स्मृति मंधाना, रेणुका ठाकुर की चमक से भारत बांग्लादेश को हराकर महिला एशिया कप के फाइनल में पहुंचा

तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ने तीन विकेट लेकर शुरुआती बढ़त दिलाई जबकि स्मृति मंधाना ने तेज अर्धशतक जड़ा जिससे भारत ने शुक्रवार को दांबुला में बांग्लादेश को 10 विकेट से हराकर नौवीं बार महिला एशिया कप के फाइनल में प्रवेश किया। गत चैंपियन भारत का सामना रविवार को खिताबी मुकाबले में पाकिस्तान और श्रीलंका के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा। शेफाली (26*) और मंधाना (55*) ने शुरुआत से ही लय बनाए रखी और भारत ने 81 रन का लक्ष्य बिना किसी परेशानी के हासिल कर लिया।

भारत ने 11 ओवर में बिना किसी नुकसान के 83 रन बना लिए थे।

मंधाना और शेफाली की पारियां मैदान के चारों ओर ट्रेडमार्क शॉट्स से भरी थीं, जिससे भारत ने पावर प्ले में बिना किसी नुकसान के 46 रन बनाए।

शेफाली, जिन्हें 21 रन पर राबेया खान की गेंद पर कैच आउट कर दिया गया था, ने शक्तिशाली शॉट खेला और गेंद सीमा रेखा के पार पहुंच गई।

दूसरे छोर पर मंधाना ने ऑफ साइड पर बेहतरीन ड्राइव लगाए, जैसे कि बाएं हाथ की इस बल्लेबाज ने तेज गेंदबाज मारूफा अख्तर के खिलाफ कवर्स के माध्यम से खेला गया शॉट।

मंधाना ने तेज गेंदबाज जहांआरा आलम की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग पर छक्का लगाकर अपनी ताकत का परिचय दिया, जिससे भारत ने जीत की ओर कदम बढ़ाए, जो बांग्लादेश के आठ विकेट 80 रन पर गिर जाने के बाद काफी समय से सुनिश्चित मानी जा रही थी।

शुरुआत में रेणुका (3/10) और मध्य ओवरों में बायें हाथ की स्पिनर राधा यादव (3/14) ने बेहतरीन गेंदबाजी से बांग्लादेश को झकझोर दिया।

वास्तव में, बांग्लादेश पहले छह ओवरों में रेणुका द्वारा दिए गए गहरे घावों से बड़ी मुश्किल से उबर पाया।

रेणुका ने अपने 3/10 स्पेल के दौरान लगातार चार ओवर गेंदबाजी की, तथा बांग्लादेश द्वारा पहले बल्लेबाजी करने के निर्णय के बाद उन्हें बाएं हाथ की स्पिनर राधा यादव (3/14) से भरपूर सहयोग मिला।

रेणुका ने पहले ओवर में ही दिलारा अख्तर को आउट कर दिया, जिनकी स्लॉग स्वीप में इतनी ताकत नहीं थी कि वह डीप मिडविकेट पर उमा छेत्री को कैच दे सके।

अपने अगले ओवर में रेणुका ने इश्मा तनजीम को एक गेंद पर आउट किया जो उनके शरीर के करीब थी और गलत टाइमिंग से लाइन के पार गई गेंद को शॉर्ट थर्ड पर तनुजा कंवर ने लपक लिया।

रेणुका ने दो ओवर में अपना तीसरा विकेट लिया, जब उनकी गेंद थोड़ी छोटी थी और मुर्शिदा खातून ने उसे मिडविकेट पर शैफाली के हाथों में थमा दिया।

पावर प्ले में 25 रन पर तीन विकेट गंवाने के बाद बांग्लादेश की टीम तेजी से बिखर रही थी और उसके लिए असली उम्मीद कप्तान निगार सुल्ताना (32) की मौजूदगी थी, जो टूर्नामेंट में तीसरी सर्वाधिक रन बनाने वाली खिलाड़ी हैं।

सुल्ताना ने दृढ़ता से गेंदबाजी की लेकिन वह भी भारतीय गेंदबाजों को कड़ी टक्कर नहीं दे सकीं। भारतीय गेंदबाजों ने सातवें और 10वें ओवर में सिर्फ सात रन दिए जबकि राधा की तेज आर्म बॉल पर रूमाना अहमद का विकेट भी गंवा दिया।

सुल्ताना को शायद ही कोई समर्थन मिला और उस दिन भारतीय स्पिनरों की बेहतरीन लाइन का मतलब था कि दाएं हाथ की यह बल्लेबाज शायद ही कभी अपना पसंदीदा स्वीप शॉट खेल सके।

भारतीयों ने पिछले मैचों की तुलना में काफी बेहतर क्षेत्ररक्षण किया और शेफाली ने विशेष रूप से प्रभावशाली प्रदर्शन किया।

तेज गेंदबाज पूजा वस्त्रकार की गेंद पर राबेया को आगे की ओर डाइव लगाकर पकड़ा गया उनका कैच सबसे शानदार था।

सुल्ताना (जो इस टूर्नामेंट में पहली बार आउट हुए) और शोरना अख्तर (19*) के बीच सातवें विकेट के लिए 36 रनों की अच्छी साझेदारी हुई, लेकिन यह बहुत देर से हुई और मैच का रुख बदलने में कोई भूमिका नहीं निभा सकी।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)