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स्टीवन स्मिथ बिल्कुल सही समय पर अपने चरम पर लौट आए, उन्होंने ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया के लिए अपना 33वां टेस्ट शतक जड़कर अपनी खराब फॉर्म के बीच एक बड़ा बयान दिया। जबकि ट्रैविस हेड खेल के अपने सामान्य विनाशकारी अर्थ में अपने व्यवसाय के साथ आगे बढ़े, स्मिथ ने उनकी विद्युतीय 241 रन की साझेदारी के दौरान एंकर की भूमिका निभाई। उन्होंने अपना समय बर्बाद किया, सावधानी से चलने का फैसला किया और क्लासिक क्रिकेट पाठ्यपुस्तकों से सीधे हटकर एक तस्वीर-परिपूर्ण टेस्ट पारी खेली। 190 गेंदों में उनके 101 रनों में सुंदरता, संतुलन, तकनीक और क्लास सहित सब कुछ था।
स्मिथ एक बार फिर अपनी खोई हुई लय हासिल कर रहे हैं और उनकी नजर एक बार फिर पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग के ऑस्ट्रेलिया के लिए सर्वाधिक टेस्ट शतकों के रिकॉर्ड पर है।
अपने 33वें टेस्ट शतक के साथ, स्मिथ स्टीव वॉ के 32 शतकों के प्रभावशाली शतक से आगे निकल गए। उनके 33 टेस्ट शतकों का रिकॉर्ड केवल पोंटिंग के 41 शतकों से बेहतर है।
स्मिथ की परीकथा यात्रा तब अपने निष्कर्ष पर पहुँची जब उसने अपने प्रलोभन को त्याग दिया। उन्होंने जसप्रित बुमरा के ओवर में एक बाहरी किनारा लिया, जो सीधे कप्तान रोहित शर्मा के पास पहुंच गया।
स्मिथ, जो भारत के साथ एक सम्मोहक प्रेम संबंध साझा करते हैं, अब अपने ‘फैब फोर’ प्रतिद्वंद्वी जो रूट के साथ सर्वाधिक टेस्ट शतक साझा करते हैं। स्मिथ और रूट ने भारत के खिलाफ 10-10 टेस्ट शतक लगाए हैं, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई ने इसे कम पारियों में हासिल किया है।
रूट के नाम 55 पारियों में 10 टेस्ट शतक हैं, जबकि स्मिथ ने भारत के खिलाफ सिर्फ 41 पारियों में दोहरे अंक में शतक लगाया है। टेस्ट शतक के साथ, जो स्मिथ के लिए एक मायावी मामला बन गया, उन्होंने निश्चित रूप से बंदर को अपनी पीठ से उतार दिया है।
गाबा में उनकी वीरता ने 25 पारियों में स्मिथ का पहला शतक बनाया, जो प्रारूप में तीन अंकों के स्कोर के बिना उनके लिए सबसे बड़ा ब्रेक था। स्मिथ के लिए पिछला सबसे लंबा ड्राफ्ट उनके पदार्पण से लेकर उनके पहले टेस्ट शतक तक 22 पारियों का था।
हेड की ब्लिट्जक्रेग के साथ स्मिथ की प्रभावशाली पारी ने ऑस्ट्रेलिया के प्रभुत्व की नींव रखी जो लगभग दो सत्र तक चली। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को ऐसे स्कोर तक पहुंचाया जो पूरे मैच का पासा पलटने वाला क्षण हो सकता है।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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