6 मिनट का पैदल परीक्षण कार्यात्मक क्षमता का एक सरल, गैर-आक्रामक माप है; इस मामले में, यह सहनशक्ति और पर केंद्रित है एरोबिक क्षमता. यह मापता है कि कोई व्यक्ति अपनी गति से छह मिनट के भीतर किसी सख्त, सपाट सतह पर कितनी दूर तक चल सकता है। हालाँकि पहली नज़र में यह ज़्यादा परीक्षण जैसा नहीं है, लेकिन इसमें हृदय और फुफ्फुसीय प्रणालियों के स्वास्थ्य और समग्र शारीरिक फिटनेस के संबंध में बहुमूल्य जानकारी है।
ट्रेडमिल या स्थिर बाइक परीक्षणों के विपरीत, जो नियंत्रित वातावरण में चरम प्रदर्शन को मापते हैं, 6 मिनट का पैदल परीक्षण यह मूल्यांकन करता है कि कोई व्यक्ति रोजमर्रा की शारीरिक गतिविधि का प्रबंधन कैसे करता है। यह इसे मरीज़ को समझने के लिए विशेष रूप से प्रासंगिक बनाता है जीवन स्तर और दिन-प्रतिदिन की चुनौतियाँ।

यहां बताया गया है कि परीक्षण कैसे काम करता है:

रोगी को एक सपाट, पूर्व-मापे गए रास्ते पर, आमतौर पर 30 मीटर लंबे रास्ते पर, जहां तक ​​संभव हो छह मिनट तक चलने के लिए कहा जाता है।
यदि आवश्यक हो तो उन्हें आराम करने या धीमा करने की अनुमति दी जाती है, लेकिन जितनी जल्दी हो सके चलना फिर से शुरू करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।
छह मिनट में चली गई दूरी को मापा जाता है, आमतौर पर मीटर या फीट में दर्ज किया जाता है।

परीक्षण के दौरान चली गई दूरी की तुलना सामान्य मूल्यों से की जाती है, जो उम्र और लिंग जैसे जनसांख्यिकीय कारकों के आधार पर भिन्न होती है। उदाहरण के लिए, 60 वर्ष से कम आयु का एक स्वस्थ वयस्क छह मिनट में 400-700 मीटर चल सकता है, जबकि वृद्ध वयस्कों या स्वास्थ्य समस्याओं वाले व्यक्तियों के लिए यह दूरी कम हो सकती है। ऐसे कई पैरामीटर हैं जिनका उपयोग परिणाम की व्याख्या करने के लिए किया जाता है। युवा व्यक्ति और पुरुष आमतौर पर अधिक दूरी हासिल करते हैं। मोटापा या छोटा कद चलने की क्षमता को कम कर सकता है। हृदय, फेफड़े या मस्कुलोस्केलेटल स्थितियां प्रदर्शन को सीमित कर सकती हैं।

6 मिनट का पैदल परीक्षण केवल यह मापने से कहीं अधिक है कि कोई कितनी दूर तक चल सकता है – यह कई स्वास्थ्य परिणामों के लिए एक पूर्वानुमान उपकरण के रूप में कार्य करता है:
परीक्षण का उपयोग अक्सर हृदय विफलता या अन्य हृदय रोगों वाले रोगियों के मूल्यांकन के लिए किया जाता है। कम पैदल दूरी हृदय की ख़राब कार्यप्रणाली, कम कार्डियक आउटपुट या कम रक्त प्रवाह का संकेत दे सकती है। यह डॉक्टरों को मरीज की स्थिति की गंभीरता का आकलन करने और अस्पताल में भर्ती होने के जोखिम या जीवित रहने की दर जैसे परिणामों की भविष्यवाणी करने में मदद करता है।
क्रोनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज (सीओपीडी) या पल्मोनरी फाइब्रोसिस जैसी पुरानी श्वसन स्थितियों वाले रोगियों के लिए, वॉकिंग टेस्ट फेफड़ों की कार्यप्रणाली का आकलन करता है। कम पैदल दूरी सांस लेने में कठिनाई या अपर्याप्त ऑक्सीजन विनिमय का संकेत दे सकती है। परीक्षण का उपयोग पूरक ऑक्सीजन या फुफ्फुसीय पुनर्वास कार्यक्रमों जैसे उपचारों की प्रभावशीलता की निगरानी के लिए भी किया जाता है।
परीक्षण समग्र शारीरिक फिटनेस और सहनशक्ति को मापने का एक व्यावहारिक तरीका है, खासकर वृद्ध वयस्कों या बीमारी से उबरने वाले व्यक्तियों में। कम पैदल दूरी अक्सर कम शारीरिक क्षमता, मांसपेशियों की कमजोरी या थकान से संबंधित होती है, जो व्यायाम या पुनर्वास की आवश्यकता का संकेत दे सकती है।
गुर्दे की बीमारी, कैंसर या मधुमेह जैसी पुरानी बीमारियों में, परीक्षण जीवित रहने और जीवन की गुणवत्ता का अनुमान लगाने में मदद कर सकता है। अनुसंधान से पता चलता है कि अधिक पैदल दूरी वाले रोगियों के दीर्घकालिक परिणाम बेहतर होते हैं।
सर्जरी से पहले, विशेष रूप से फेफड़े के प्रत्यारोपण या हृदय संबंधी प्रक्रियाओं जैसी बड़ी सर्जरी से पहले, परीक्षण का उपयोग रोगी की तैयारी और संभावित पुनर्प्राप्ति परिणामों का आकलन करने के लिए किया जाता है। यह सर्जरी के बाद या कीमोथेरेपी जैसे उपचार के दौरान प्रगति को भी ट्रैक कर सकता है।