चेन्नई सुपर किंग्स ने पांच बार के चैंपियन के टकराव में मुंबई इंडियंस (एमआई) के खिलाफ अपने आईपीएल 2025 अभियान को किक करने के लिए सेट किया, सभी की निगाहें एमएस धोनी पर होंगी, जो लीग में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बने हुए हैं। सीज़न में पूर्व-स्किपर की भागीदारी पर अटकलों को संबोधित करते हुए, भारत के दिग्गज सुनील गावस्कर ने कहा कि जब भी लोगों ने सीएसके स्टालवार्ट से सवाल किया, तो उन्होंने अपने कौशल के साथ उन आलोचकों को चुप करा दिया।

जुलाई में 44 साल की उम्र में क्रिकेटर, अपना 18 वां सीधा आईपीएल सीज़न खेल रहा है, इनमें से 16 चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) का प्रतिनिधित्व करते हैं। उन्होंने अब तक 264 गेम खेले हैं और 5243 रन बनाए हैं, उन्होंने उन्हें ऑल-टाइम रन लिस्ट में छठे स्थान पर रखा है, जिसमें उनके नाम पर 24 अर्धशतक हैं।

“हमें यह सवाल भी क्यों पूछना चाहिए? उस पर दबाव क्यों डालें? हर बार जब लोग एमएस धोनी से सवाल करते हैं, तो वह उन्हें गलत साबित करता है। उसकी क्षमता पर संदेह नहीं करता है। यहां तक ​​कि इस उम्र में, वह छक्के को न केवल सीमा से पिछले नहीं बल्कि अभ्यास के दौरान स्टैंड में मार रहा है। उम्र सिर्फ एक संख्या है जब यह धोनी की बात आती है,” गावस्कर ने जियोहोटस्टार पर कहा।

जब धोनी रविवार शाम को मुंबई इंडियंस के खिलाफ मैदान में उतरते हैं, तो उन्हें सीएसके के लिए 250 छक्के को पूरा करने के लिए सिर्फ दो अधिकतम हिट करने की आवश्यकता है, उन्होंने 212 मैचों में नेतृत्व किया, 2008 में आईपीएल शुरू होने के बाद से 82 मैचों को खोते हुए 128 गेम जीते।

कुल मिलाकर, धोनी को सबसे अधिक आईपीएल छक्के सूची में चौथे स्थान पर रखा गया है, जो क्रिस गेल (357), रोहित शर्मा (280) और विराट कोहली (272) को पीछे छोड़ रहा है।

सीएसके के कप्तान के रूप में धोनी का कार्यकाल 2008 में पहले सीज़न में शुरू हुआ और इसके परिणामस्वरूप पांच ट्रॉफी विजेता अभियान आए। उन्होंने अपने पूरे करियर को सुपर किंग्स के साथ बिताया है, 2016 और 2017 सीज़न को रोकते हुए जब स्पॉट-फिक्सिंग घोटाले के कारण फ्रैंचाइज़ी को निलंबित कर दिया गया था।

CSK ने पिछले साल IPL मेगा नीलामी में 2025 सीज़न के लिए एक अनकैप्ड खिलाड़ी के रूप में धोनी को रखने के लिए प्रतिधारण खंड का इस्तेमाल किया, जिसे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से पांच साल की अनुपस्थिति दी गई थी।

पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर मैथ्यू हेडन ने चेपुक में एमआई और सीएसके के बीच ‘एल क्लैसिको’ संघर्ष पर प्रतिबिंबित किया, जिसमें कहा गया कि सुपर किंग्स ने एमए चिदंबरम में खेल को नियंत्रित किया, जैसा कि एमआई वानखेदी स्टेडियम में करता है।

यह दोनों टीमों के बीच 38 वीं मुठभेड़ होगी, जिसमें एमआई ने सिर-से-सिर 20-17 का नेतृत्व किया। सुपर किंग्स ने हालांकि, पिछले साल मुंबई में 20 रन से पक्षों के बीच एकमात्र बैठक जीती थी।

“यह एक महान स्थिरता है। इन दोनों पक्षों का एक साथ इतना इतिहास है। और चेपैक में, सीएसके ने खेल को नियंत्रित किया है, जैसे मुंबई वानखेड में करता है। वहां एक जीत महत्वपूर्ण होगी, और सीएसके की स्पिन यूनिट – प्रतियोगिता में सर्वश्रेष्ठ में से एक – एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी।