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यह उपलब्धि पैरा-स्पोर्ट्स में भारत के एक प्रमुख शक्ति के रूप में उभरने को रेखांकित करती है, जो न केवल असाधारण प्रतिभा बल्कि अटूट संकल्प का भी प्रदर्शन करती है।
पेरिस में भारत के पदकों की संख्या ने टोक्यो 2020 में हासिल किए गए 19 पदकों के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।
दल ने पांच खेलों में पदक जीते, जिसमें एथलेटिक्स में उल्लेखनीय 17 पदक शामिल थे। खास बात यह है कि कई जीत के साथ-साथ रिकॉर्ड-तोड़ प्रदर्शन और व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी शामिल थे, जिससे एथलीटों की लगन और आत्मविश्वास में वृद्धि का पता चलता है।
खेलों में भारत के लिए कई ऐतिहासिक उपलब्धियाँ देखने को मिलीं। प्रीति पाल, जो समन्वय संबंधी विकलांगता से पीड़ित हैं, ने महिलाओं की 100 मीटर और 200 मीटर टी35 स्पर्धाओं में कांस्य पदक जीता, जो पैरालंपिक में भारत का पहला ट्रैक पदक था।
कपिल परमार, जिन्होंने बचपन में हुई एक दुर्घटना से उबरकर जूडो (पुरुष 60 किग्रा जे1 वर्ग) में कांस्य पदक जीता, जो देश के लिए एक और प्रथम उपलब्धि है।
भारत के पैरा-एथलीटों की कहानियां पदकों से कहीं आगे तक फैली हुई हैं, जो मानवीय लचीलेपन के सशक्त प्रमाण हैं।
तीरंदाजी में हरविंदर सिंह और क्लब थ्रो में धरमबीर ने अपने-अपने वर्ग में ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीते। बिना हाथ की तीरंदाज शीतल देवी पदक से चूकने के बावजूद अपने दृढ़ संकल्प से दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया, उन्होंने पैरों से तीर चलाए।
दुर्घटना के कारण कमर से नीचे के हिस्से को लकवाग्रस्त कर चुके धर्मबीर को साथी पैरा-एथलीट अमित कुमार सरोहा से सहयोग और मार्गदर्शन मिला, जिससे समुदाय में आपसी भाईचारे की भावना उजागर हुई।
पेरिस पैरालंपिक में भी स्थापित एथलीटों ने अपना दबदबा कायम रखा। दुर्घटना में अपना पैर गंवाने वाले भाला फेंक खिलाड़ी सुमित अंतिल ने पैरालंपिक खिताब बरकरार रखा और इस प्रक्रिया में अपना ही रिकॉर्ड तोड़ दिया।
इसी तरह व्हीलचेयर पर बैठी निशानेबाज अवनी लेखरा ने एयर राइफल एसएच1 फाइनल में अपना स्वर्ण पदक बरकरार रखा। ट्रेन दुर्घटना में अपना पैर गंवाने वाले बैडमिंटन खिलाड़ी कुमार नितेश ने रोमांचक जीत के साथ भारत के स्वर्ण पदकों में इजाफा किया।
पैरा-स्पोर्ट्स में भारत सरकार के बढ़ते निवेश, जिसमें प्रशिक्षण, रिकवरी और सहायक कर्मचारी शामिल हैं, ने इस सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम में 59 पैरा-एथलीटों को शामिल किए जाने के साथ, भविष्य आशाजनक दिख रहा है।
जबकि भारत अपनी उपलब्धियों का जश्न मना रहा है, इसमें और अधिक विकास की संभावनाएं हैं, विशेष रूप से तैराकी जैसे खेलों में, जहां प्रतिनिधित्व सीमित है।
