एक महत्वपूर्ण कानूनी कदम में, सुपरमैन के मूल रचनाकारों में से एक, जोसेफ शस्टर की संपत्ति ने वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी और डीसी कॉमिक्स के खिलाफ मुकदमा दायर किया है, जो कुछ अंतरराष्ट्रीय बाजारों में आगामी सुपरमैन फिल्म को वितरित करने के स्टूडियो के अधिकार को चुनौती देता है।
शस्टर एस्टेट के निष्पादक मार्क वॉरेन पीरी द्वारा न्यूयॉर्क के एक संघीय अदालत में प्रस्तुत मुकदमा में कहा गया है कि वार्नर ब्रदर्स के पास कनाडा, यूनाइटेड किंगडम, आयरलैंड और ऑस्ट्रेलिया में बहुप्रतीक्षित सुपरहीरो फिल्म को रिलीज़ करने के लिए कानूनी प्राधिकरण का अभाव है। एस्टेट का तर्क है कि, इन देशों में कॉपीराइट कानूनों के तहत, सुपरमैन के अधिकार स्वचालित रूप से 1992 में उनके निधन के 25 साल बाद शस्टर के उत्तराधिकारियों में वापस आ गए, जिसका अर्थ है कि एस्टेट ने 2017 में (और कनाडा के लिए 2021 में) नियंत्रण हासिल कर लिया था।
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के एक प्रवक्ता ने इस मामले को संबोधित करते हुए कहा, “हम मुकदमे में किए गए दावों से दृढ़ता से असहमत हैं और हमारी स्थिति का सख्ती से बचाव करने का इरादा रखते हैं।” चल रही कानूनी लड़ाई के बावजूद, स्टूडियो फिल्म के लिए अपनी रिलीज़ योजनाओं के लिए प्रतिबद्ध है।
मुकदमा नवीनतम सुपरमैन किस्त के लिए गंभीर निहितार्थ हो सकता है, जो इस साल 11 जुलाई को प्रीमियर के लिए निर्धारित है। जेम्स गन द्वारा निर्देशित, फिल्म में सुपरमैन के रूप में डेविड कॉरेंसवेट, लोइस लेन के रूप में राहेल ब्रोसनहान, लेक्स लूथर के रूप में निकोलस हुल्ट और इंजीनियर के रूप में मारिया गेब्रीला डी फारिया शामिल हैं।
इससे पहले जनवरी में, गुन ने एक नए टीज़र का अनावरण किया, जिसमें प्रशंसकों को फिल्म के एक्शन सीक्वेंस की एक रोमांचक झलक दी गई, जिसमें इंटेंस फाइट सीन और निकोलस हॉल्ट के प्रतिष्ठित विलेन लेक्स लूथर पर ले जाना शामिल था।
जैसा कि कानूनी कार्यवाही सामने आती है, सुपरमैन के अंतर्राष्ट्रीय वितरण का भाग्य संतुलन में लटका हुआ है। चाहे शस्टर की संपत्ति या वार्नर ब्रदर्स के पक्ष में अदालत नियमों को सफलतापूर्वक अपने अधिकारों का बचाव करती है, यह मामला मनोरंजन उद्योग में कॉपीराइट विवादों के लिए एक प्रमुख मिसाल कायम कर सकता है।