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दुनिया का सबसे बड़ा स्कूल भोजन कार्यक्रम वास्तव में 25 लाख से अधिक स्कूली मध्याह्न भोजन रसोइयों के कम वेतन वाले श्रम पर सब्सिडी दी जाती है, जिनमें से 90% से अधिक महिलाएं हैं। पीएम-पोषण शक्ति निर्माण कार्यक्रम में कम वेतन वाले श्रम के माध्यम से लगभग 7,400 करोड़ रुपये की सब्सिडी दी जाती है। अकेले केंद्र द्वारा बचाई गई राशि योजना के लिए उसके कुल वार्षिक बजट के आधे से अधिक के बराबर है।
हम इस निष्कर्ष पर कैसे पहुँचें? हमने गणना की कि कुक-कम हेल्पर्स (सीसीएच) को भुगतान की गई वास्तविक राशि कितनी थी, और इसकी तुलना इस बात से की गई कि यदि उन्हें राष्ट्रीय स्तर पर न्यूनतम वेतन 5,340 रुपये का भुगतान किया जाता, तो यह कितना होता, जिसके नीचे कोई भी राज्य अपना न्यूनतम वेतन तय नहीं कर सकता है। वेतन। दोनों आंकड़ों के बीच का अंतर लगभग 7,400 करोड़ रुपये (6,065 करोड़ रुपये के मुकाबले 13,439 करोड़ रुपये) था।
केंद्र अधिकांश राज्यों में अपने द्वारा निर्धारित मानदेय का 60% (1,000 रुपये प्रति माह) और अन्य में 90% प्रदान करता है। हमने 1,000 रुपये प्रति माह के मानदेय पर केंद्र के बिल की गणना की और न्यूनतम वेतन पर यह कितना होगा। यह अंतर लगभग 6,900 करोड़ रुपये (1,592 करोड़ रुपये की तुलना में 8,497 करोड़ रुपये) बैठता है, जो कि केंद्र द्वारा इस योजना के लिए 2024-25 के बजट परिव्यय 12,467 करोड़ रुपये के आधे से भी अधिक है।
मध्याह्न भोजन के कार्य के लिए मानदेय 2009 में तय होने के बाद से 1,000 रुपये प्रति माह पर अपरिवर्तित है और इसे वर्ष में 10 महीने भुगतान किया जाना है। वर्तमान में, 25 लाख से अधिक सीसीएच के वेतन में केंद्र का योगदान लगभग 1,600 करोड़ रुपये बैठता है। योजना के लिए बजट आवंटन में खाद्यान्न, सब्जियां, तेल, दालें खरीदना, उन्हें परिवहन करना, रसोई और दुकानों का रखरखाव, रसोई के उपकरण और बर्तन, ईंधन आदि खरीदना शामिल है। 1,000 रुपये निर्धारित मानदेय के साथ, केंद्र की हिस्सेदारी यह योजना के लिए उसके वार्षिक बजट का लगभग 13% बनता है, बाकी पर खर्च करने के लिए बड़ा हिस्सा छोड़ देता है।
हालांकि कई राज्य प्रति माह 1,000 रुपये का मानदेय बढ़ाते हैं, लेकिन अधिकांश (22 राज्य और केंद्रशासित प्रदेश) 2,000 रुपये या उससे कम का भुगतान करते हैं, जो अकुशल श्रम के लिए भी उनके द्वारा निर्धारित न्यूनतम मजदूरी से काफी कम है, हालांकि अधिकांश राज्यों में खाना पकाने को कुशल श्रम के रूप में वर्गीकृत किया गया है। वास्तव में, भले ही राष्ट्रीय स्तर पर न्यूनतम वेतन का भुगतान किया जाना हो, यह राज्यों में न्यूनतम वेतन से काफी कम होगा, क्योंकि राज्यों में अकुशल श्रमिकों के लिए औसत न्यूनतम वेतन लगभग 10,000 रुपये प्रति माह या 300 रुपये प्रति दिन से अधिक है। जबकि 5,340 रुपये प्रतिदिन 178 रुपये बनते हैं, अधिकांश राज्य लगभग 70 रुपये प्रति दिन का भुगतान कर रहे हैं।
जबकि सरकार सीसीएच के काम को अंशकालिक और स्वैच्छिक मानती है, वे वास्तव में आठ घंटे या उससे अधिक काम करते हैं क्योंकि उनमें से प्रत्येक से न केवल लगभग 50 छात्रों के लिए खाना पकाने की उम्मीद की जाती है, बल्कि ज्यादातर मामलों में उनसे स्कूल में छोटे-मोटे काम भी कराए जाते हैं। शिक्षकों और कर्मचारियों के लिए चाय, बर्तन धोना और परिसर में झाड़ू-पोछा करना।
