एक गैर -लाभकारी वॉचडॉग समूह, अमेरिकन ओवरसाइट ने सोमवार को ट्रम्प प्रशासन में कई वरिष्ठ राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों के उद्देश्य से एक मुकदमा का विस्तार किया, जिसमें एक संघीय न्यायाधीश ने एन्क्रिप्टेड कम्युनिकेशंस ऐप सिग्नल के माध्यम से भेजे गए सभी संदेशों के संरक्षण को अनिवार्य करने का अनुरोध किया।
मुकदमा वाशिंगटन, डीसी में अमेरिकी जिला अदालत में दायर किया गया था, और आधिकारिक व्यवसाय से संबंधित संदेशों पर ध्यान केंद्रित करता है जो सिग्नल का उपयोग करके भेजा गया है, एक ऑटो-डिलीट सुविधा के साथ एक ऐप और संघीय रिकॉर्ड के लिए कोई स्पष्ट रिकॉर्ड-कीपिंग सिस्टम नहीं है।
संशोधित मुकदमा न्यूयॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट का अनुसरण करता है जिसमें पता चलता है कि रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने 15 मार्च को एक निजी सिग्नल ग्रुप चैट में यमन में सैन्य हमलों के बारे में विवरण साझा किया था। चैट, जिसमें हेगसेथ की पत्नी, भाई और व्यक्तिगत वकील भी शामिल थे, आधिकारिक संचार के लिए सिग्नल का उपयोग करके सरकारी अधिकारियों के व्यापक मुद्दे का हिस्सा थे।
यह सूट अमेरिकी ओवरसाइट द्वारा दायर किए गए एक पूर्व संस्करण पर विस्तार करता है, जो कि रहस्योद्घाटन के जवाब में है कि हेगसेथ, सीआईए के निदेशक जॉन रैटक्लिफ, और उपाध्यक्ष जेडी वेंस एक अलग सिग्नल चैट का हिस्सा थे, जहां उन्होंने हौथी विद्रोहियों के खिलाफ यमन में सैन्य स्ट्राइक के बारे में संवेदनशील मामलों पर चर्चा की थी। मुकदमा का कहना है कि आधिकारिक सरकारी व्यवसाय के लिए शीर्ष अधिकारियों द्वारा संकेत का उपयोग व्यापक है और संघीय रिकॉर्ड प्रतिधारण आवश्यकताओं का उल्लंघन कर सकता है।
अमेरिकन ओवरसाइट के नए अनुरोध ने न्यायाधीश जेम्स बोसबर्ग से पूछा, जो मामले की देखरेख कर रहे हैं, नेगसेथ, रैटक्लिफ, और अन्य अधिकारियों द्वारा भेजे गए संदेशों को संरक्षित करने के लिए, राष्ट्रीय खुफिया निदेशक तुलसी गबार्ड, ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेन्ट और राज्य सचिव मार्को रुबियो सहित। पिछले महीने के अंत में, बोसबर्ग ने पहले ही “हौथी पीसी स्मॉल ग्रुप चैट” से संदेशों के संरक्षण का आदेश दिया था, जहां अधिकारियों ने यमन स्ट्राइक पर चर्चा की थी।
इन संचारों के लिए हेजेथ के सिग्नल के उपयोग ने और चिंता जताई जब यह पता चला कि एक दूसरी चैट -“डिफेंस ‘टीम हडल’ ‘ – एक ही यमन स्ट्राइक का विवरण शामिल था और इसमें 13 व्यक्तियों को शामिल किया गया था, जिसमें हेगसेथ के परिवार के सदस्य और अन्य व्यक्तिगत सहयोगी शामिल थे। समूह को संवेदनशील या वर्गीकृत जानकारी के लिए सिग्नल का उपयोग करने के लिए अधिकृत नहीं किया गया था, जो सरकारी संचार से निपटने के बारे में सवाल उठाता था।
जवाब में, व्हाइट हाउस और पेंटागन ने पूर्व कर्मचारियों पर झूठी जानकारी फैलाने का आरोप लगाते हुए चिंताओं को खारिज कर दिया। व्हाइट हाउस के डिप्टी प्रेस सचिव अन्ना केली ने तर्क दिया कि चैट में “कोई वर्गीकृत जानकारी साझा नहीं की गई थी” और उन्होंने दावा किया कि असंतुष्ट पूर्व-कर्मचारी प्रशासन को कमजोर करने का प्रयास कर रहे थे।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने सार्वजनिक रूप से हेगसेथ का बचाव किया, अपने कार्यों पर किसी भी चिंता को “समय की बर्बादी” कहा। ईस्टर एग रोल के बाद दक्षिण लॉन पर बोलते हुए, ट्रम्प ने हेगसेथ के सैन्य अभियानों से निपटने में विश्वास व्यक्त किया। “वह एक महान काम कर रहा है – हौथिस से पूछें कि वह कैसे कर रहा है,” ट्रम्प ने टिप्पणी की, यमन विद्रोही समूह का जिक्र करते हुए हमले में लक्षित।
ट्रम्प का हेगसेथ का समर्थन विवादों के बावजूद, अपने शीर्ष अधिकारियों द्वारा खड़े होने के व्यापक पैटर्न का हिस्सा है। राष्ट्रपति के करीबी सूत्रों ने कहा है कि ट्रम्प हेगसेथ को खारिज करने के लिए किसी भी दबाव का विरोध करने के लिए दृढ़ हैं, इस बात पर जोर देते हुए कि वह अपने प्रशासन में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति को फायर करके “नकली समाचार” आउटलेट्स को संतुष्टि प्रदान नहीं करना चाहते हैं।