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आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए नितीश कुमार रेड्डी ने अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक तब जमाया जब भारत को शनिवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के बॉक्सिंग डे टेस्ट में लड़ने का मौका देने के लिए इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी। उन्हें नंबर 9 बल्लेबाज वाशिंगटन सुंदर द्वारा सहायता प्रदान की गई, जिन्होंने अर्धशतक भी बनाया। दिन के अंतिम सत्र में, नितीश कुमार रेड्डी ने 99 रन पर खड़े होकर, गेंद को मिड-ऑन फील्डर की ओर चौके के लिए पटक दिया और अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक पूरा किया।
एमसीजी का माहौल उस समय भावुक हो गया, जब नीतीश के पिता ने हाथ जोड़कर ईश्वर को धन्यवाद देते हुए खुशी के आंसू बहाए। पारी के बाद पवेलियन आते समय नीतीश का ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने सराहना की और भारतीय खेमे ने खड़े होकर उनका अभिनंदन किया।
नीतीश 176 गेंदों में 59.66 की स्ट्राइक रेट से 105 रन बनाकर नाबाद हैं। मेलबर्न टेस्ट के तीसरे दिन क्रीज पर रहने के दौरान उन्होंने 10 चौके और 1 छक्का लगाया। वॉशिंगटन सुंदर ने 162 गेंदों पर 50 रन बनाए. आधिकारिक प्रसारकों के अनुसार, टेस्ट क्रिकेट के 147 साल के इतिहास में यह पहली बार है कि नंबर 8 और नंबर 9 दोनों बल्लेबाजों ने एक पारी में 150 से अधिक गेंदों का सामना किया है।
अपने शतक के साथ, नितीश ने एक अनोखी उपलब्धि भी हासिल की क्योंकि वह सचिन तेंदुलकर और ऋषभ पंत के बाद ऑस्ट्रेलिया में पहला टेस्ट शतक बनाने वाले तीसरे सबसे कम उम्र के भारतीय बल्लेबाज बन गए।
महान क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर 1992 में 18 साल और 256 दिन की उम्र में अपना पहला टेस्ट शतक लगाने के बाद इस सूची में शीर्ष पर हैं। भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत 21 साल की उम्र में अपने पहले टेस्ट शतक के बाद इस सूची में दूसरे स्थान पर हैं। 2019 में सिडनी में 92 दिन। इस बीच, नीतीश ने 21 साल और 216 दिन की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की।
मेहमान टीम ने तीसरे और अंतिम सत्र की शुरुआत 326/7 पर की, जिसमें वाशिंगटन सुंदर (40*) और नितीश कुमार रेड्डी (85*) क्रीज पर नाबाद थे।
वॉशिंगटन और नितीश ने मेलबर्न टेस्ट में शानदार और मजबूत प्रदर्शन करते हुए 127 रनों की साझेदारी कर भारत को निराशाजनक स्थिति से बाहर निकाला।
निचले मध्यक्रम के दो बल्लेबाज क्रीज पर मजबूत दिख रहे थे, वे बोर्ड पर रन बनाने और ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों के खिलाफ लड़ने के लिए दृढ़ थे।
मेलबर्न में बूंदाबांदी शुरू होते ही रोशनी की स्थिति खराब हो गई, जिसके बाद अंपायरों को तीसरे दिन जल्दी स्टंप्स का फैसला करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
तीसरे दिन स्टंप्स के समय, भारत 358/9 पर था, जिसमें नीतीश (105*) और मोहम्मद सिराज (2*) क्रीज पर नाबाद थे। मेहमान टीम अभी भी 116 रन से पीछे है।
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