स्मृति मंधाना (77) की आतिशी पारी के बाद ऋचा घोष (54) ने महिला टी-20 में सबसे तेज अर्धशतक (18 गेंद) के विश्व रिकॉर्ड की बराबरी की, जिससे भारत ने गुरुवार को यहां वेस्टइंडीज के खिलाफ श्रृंखला के निर्णायक तीसरे और अंतिम मैच में 4 विकेट पर 217 रन बनाए। इस साल की शुरुआत में एशिया कप में संयुक्त अरब अमीरात के खिलाफ 201/5 को पीछे छोड़ते हुए, यह सबसे छोटे प्रारूप में भारत का अब तक का सर्वोच्च स्कोर था। 21 वर्षीय घोष ने केवल 21 गेंदों पर 54 रन (3×4, 5×6) बनाए, साथ ही न्यूजीलैंड की सोफी डिवाइन और ऑस्ट्रेलिया की फोबे लीचफील्ड के संयुक्त रूप से सबसे तेज अर्धशतक के रिकॉर्ड की बराबरी की।

घोष का जोरदार हमला मंधाना के इस साल इस प्रारूप में सबसे ज्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी बनने के बाद आया, जिन्होंने 23 टी-20 मैचों में 763 रन बनाए, साथ ही सीरीज में लगातार तीसरा और साल का आठवां अर्धशतक जड़ा।

वह रन बनाने वालों की सूची में श्रीलंका की कप्तान चमारी अथापथु से आगे निकल गईं।

दूसरे गेम में बोर्ड पर पर्याप्त रन न बनाकर गलती करने के बाद, भारत ने मंधाना के दबाव का सहारा लेते हुए लगभग 10 रन प्रति ओवर की दर से रन बनाए।

उसके पुल शॉट उतने ही आकर्षक थे जितने कि ऑफ-साइड पर उसके स्ट्रोक्स, कभी-कभी सहजता से इन-फील्ड को अपने अधिकार पर मुहर लगाने के लिए साफ़ कर देते थे।

पावरप्ले और उसके बाद मंधाना की आतिशबाज़ी ने पहले ओवर में उमा छेत्री की दो गेंदों पर डक और रोड्रिग्स की धीमी शुरुआत पर पानी फेर दिया, जिसमें वह हेले मैथ्यूज के खिलाफ लेग-बिफोर रिव्यू से भी बच गईं।

हालाँकि, रोड्रिग्स ने धीमी शुरुआत के बाद 28 गेंदों में चार चौकों की मदद से 39 रन बनाकर अच्छा प्रदर्शन किया और एक बड़े स्कोर के लिए एक मजबूत मंच तैयार किया, क्योंकि दोनों ने 55 गेंदों पर 98 रन जोड़े।

नंबर 4 पर, राघवी बिष्ट (22 गेंदों पर नाबाद 31, 2×4, 1×6) ने अंतरराष्ट्रीय सर्किट पर अपनी पहली छाप छोड़ी जब उन्होंने करिश्मा रामहरैक को करियर की पहली बाउंड्री – एक छक्का – मारने के लिए ट्रैक पर नृत्य किया और रन बनाए। विकेट के दोनों तरफ.

बिष्ट ने मंधाना और घोष दोनों के साथ बेहतरीन भूमिका निभाई और सीनियर बल्लेबाजी साझेदारों के साथ क्रमश: 44 और 70 रन जोड़े जबकि खुद भी अहम अनुभव हासिल किया।

लेकिन मंधाना फिर से शतक से चूक गईं और 47 गेंदों में 13 चौकों और एक छक्के की मदद से 77 रन बनाकर वापस लौट गईं। यह इस श्रृंखला में उनका सर्वोच्च स्कोर था और उन्हें 15वें ओवर में डिएंड्रा डॉटिन ने आउट किया।

इसके बाद भारत ने दीप्ति शर्मा से पहले हार्ड-हिटर घोष को भेजकर सही कदम उठाया और युवा विकेटकीपर-बल्लेबाज ने एक बार फिर चमक बिखेरी।

यहां डीवाई पाटिल स्टेडियम में 40,000 से अधिक दर्शकों की मौजूदगी में घोष ने क्रीज पर अपनी ताकत का प्रदर्शन करते हुए शक्तिशाली हिट लगाए, गेंद लगभग स्टैंड में जा गिरी, खासकर लेग साइड पर।