भारतीय क्रिकेट टीम को बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में तीन मैचों की सीरीज के पहले टेस्ट में न्यूजीलैंड के हाथों आठ विकेट से शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा। पहली पारी में खराब बल्लेबाजी प्रदर्शन के कारण भारत अपने दूसरे निबंध में उल्लेखनीय वापसी करने के बावजूद गेम हार गया। रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम महज 46 रन पर ढेर हो गई जबकि दूसरी पारी में उसने 462 रन बनाए। भारत की वापसी में युवा बल्लेबाज सरफराज खान ने 195 गेंदों पर 18 चौकों और तीन छक्कों की मदद से 150 रन बनाकर अहम भूमिका निभाई.

सरफराज को न्यूजीलैंड के खिलाफ बेंगलुरु टेस्ट खेलने का मौका मिला क्योंकि गर्दन में अकड़न के कारण शुभमन गिल नहीं खेल पाए। हालाँकि, बाद में भारत बनाम न्यूजीलैंड के खेल की समाप्ति के बाद बेंगलुरु में बल्लेबाजी अभ्यास करते हुए देखा गया। जैसा कि गिल वापसी के लिए पूरी तरह तैयार हैं, भारतीय टीम प्रबंधन को स्वस्थ चयन सिरदर्द का सामना करना पड़ रहा होगा। केएल राहुल या सरफराज, गिल को शामिल करने के लिए किसे उतारा जाएगा?

इस विषय पर बोलते हुए, भारत के पूर्व बल्लेबाज आकाश चोपड़ा ने करुण नायर को याद दिलाया। वीरेंद्र सहवाग के बाद भारत की ओर से एकमात्र तिहरा शतक लगाने वाले नायर को 2016 में चेन्नई में इंग्लैंड के खिलाफ नाबाद 303 रन बनाने के तुरंत बाद प्लेइंग इलेवन से बाहर कर दिया गया था। दाएं हाथ के बल्लेबाज को भाग्य का सामना करना पड़ा क्योंकि वह अजिंक्य के प्रतिस्थापन के रूप में काम कर रहे थे। चेन्नई में रहाणे और उनकी वापसी के बाद नायर को बाहर कर दिया गया।

यह कहते हुए कि इस तरह के सिद्धांत से सरफराज को बाहर कर दिया जाएगा, चोपड़ा ने कहा कि टीम प्रबंधन इस बल्लेबाज को अंतिम एकादश में रखना जारी रखेगा।

“एक सिद्धांत है। करुण नायर ने 300 बनाए, लेकिन अगले मैच में उन्हें बाहर कर दिया गया। क्यों? क्योंकि वह उस मैच में अजिंक्य रहाणे के स्थान पर खेल रहे थे, और उनके वापस आने के साथ, नायर पेकिंग क्रम में पिछड़ गए। एक टेस्ट करियर जो हो सकता था, हो सकता है… नायर को वह निरंतरता कभी नहीं मिली, उस सिद्धांत के अनुसार, सरफराज बाहर बैठेंगे, लेकिन मुझे लगता है कि भारतीय क्रिकेट में एक और चीज महत्वपूर्ण है – बाहरी शोर – और यह अभी सरफराज के पक्ष में है,” चोपड़ा ने JioCinema पर कहा।