न्यूयॉर्क सिटी सबवे पर रविवार सुबह एक महिला को जिंदा जला देने की भयावह घटना के सिलसिले में एक संदिग्ध को हिरासत में लिया गया है। कथित तौर पर उस व्यक्ति की पहचान इस रूप में की गई है सेबस्टियन ज़पेटाकोनी आइलैंड एफ ट्रेन में सो रही एक महिला को आग लगाने का आरोप है। घटना का एक परेशान करने वाला वीडियो जल्द ही वायरल हो गया, जिसमें चौंकाने वाला क्षण दिखाया गया कि ज़ेपेटा ने महिला पर जलती हुई माचिस फेंक दी, जिससे वह आग की लपटों में घिर गई।
ग्वाटेमाला के एक प्रवासी के रूप में पहचाने जाने वाले व्यक्ति ने पहले 2018 में एरिज़ोना के माध्यम से अमेरिका में प्रवेश किया था। अधिकारी अभी भी उसकी आव्रजन स्थिति का निर्धारण कर रहे हैं।
संदिग्ध घटनास्थल से भाग गया लेकिन जल्द ही उसे गिरफ्तार कर लिया गया। पुलिस ने पुष्टि की कि वह पीड़ित को नहीं जानता था और उसका न्यूयॉर्क शहर में कोई पूर्व आपराधिक रिकॉर्ड नहीं था। न्यूयॉर्क पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, उसे दूसरी ट्रेन में यात्रा करते हुए पाया गया, उसने अभी भी हमले के बाद वही ग्रे हुडी और पेंट-छीले पैंट पहने हुए थे।
मैनहट्टन में 34वीं स्ट्रीट पर एक ट्रेन में एक यात्री द्वारा देखे जाने के बाद न्यूयॉर्क पुलिस विभाग (एनवाईपीडी) ने जैपेटा की तलाश शुरू की, जिसके बाद उसे गिरफ्तार कर लिया गया। यात्री ने पुलिस को सूचित किया, जो उसे पकड़ने में सफल रही। हालाँकि ज़पेटा को हिरासत में लिया गया है, अधिकारियों ने अभी तक औपचारिक आरोप नहीं लगाए हैं, और जांच जारी है।
द न्यूयॉर्क पोस्ट के सूत्रों के अनुसार, ज़ेपेटा की गिरफ्तारी के समय उसके पास से कथित तौर पर एक लाइटर पाया गया था। स्थानीय समयानुसार दोपहर 1 बजे पुलिस प्लाजा में NYPD द्वारा निर्धारित एक संवाददाता सम्मेलन में जैपेटा की पृष्ठभूमि के बारे में अधिक जानकारी सामने आने की उम्मीद है।
यह दुखद घटना सुबह 7:30 बजे हुई जब अधिकारियों ने कोनी द्वीप-स्टिलवेल एवेन्यू सबवे स्टेशन पर आग लगने की रिपोर्ट पर प्रतिक्रिया दी। उन्होंने देखा कि महिला शराब की बोतलों से घिरी हुई थी और निष्क्रिय एफ ट्रेन में बैठी हुई थी। आपातकालीन प्रतिक्रियाकर्ताओं ने आग बुझाने में कामयाबी हासिल की, लेकिन महिला को घटनास्थल पर ही मृत घोषित कर दिया गया।
हैरान यात्रियों ने इस दृश्य को भयावह बताया, एक एमटीए कार्यकर्ता ने टिप्पणी की, “मैंने उसे आग की लपटों में नहीं देखा, लेकिन मैंने यही सुना। उन्होंने लाइटें बंद कर दीं ताकि कोई देख न सके।” दोपहर 1 बजे के आसपास महिला के शव को एक काले बॉडी बैग में ले जाया गया, जिससे आसपास खड़े लोगों में अविश्वास और भय के भाव उभर आए।
एक प्रत्यक्षदर्शी ने कहा, “मैं बस वहां से गुजर रहा था। यह अविश्वसनीय है।” “यह गड़बड़ है, ख़ासकर तब जब क्रिसमस इतना करीब है।”
जैसे-जैसे जांच जारी है, यह हमला पिछले हफ्ते शहर की मेट्रो प्रणाली में हिंसक घटनाओं की एक परेशान करने वाली श्रृंखला में शामिल हो गया है। इनमें कई छुरा घोंपना और हमले शामिल हैं, जिससे सुरक्षा को लेकर चिंताएं पैदा हो रही हैं। इसके बावजूद, न्यूयॉर्क की गवर्नर कैथी होचुल ने हाल ही में सोशल मीडिया पर शहर की मेट्रो प्रणाली को “सुरक्षित” बताया, हालांकि कई निवासी इन उपायों की प्रभावशीलता पर सवाल उठा रहे हैं।