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दक्षिणी साइबेरिया में 2,800 साल पुराने दफन टीले का पता चला है, जो प्राचीन दफन प्रथाओं में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। तुवा में पाए गए स्थल में एक बलि चढ़ाए गए मानव और 18 घोड़ों के साथ दफ़नाए गए एक विशिष्ट व्यक्ति के अवशेष शामिल हैं। पुरातत्वविदों ने इन निष्कर्षों को प्रारंभिक सीथियन दफन परंपराओं से जोड़ा है। ये खानाबदोश लोग अपने विस्तृत अनुष्ठानों के लिए जाने जाते थे, जिनमें अक्सर अपने मृतकों के सम्मान में बलिदान शामिल होते थे। यह खोज ऐसी प्रथाओं के शुरुआती उदाहरणों में से एक है, जो कांस्य और लौह युग के बीच संक्रमण काल की है।
सीथियन-जैसी दफन परंपराएँ
दफन टीला, या कुरगन, सीथियन रीति-रिवाजों से इसके प्रारंभिक संबंध के कारण महत्वपूर्ण है। मिला “साइबेरियन वैली ऑफ़ द किंग्स” में, इस साइट में घुड़सवारी से संबंधित कलाकृतियाँ, साथ ही पशु-थीम वाली सजावट भी शामिल हैं। पाए गए कुछ घोड़ों के मुंह में अभी भी पीतल के टुकड़े थे, जो सीथियन जीवन में उनके उपयोग का प्रमाण प्रदान करते हैं।
इन वस्तुओं की उपस्थिति से पता चलता है कि सीथियन संस्कृति, जो बाद की शताब्दियों में पश्चिम की ओर फैली, संभवतः इसी क्षेत्र से उत्पन्न हुई थी, जैसा कि अनुसार अध्ययन एंटिक्विटी जर्नल में प्रकाशित।
मानव और घोड़े की बलि
ऐसा प्रतीत होता है कि बलि प्रथाएँ इस दफ़नाने का एक अभिन्न अंग रही हैं, इस स्थल पर मानव और घोड़े दोनों के अवशेष पाए गए हैं। शोधकर्ताओं ने एक महिला के अवशेषों की पहचान की, जिनके बारे में माना जाता है कि उन्हें दफन अनुष्ठान के हिस्से के रूप में बलि दी गई थी।
घोड़ों को संभवतः मार दिया गया था और मृत अभिजात वर्ग के साथ दफनाया गया था ताकि वे अगले जीवन में उनका साथ दे सकें। ये खोजें हेरोडोटस जैसे प्राचीन इतिहासकारों के विवरणों को प्रतिबिंबित करती हैं, जिन्होंने अपने राजघराने के लिए जानवरों और नौकरों की बलि देने की सीथियन प्रथा के बारे में लिखा था।
पुरातत्वविदों से अंतर्दृष्टि
इस अध्ययन का नेतृत्व स्विट्जरलैंड में बर्न विश्वविद्यालय के पुरातत्वविद् गीनो कैस्पारी ने किया था। कैस्पारी और उनकी टीम का मानना है कि यह खोज सीथियन संस्कृति की प्रारंभिक उत्पत्ति के बारे में महत्वपूर्ण सबूत प्रदान करती है। रेडियोकार्बन डेटिंग के माध्यम से, उन्होंने यह निर्धारित किया कि दफनाने का समय ईसा पूर्व नौवीं शताब्दी के उत्तरार्ध का है, जिससे यह आज तक पाए गए ऐसे अनुष्ठानों के सबसे शुरुआती उदाहरणों में से एक बन गया है।
