जैसे ही प्रतिष्ठित कोवलम सूर्यास्त की ओर बढ़ता है, विझिंजम लहरें बनाता है | कोच्चि समाचार

1998 में, जब मैंने रोजगार की तलाश में राज्य छोड़ा था, कोवलम समृद्ध था, इसके सुरम्य समुद्र तट दुनिया भर से पर्यटकों को आकर्षित करते थे। दूसरी ओर, विझिंजम मछली पकड़ने का एक विचित्र गांव था, जिसकी भविष्य की संभावनाओं के बारे में बहुत कम कहा जा सकता था। छब्बीस साल बाद, 2024 तक, इन तटीय जुड़वां बच्चों ने नियति बदल ली है। विझिंजम एक विशाल बंदरगाह परियोजना के साथ परिवर्तन के कगार पर है – देश के एकमात्र प्राकृतिक गहरे पानी के बंदरगाहों में से एक, अंतरराष्ट्रीय शिपिंग लाइन से 20 समुद्री मील दूर – और 10,000 करोड़ रुपये के निवेश का वादा किया गया है जो इसे एक प्रमुख केंद्र में बदल देगा। अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के लिए एक प्रवेश द्वार। इस बीच, कोवलम गिरावट में चला गया है, इसकी एक बार प्रसिद्ध तटरेखा उपेक्षा के संकेत दिखा रही है।
1998 में एक छात्र स्वयंसेवक के रूप में मैं जिस कोवलम को जानता था, उसने केरल में विदेशी पर्यटकों की चाहत को प्रदर्शित किया: समुद्र तट प्राकृतिक और अछूते दिखते थे। वहाँ अधिक सामान की दुकानें थीं और सस्ते लॉज कम थे जो होमस्टे के रूप में सामने आते थे। समुद्रतट-सौंदर्यीकरण के प्रयास का परिणाम-अब टूट गया है, समुद्र तट अस्त-व्यस्त है, और स्थानीय ऑटो यूनियन सवारी-साझाकरण सेवाओं का विरोध करते हैं। स्थानीय पर्यटक – एसयूवी और टूर बसों में आ रहे हैं – उन्होंने बड़े पैमाने पर उन अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों को विस्थापित कर दिया है जिन्होंने कभी इसके वातावरण को परिभाषित किया था।
कोवेलोंग के रूप में, शांत समुद्र तट की अच्छी शुरुआत तब हुई जब त्रावणकोर शाही परिवार ने 30 के दशक में एक महल बनाया और इसे अपना आश्रय स्थल बनाया। जल्द ही, विदेशी पर्यटकों, विशेष रूप से यूरोप, ब्रिटेन और अमेरिका के पर्यटकों ने इस आरामदायक कोने की खोज की और इसे प्रसिद्ध बना दिया। राज्य की राजधानी से समुद्र तट की ओर जाने वाला एक वृक्ष-युक्त राजमार्ग था, जिससे ड्राइव आनंददायक हो गई। आज आकर्षण खो गया है. राजमार्ग को अब चार लेन की आधुनिक विशालता में चौड़ा कर दिया गया है। सारे पेड़ काट दिये गये। जो कारें कम से कम 120-140 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से चलती हैं, वे कोवलम लिखे छोटे साइन बोर्ड को लगभग मिस कर देंगी। जंक्शन अब तिरुवनंतपुरम-कन्या कुमारी राजमार्ग पर एक और जगह बनकर रह गया है, जहां तेज गति से चलने वाले मोटर चालक पैदल चलने वालों या कभी-कभार आने वाले ऑटो या बस से सावधान रहते हैं, जो समुद्र तट की ओर जाने वाली संकरी चाय की दुकान वाली सड़क पर गाड़ी चलाने के लिए कटते हैं। लेकिन राजमार्ग के लिए – कोवलम के लिए बहुत कम उपेक्षा के साथ बनाया गया, जो अक्सर पहुंच बिंदुओं को लगभग अवरुद्ध कर देता है – इसकी अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा से मेल खाने के लिए बहुत कुछ नहीं बदला है।
ट्रैवल और टूर ऑपरेटरों के मुताबिक, इस साल अक्टूबर में सीजन की शुरुआत धीमी रही। 2023 में लगभग 65,000 विदेशी पर्यटकों ने कोवलम का दौरा किया, जो पिछले वर्ष की तुलना में सुधार है, लेकिन अभी भी पूर्व-कोविड संख्या से कम है, क्योंकि फोर्ट कोच्चि और वर्कला मजबूत प्रतिस्पर्धी के रूप में उभरे हैं।
“वेल्लार में कोवलम कला और शिल्प गांव पिछले 25 वर्षों में हुई सबसे अच्छी चीज़ है। केवल एक पांच सितारा रिसॉर्ट स्थापित किया गया था, क्योंकि तटीय क्षेत्र विनियमन ने उच्च ज्वार रेखा से 200 मीटर की दूरी पर निर्माण पर रोक लगा दी थी, जिससे अधिक स्टार-रेटेड समुद्र तट-दृश्य संपत्तियों के प्रयासों को अवरुद्ध कर दिया गया था। KTDC ने अपनी संपत्ति में एक कन्वेंशन हॉल जोड़ा। शाही महल को एक होटल व्यवसायी को पट्टे पर दे दिया गया है, “इम्पीरियन्स होटल्स एंड रिसॉर्ट्स के दिलीप कुमार ने कहा, जिन्होंने वर्षों से इस जगह को विकसित होते देखा है।
इंडिया टूरिज्म फ़ोरम के एमके अजित कुमार ने कहा, “यह अब साल भर चलने वाले घरेलू पर्यटन स्थल में बदल रहा है। पिछले हफ्ते, मैंने घरेलू पर्यटकों की तुलना में कुछ विदेशी पर्यटकों को देखा, जिनमें सबरीमाला तीर्थयात्री भी शामिल थे, जो कई कारों में रुक रहे थे।”
फिर भी, भविष्य आशाजनक नहीं दिखता। कोवलम के पुनर्विकास की राज्य सरकार की भव्य योजनाएँ रुक गई हैं। कुमार ने कहा, “आर्किटेक्ट्स द्वारा दिए गए प्रेजेंटेशन में ये मास्टर प्लान अच्छे लगते हैं।” इससे नियमित रखरखाव, शौचालयों की स्थापना और पार्किंग की जगह में देरी हुई है। समुद्र तट के पास एकमात्र प्रमुख पार्किंग स्थल निजी भूमि पर है। सबसे बड़ी बात तो यह है कि राज्य की राजधानी में हर बार भारी बारिश होने पर करमना नदी, पार्वती पुथनार और अमायिझांजनथोड से समुद्र में बहकर आने वाले टनों प्लास्टिक कचरे को संभालने के बारे में सरकार की अनभिज्ञता है।
इसके विपरीत, विझिंजम एक उज्ज्वल भविष्य के वादे से भरा हुआ है। जुलाई में, जब मैं मछली पकड़ने के बंदरगाह की ओर जाने वाली भीड़भाड़ वाली सड़क पर चल रहा था, तो मैंने छह नीली क्रेनों को विशाल प्रहरी की तरह अपनी नीली-पीली धारीदार भुजाओं को ऊपर उठाए हुए देखा, जैसे कि जाने वाले विशाल कंटेनर जहाजों को सलामी दे रहा हो। जिन लोगों से मैंने बात की, उनमें नए बंदरगाह के बारे में मिश्रित भावनाएं थीं, जो वर्षों के विरोध और समर्थन के बाद आकार ले सका था। युवा निवासी पारंपरिक मछली पकड़ने से परे अवसर देखते हैं, जबकि कुछ मछुआरों ने मुझे बताया कि वे बड़े कंटेनर जहाजों के साथ पानी साझा करने वाली अपनी छोटी नावों को लेकर चिंतित हैं। उनके डर को दूर करने की आवश्यकता हो सकती है क्योंकि जुलाई से अब तक लगभग 70 जहाज रवाना हो चुके हैं और लगभग 2 लाख कंटेनर उतार चुके हैं, जो परीक्षणों के दौरान अभूतपूर्व था।
अदानी विझिनजाम बंदरगाह सीईओ प्रदीप जयारमन बंदरगाह के प्रदर्शन में सुधार को लेकर काफी उत्साहित हैं, हालांकि मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण जहाज अफ्रीका का चक्कर लगा रहे होंगे। “हमारा स्थान अच्छा है। जहाजों को चक्कर लगाने की कोई आवश्यकता नहीं है।” ट्रांसशिपमेंट परिचालन को साबित करने के बाद, जयरमन एक्ज़िम कार्गो को संभालना चाहते हैं। इसका मतलब है कि कार्गो प्रसंस्करण इकाइयाँ, कंटेनर ट्रक व्यवसाय और नौकरियाँ स्थापित करने के भरपूर अवसर। राज्य सरकार आर्थिक क्षेत्र स्थापित करने और कोल्लम और पुनालुर तक एक विकास त्रिकोण स्थापित करने की तैयारी कर रही है, जो संकेत देता है कि व्यापार पर्यटन की तुलना में अधिक शक्तिशाली प्रेरक शक्ति हो सकता है।
जबकि विझिंजम ऑटोपायलट पर है, कोवलम को पुनर्जीवित करने के लिए ठोस प्रयासों की आवश्यकता है, जो पहले से ही अपने पूर्व स्वरूप की छाया बन चुका है।