भारत के पूर्व ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह का मानना है कि शीर्ष क्रम के टी20 बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव मौजूदा पुरुष टी20 विश्व कप अभियान में टीम के लिए गेम-चेंजर साबित हो सकते हैं। हालाँकि सूर्यकुमार ने आयरलैंड पर भारत की आठ विकेट की जीत में केवल दो रन बनाए, लेकिन रविवार को नासाउ काउंटी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में पाकिस्तान के खिलाफ बहुप्रतीक्षित मुकाबले में दाएं हाथ के इस बल्लेबाज से अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद की जा रही है। 61 टी20 मैचों में सूर्यकुमार ने 44.64 की औसत से 2,143 रन बनाए हैं, जिसमें चार शतक और 17 अर्द्धशतक शामिल हैं।
“जहां तक मेरा सवाल है, मैं एक बेहतरीन गेंदबाज को चुनूंगा, हालांकि सूर्यकुमार यादव के प्रति मेरी अपनी पसंद है। मुझे लगता है कि वह ऐसा खिलाड़ी है जो पूरे टूर्नामेंट में भारत के लिए गेम चेंजर साबित हो सकता है। भले ही वह पिछले दिन अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया हो।”
हरभजन ने न्यूयॉर्क में आयोजित स्टार स्पोर्ट्स प्रेस रूम कार्यक्रम में कहा, “लेकिन सूर्यकुमार यादव जब 10 या 15 गेंदें खेलेंगे, तो शायद वह टीम इंडिया के लिए जीत के रन बनाएंगे। वह किसी भी स्थिति में बल्लेबाजी करने जाएंगे, वह टीम के लिए खेलेंगे। इसलिए, मेरे लिए, सूर्यकुमार यादव इस विश्व कप में टीम इंडिया के लिए सबसे बड़ा गेम चेंजर होंगे।”
भारत के पूर्व बल्लेबाज नवजोत सिंह सिद्धू ने टूर्नामेंट में तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह को टीम में अपना मुख्य खिलाड़ी चुना, वहीं पूर्व तेज गेंदबाज लक्ष्मीपति बालाजी ने भी उन्हें चुना और ऋषभ पंत का नाम अपनी सूची में जोड़ा। बुमराह को इस सप्ताह की शुरुआत में आयरलैंड के खिलाफ जीत में 2-6 के किफायती स्पेल के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया था।
दूसरी ओर, बाएं हाथ के विकेटकीपर बल्लेबाज पंत टी-20 विश्व कप में भारत के तीसरे नंबर के बल्लेबाज होंगे और उन्होंने अब तक बांग्लादेश के खिलाफ अभ्यास मैच में 52 और आयरलैंड के खिलाफ टूर्नामेंट के पहले मैच में नाबाद 36 रन बनाकर इस भूमिका में अच्छा प्रदर्शन किया है।
“मेरे लिए, जैसा कि ऋषभ पंत ने दिखाया है, शीर्ष क्रम में इस तरह का आक्रामक विकल्प, जो संभवतः कई आक्रामक विकल्पों के साथ विपक्ष को थोड़ा सा नुकसान पहुँचाने वाला है। साथ ही, बुमराह (भारत के लिए भी एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं)।”
उन्होंने कहा, “मेरे लिए वह सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ी है क्योंकि चोट के बाद जिस तरह से उसने विकास किया है, चोट से वापस आना, पीठ की सर्जरी, यह इतना आसान नहीं है। चोट के बाद वह अगले स्तर के गेंदबाज के रूप में विकसित हुआ है। यह कुछ ऐसा है जो इतना आसान नहीं है। वह आगामी मैच में एक बड़ा गेंदबाज बनने जा रहा है।”
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