चंडीगढ़ : कश्मीर के ऊंचे पहाड़ों को दुनिया में रहने के लिए सबसे कठिन इलाकों में से एक माना जाता है, जहां 16,000 फीट से अधिक ऊंचाई पर सैन्य चौकियां स्थित हैं।तो, जब कारगिल युद्ध मई 1999 में शुरू हुआ, के बहादुर दिल भारतीय सेना हमें आगे एक लंबी गर्मी का सामना करना पड़ेगा – जिसमें कई शहादतें और साहस के ऐसे कारनामे देखने को मिलेंगे जो युद्ध में अनुभवी लोगों के लिए भी कठिन परिस्थितियों में होंगे।
इस 26 जुलाई को देश अपनी 25वीं वर्षगांठ मनाएगा। विजय ऊंचाई पर हुए संघर्ष में शहीद हुए जवानों के प्रति शोक भी मनाया जाएगा – सिर्फ़ तीन महीनों में 527 लोग शहीद हो गए। इस दर्द का सबसे ज़्यादा असर हरियाणा, पंजाब और हिमाचल प्रदेश के लोगों पर पड़ेगा।
देश की मात्र 5.56% जनसंख्या वाले इन तीन राज्यों में युद्ध में 28% मौतें हुईं, जिसका कारण पाकिस्तानी सेना द्वारा सर्दियों के दौरान भारतीय क्षेत्र में घुसपैठ करना तथा कश्मीरी आतंकवादियों का वेश धारण कर नियंत्रण रेखा पर भारतीय चौकियों पर कब्जा करना था।
कुल मिलाकर, तीनों राज्यों में युद्ध में 144 लोग हताहत हुए, जिसमें पदानुक्रमिक क्रम में नुकसान हुआ – सैनिकोंजूनियर कमीशन अधिकारी और अन्य रैंक।
जहां तक राज्यवार आंकड़ों का सवाल है, हरियाणा में सबसे ज्यादा 58 मौतें हुईं, पंजाब में 45 और छोटे से हिमाचल प्रदेश में 41 मौतें हुईं। हरियाणा, पंजाब और हिमाचल प्रदेश देश की कुल आबादी का क्रमशः 2.09%, 2.9% और 0.56% हिस्सा हैं।
युद्ध में राज्यवार हताहतों के ये आंकड़े 27 जुलाई 2000 को तत्कालीन रक्षा मंत्री जॉर्ज फर्नांडीस द्वारा सांसद अब्दुल रशीद शाहीन, भावना गवली पाटिल और जगदंबी प्रसाद यादव द्वारा पूछे गए अतारांकित प्रश्न के उत्तर में लोकसभा में रखे गए थे।
सांसदों ने उन सैन्यकर्मियों की संख्या के बारे में ब्यौरा मांगा था जिन्होंने मृत्युदंड प्राप्त किया है। शहादत संघर्ष के दौरान शहीद हुए सैनिकों और उनके परिवारों को दी गई सुविधाओं के बारे में जानकारी दी गई। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, सबसे अधिक 147 सैनिक उत्तर प्रदेश से, 69 जम्मू-कश्मीर से, 54 राजस्थान से और 17 बिहार से शहीद हुए। इसके अलावा, नेपाल के मूल निवासी 21 सैनिकों ने भी युद्ध में अपनी जान गंवाई।
युद्ध के दौरान, देश के सर्वोच्च वीरता पुरस्कार परमवीर चक्र (पीवीसी) से सम्मानित चार सैनिकों में से दो हिमाचल प्रदेश के थे – कैप्टन विक्रम बत्रा और राइफलमैन संजय कुमार, जो अब सूबेदार हैं। इसके अलावा, वीरतापूर्ण कार्यों के लिए इस क्षेत्र के सैनिकों को कई अन्य वीरता पुरस्कार भी दिए गए।