भाजपा के एकमात्र मुस्लिम उम्मीदवार कालीकट विश्वविद्यालय के पूर्व कुलपति अब्दुल सलाम केरल की मलप्पुरम सीट से चुनाव लड़ रहे हैं। हालांकि, सलाम इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (IUML) के ईटी मोहम्मद बशीर से हार गए।
यूपी में पिछली बार जब बीजेपी ने मुस्लिम उम्मीदवार का समर्थन किया था, तो वह हैदर अली थे, जिन्हें 2022 के राज्य चुनावों के दौरान सहयोगी अपना दल के टिकट पर रामपुर की स्वार विधानसभा सीट से मैदान में उतारा गया था। अली सपा के अब्दुल्ला आज़म से 60,000 से ज़्यादा वोटों से हार गए थे।
1998 के लोकसभा चुनाव में नकवी ने रामपुर से जीत दर्ज की थी। 1999 में वे कांग्रेस की बेगम नूर बानो से हार गए थे। उसी साल बीजेपी के एक और वरिष्ठ मुस्लिम नेता सैयद शाहनवाज हुसैन ने बिहार की किशनगंज सीट से जीत दर्ज की और तत्कालीन वाजपेयी सरकार में शामिल हो गए। हुसैन ने 2006 के उपचुनाव और फिर 2009 में भागलपुर संसदीय सीट से जीत दर्ज की। 2014 में वे भागलपुर से 10,000 वोटों से हार गए।
विश्लेषकों का कहना है कि आगामी 10 सीटों पर होने वाले उपचुनावों में विपक्ष, खासकर सपा-कांग्रेस गठबंधन का मुकाबला करने के लिए भाजपा एक चतुर रणनीति बनाने की कोशिश कर रही है। भाजपा के रणनीतिकार लोकसभा चुनावों में मुस्लिम वोटों के एकजुट होने से उत्साहित विपक्ष को भी कुंद करने की कोशिश करेंगे।
कुंदरकी के अलावा करहल, कटेहरी, मिल्कीपुर, खैर, सीसामऊ, फूलपुर, मझवां, गाजियाबाद और मीरापुर पर भी उपचुनाव होने हैं। उपचुनाव वाली 10 सीटों में से भाजपा ने खैर, फूलपुर और गाजियाबाद पर जीत दर्ज की थी, जबकि सपा ने पांच सीटों – कटेहरी, करहल, मिल्कीपुर, सीसामऊ और कुंदरकी पर जीत दर्ज की थी। मीरापुर और मझवां पर भाजपा की सहयोगी पार्टी रालोद और निषाद पार्टी ने जीत दर्ज की थी।
विशेषज्ञों का कहना है कि उपचुनाव भाजपा और सपा-कांग्रेस गठबंधन दोनों के लिए प्रतिष्ठा की लड़ाई बन गए हैं, जबकि 2027 में विधानसभा चुनाव की तैयारियां जोर पकड़ने लगी हैं।