“होपिंग वेस्ट इंडीज अफगानिस्तान से पत्ती निकाल सकते हैं”: विवियन रिचर्ड्स

चैंपियंस ट्रॉफी 2025 को आने वाले युगों के लिए याद किया जाएगा। 50 ओवर के प्रारूप टूर्नामेंट आठ साल के अंतराल के बाद वापस आ गए और शुरुआत से पहले भी कई विवादों को देखा। डिफेंडिंग चैंपियन पाकिस्तान, जिन्होंने 2017-संस्करण में खिताब जीता था, केवल मेजबान थे, लेकिन दोनों देशों के बीच राजनीतिक तनाव के कारण भारत के खेल दुबई में खेले गए थे। उम्मीदों के अनुसार, रोहित शर्मा और कंपनी ने एक अनुकरणीय प्रदर्शन दिया और लीग चरण में अपराजेय रहने के बाद सेमीफाइनल में प्रवेश किया।

चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के सेमीफाइनल मंगलवार से शुरू होंगे और शीर्ष चार टीमें भारत, दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया हैं। उनके अलावा, एक टीम जिसने सभी को प्रभावित छोड़ दिया वह अफगानिस्तान था।

वे दिन अब चले गए हैं जब अफगानिस्तान को व्हाइट-बॉल क्रिकेट में अंडरडॉग माना जाता था। युद्ध और राजनीतिक तनावों से विवाहित राष्ट्र, अफगानों के पास समय है और फिर से क्रिकेट के क्षेत्र में अपनी योग्यता साबित हुई।

कहानी वास्तव में भारत में 2023 ODI विश्व कप के साथ शुरू हुई, जहां अफगानिस्तान ने इंग्लैंड, श्रीलंका और पाकिस्तान को हराया। वे T20 विश्व कप 2024 के सेमीफाइनल तक पहुंचकर इतिहास का निर्माण करने के लिए चले गए, जहां वे दक्षिण अफ्रीका से हार गए। उसी टूर्नामेंट में, अफगानों ने भी शक्तिशाली ऑस्ट्रेलिया को हराया।

चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के बारे में बात करते हुए, अफगानिस्तान ने एक बार फिर से सेमीफाइनल की दौड़ से इंग्लैंड को बाहर करके टूर्नामेंट की सबसे बड़ी परेशान कर दी। इस चैंपियंस ट्रॉफी में वेस्ट इंडीज की सुविधा नहीं थी क्योंकि दो बार के विश्व चैंपियन 2023 में ODI विश्व कप तक पहुंचने में विफल रहे।

वेस्ट इंडीज लीजेंड विवियन रिचर्ड, जो इंटरनेशनल मास्टर्स लीग (IML) के गवर्निंग काउंसिल के सदस्य भी हैं, ने हाल ही में व्हाइट-बॉल क्रिकेट में अफगानिस्तान के विकास के बारे में बात की और कैरेबियन नेशन से अपने नक्शेकदम पर चलने का आग्रह किया।

“मैं बस उम्मीद कर रहा हूं कि मेरी वेस्ट इंडीज टीम इन लोगों की किताबों से एक पत्ती निकाल सकती है। एक जुनून और ऊर्जा है जो अफगानियों ने अपने आप में खेल में लाया होगा। वे केवल क्रिकेट खेल रहे हैं, वे इतने लंबे समय के लिए क्रिकेट की दुनिया में नहीं रहे हैं, शायद दुनिया भर में कुछ अन्य टीमों के लिए, लेकिन सिर्फ उनकी लड़ाई की भावना का जवाब देते हुए कहा।

उन्होंने कहा, “वर्षों से सीखने की क्षमता ने उन्हें अनुभव दिया है कि उन्हें वह अनुभव होने की आवश्यकता है जहां वे अब हैं और जब आप चैंपियंस ट्रॉफी में अफगानिस्तान को देखते हैं, जबकि वेस्ट इंडीज नहीं हैं, तो इसका मतलब है कि अफगानिस्तान कुछ सही कर रहा है,” उन्होंने कहा।

हाशमतुल्लाह शाहिदी के नेतृत्व में खेलते हुए, अफगानों ने चल रहे टूर्नामेंट में एक हावी प्रदर्शन दिया, लेकिन सेमी तक पहुंचने में विफल रहे।

उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 107 रन के नुकसान के साथ अपना अभियान खोला, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ शैली में वापस उछाल दिया और आठ रन की जीत का दावा किया।

बैटर इब्राहिम ज़ादरान 216 रन के साथ टीम के शीर्ष स्कोरर थे। उसके अलावा, अज़मतुल्लाह ओमरजई ने 126 रन बनाए, जिसमें एक अर्धशतक भी शामिल था। वह वर्तमान में तीन मैचों में सात विकेट के साथ श्रृंखला का दूसरा सबसे बड़ा विकेट लेने वाला है।

अफगानिस्तान निश्चित रूप से आगामी टूर्नामेंटों में एक ठोस वापसी के लिए लक्ष्य करेगा।