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नासा का क्यूरियोसिटी रोवर अन्वेषण कर रहा है मंगल ग्रह चूंकि यह 2012 में लाल ग्रह पर उतरा था, इसलिए यह इसके इतिहास, जलवायु और जीवन की संभावनाओं के बारे में महत्वपूर्ण डेटा प्रदान करता है। हाल ही में, रोवर ने अपने अध्ययन का निष्कर्ष निकाला गेडिज़ वालिस चैनल, माउंट शार्प की ढलानों पर स्थित एक क्षेत्र है, और अब एक नए लक्ष्य की ओर बढ़ रहा है जिसे बॉक्सवर्क फॉर्मेशन कहा जाता है। यह अन्वेषण क्यूरियोसिटी के मिशन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, यह समझने के लिए कि मंगल ग्रह एक आर्द्र, अधिक रहने योग्य जलवायु से शुष्क, शुष्क परिस्थितियों में कैसे परिवर्तित हुआ जो आज ग्रह पर हावी है।
गेडिज़ वालिस ने मंगल ग्रह की पिछली जलवायु और भूविज्ञान के बारे में सुराग का खुलासा किया।
गेडिज़ वालिस मंगल ग्रह पर एक चैनल या घाटी है जो ग्रह की पिछली जलवायु और भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं के बारे में सुराग बताती है। घाटी की विशेषताओं से पता चलता है कि इस क्षेत्र में कभी पानी बहता था, और वैज्ञानिकों का मानना है कि इसका निर्माण नदियों, मलबे के प्रवाह और हिमस्खलन के संयोजन से हुआ होगा – जो समय के साथ गीली और सूखी प्रक्रियाओं का मिश्रण है। यह क्षेत्र माउंट शार्प की ढलान पर स्थित है, जो गेल क्रेटर के अंदर एक चोटी है, जहां क्यूरियोसिटी रोवर वर्षों से काम कर रहा है। माउंट शार्प में ही प्राचीन चट्टानों की परतें हैं जो मंगल की जलवायु के विकास को समझने के लिए महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि उन्होंने अरबों वर्षों में ग्रह के पर्यावरणीय परिवर्तनों के साक्ष्य संरक्षित किए हैं।
गेडिज़ वालिस को छोड़ने से पहले, क्यूरियोसिटी ने परिदृश्य के 360-डिग्री पैनोरमा पर कब्जा कर लिया, जिससे क्षेत्र का एक समृद्ध दृश्य रिकॉर्ड प्रदान किया गया। ये छवियां वैज्ञानिकों को इलाके और विशेषताओं का विस्तार से अध्ययन करने में मदद करती हैं, जिससे उन्हें चैनल के निर्माण और इसे आकार देने वाली प्रक्रियाओं के बारे में और जानकारी मिलती है। गेडिज़ वालिस जैसे क्षेत्रों की खोज करके, क्यूरियोसिटी शोधकर्ताओं को यह पता लगाने में मदद कर रही है कि मंगल ग्रह एक गर्म, संभावित रूप से गीली दुनिया से अब ठंडे और शुष्क ग्रह में कैसे विकसित हुआ।
क्यूरियोसिटी द्वारा खोजे गए सल्फर युक्त पत्थर मंगल के अतीत का सुराग देते हैं
गेडिज़ वालिस की क्यूरियोसिटी की खोज के दौरान सबसे रोमांचक निष्कर्षों में से एक दुर्लभ सल्फर युक्त पत्थरों की खोज है। ये पत्थर चमकीले सफेद रंग के हैं, और जब क्यूरियोसिटी के पहियों ने उन्हें कुचला, तो उनके अंदर पीले क्रिस्टल दिखाई दिए। यह खोज महत्वपूर्ण है क्योंकि ग्रहों के वातावरण का अध्ययन करते समय सल्फर एक प्रमुख तत्व है, और यह माइक्रोबियल जीवन के संभावित संकेतों सहित पिछली रासायनिक प्रक्रियाओं का संकेत हो सकता है।
जो बात इस खोज को और भी दिलचस्प बनाती है वह यह है कि पृथ्वी पर, सल्फर आमतौर पर ज्वालामुखीय गतिविधि या गर्म झरनों से जुड़ा होता है, जहां उच्च तापमान वाले वातावरण के कारण सल्फर युक्त यौगिक आमतौर पर पाए जाते हैं। हालाँकि, माउंट शार्प में ज्वालामुखीय विशेषताएं या गर्म झरने नहीं हैं – दो चीजें जो आमतौर पर पृथ्वी पर सल्फर से जुड़ी होती हैं। यह वैज्ञानिकों के लिए एक रहस्य खड़ा करता है: मंगल ग्रह पर ये सल्फर युक्त भंडार कैसे बने?
नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला में क्यूरियोसिटी के परियोजना वैज्ञानिक अश्विन वासवदा ने इस खोज को “आकर्षक रहस्य” बताया। शोधकर्ता अब इन सल्फर भंडारों की उत्पत्ति का निर्धारण करने के लिए डेटा का विश्लेषण कर रहे हैं। संभावित स्पष्टीकरणों में पानी और खनिजों से जुड़ी रासायनिक प्रतिक्रियाएं शामिल हैं, लेकिन वैज्ञानिक अभी भी सभी संभावित कारणों की जांच कर रहे हैं। यह खोज मंगल ग्रह के पानी के इतिहास और सुदूर अतीत में जीवन का समर्थन करने की इसकी क्षमता को समझने में पहेली का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हो सकती है।
गेडिज़ वालिस मंगल ग्रह के पानी से रेगिस्तान में संक्रमण के बारे में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है
माना जाता है कि मंगल ग्रह की सतह पर कभी तरल पानी हुआ करता था, साक्ष्यों से पता चलता है कि सुदूर अतीत में नदियाँ, झीलें और संभवतः महासागर भी मौजूद थे। हालाँकि, समय के साथ, मंगल ग्रह ठंडे, शुष्क रेगिस्तानी ग्रह में परिवर्तित हो गया जिसे हम आज देखते हैं। इस संक्रमण के पुनर्निर्माण के लिए गेडिज़ वालिस जैसे क्षेत्रों की खोज आवश्यक है।
वैज्ञानिकों को “पिनेकल रिज” टीले जैसी विशेषताएं मिली हैं, जो दर्शाती हैं कि चैनल गीले मलबे के प्रवाह (जल-संतृप्त सामग्री के प्रवाह) और सूखे हिमस्खलन (सूखा, रेतीले या चट्टानी प्रवाह) दोनों से प्रभावित था। इन विशेषताओं का संयोजन एक गतिशील वातावरण को इंगित करता है जहां समय के साथ जलवायु बदल गई होगी। घाटी की तलछट परतों से पता चलता है कि अतीत में पानी अधिक प्रचुर मात्रा में रहा होगा, लेकिन बाद में, जलवायु में बदलाव आया, जिससे शुष्क स्थिति पैदा हुई और अंततः मंगल ग्रह उस शुष्क दुनिया में बदल गया जिसे हम अब जानते हैं।
इन विशेषताओं और मिट्टी और चट्टानों की रासायनिक संरचना का अध्ययन करके, वैज्ञानिक मंगल के जलवायु इतिहास की समयरेखा को एक साथ जोड़ रहे हैं। इस परिवर्तन को समझना यह निर्धारित करने के लिए महत्वपूर्ण है कि क्या मंगल ग्रह अतीत में माइक्रोबियल जीवन का समर्थन कर सकता था, और जीवन ने ग्रह पर बदलती परिस्थितियों के लिए कैसे अनुकूलित किया होगा।
बॉक्सवर्क गठन मंगल की पिछली जल गतिविधि और जीवन की संभावना में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है
गेडिज़ वालिस का अध्ययन पूरा करने के बाद, क्यूरियोसिटी अब एक दिलचस्प भूवैज्ञानिक विशेषता की ओर बढ़ रहा है जिसे बॉक्सवर्क फॉर्मेशन कहा जाता है। इस क्षेत्र की विशेषता खनिज पर्वतमालाएं हैं जो मकड़ी के जाले जैसा जाल बनाती हैं। पर्वतमालाएं एक विस्तृत क्षेत्र में फैली हुई हैं – 20 किलोमीटर तक – और वैज्ञानिकों का मानना है कि इनका निर्माण तब हुआ जब खनिज चट्टान के भीतर फ्रैक्चर में क्रिस्टलीकृत हो गए, संभवतः क्षेत्र से पानी वाष्पित हो गया।
बॉक्सवर्क संरचना यह अध्ययन करने का एक अनूठा अवसर प्रस्तुत करती है कि पानी ने एक बार मंगल के भूविज्ञान के साथ कैसे संपर्क किया था। शोधकर्ताओं का मानना है कि ये संरचनाएं इस बात का एक स्नैपशॉट प्रदान कर सकती हैं कि मंगल के प्राचीन अतीत में पानी कैसे वाष्पित हो गया, जिससे खनिज भंडार पीछे छूट गए जो ग्रह के पर्यावरणीय इतिहास के बारे में और सुराग दे सकते हैं।
बॉक्सवर्क क्षेत्र इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक ऐसा वातावरण रहा होगा जहां कभी सूक्ष्मजीवी जीवन रहा होगा। यदि पानी काफी समय तक मौजूद रहा और सही रासायनिक स्थितियाँ रहीं, तो सूक्ष्मजीव पनपने में सक्षम हो सकते थे। यही कारण है कि बॉक्सवर्क जैसी संरचनाओं का अध्ययन करना इतना महत्वपूर्ण है – वैज्ञानिक न केवल ग्रह के भूवैज्ञानिक विकास को समझना चाहते हैं बल्कि जीवन का समर्थन करने की इसकी क्षमता को भी समझना चाहते हैं।
मंगल ग्रह पर क्यूरियोसिटी की यात्रा से प्रमुख खोजों का पता चलता है
2012 में उतरने के बाद से, क्यूरियोसिटी ने मंगल ग्रह पर 33 किलोमीटर से अधिक की यात्रा की है, और ग्रह के इतिहास, भूविज्ञान और जीवन की संभावना के बारे में महत्वपूर्ण खोजें की हैं। रोवर का प्राथमिक मिशन गेल क्रेटर और आसपास के क्षेत्रों का पता लगाना, मंगल ग्रह की रहने की क्षमता पर डेटा एकत्र करना और वैज्ञानिकों को ग्रह के पिछले वातावरण को समझने में मदद करना है।
क्यूरियोसिटी के निष्कर्ष, जैसे कि सल्फर युक्त पत्थरों की खोज और मंगल के जलवायु इतिहास का विस्तृत अध्ययन, लाल ग्रह के बारे में हमारी समझ को बदल रहे हैं। प्रत्येक नई खोज के साथ, रोवर मानवता को यह समझने के करीब लाता है कि क्या मंगल ग्रह पर कभी जीवन के लिए आवश्यक परिस्थितियाँ थीं, और क्या वे परिस्थितियाँ अतीत में जीवन रूपों का समर्थन कर सकती थीं।
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