यह मैच 51 मिनट तक चला, जिसमें श्रीजा ने 9-11, 12-10, 11-4, 11-5, 10-12, 12-10 के स्कोर से जीत हासिल की। शुरुआती गेम हारने के बावजूद, श्रीजा की दृढ़ता और रणनीति ने उन्हें वापसी करने और जीत हासिल करने में मदद की।
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श्रीजा ने अपने सफर के बारे में बताते हुए पीटीआई से कहा, “यह एक कठिन मैच था, लेकिन मैंने अपना ध्यान बनाए रखा और वापसी करने की अपनी क्षमता पर विश्वास किया। अपने जन्मदिन पर जीत हासिल करना इस जीत को और भी खास बनाता है।”
दूसरे गेम में श्रीजा ने शुरुआत में तीन अंकों की बढ़त गंवा दी, लेकिन टाई-ब्रेकर में जीत हासिल करने में सफल रहीं। इस वापसी ने उनके आत्मविश्वास को बढ़ाया, जिससे उन्हें तीसरे और चौथे गेम में दबदबा बनाने में मदद मिली। हालांकि ज़ेंग ने पांचवें गेम में वापसी की, लेकिन श्रीजा ने अपना संयम बनाए रखा और छठे गेम में मैच जीत लिया।
श्रीजा की यह उपलब्धि अंतरराष्ट्रीय टेबल टेनिस में उनके हालिया सुधार के बाद आई है। पिछले महीने उन्होंने अपने करियर की सर्वोच्च विश्व रैंकिंग 24 हासिल की और भारत की शीर्ष महिला एकल खिलाड़ी के रूप में मनिका बत्रा को पीछे छोड़ दिया। डब्ल्यूटीटी कंटेंडर में उनकी जीत जून में लागोस में एकल खिताब और बर्मिंघम में 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में मिश्रित युगल स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीतने के साथ-साथ शरत कमलखेल में उनकी बढ़ती हुई क्षमता को प्रदर्शित करती है।
प्री-क्वार्टर फाइनल में श्रीजा का सामना चीन की विश्व की नंबर एक खिलाड़ी सुन यिंगशा से होगा। आगे चुनौतीपूर्ण मुकाबले के बावजूद श्रीजा आशावादी हैं और ओलंपिक में अपना प्रभावशाली प्रदर्शन जारी रखने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।
श्रीजा की जीत और बत्रा की सफलता भारतीय टेबल टेनिस के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। यह वैश्विक मंच पर देश की उभरती प्रतिभा और प्रतिस्पर्धी भावना को दर्शाता है।