नई दिल्ली: हालांकि पिछले एक साल में उनका प्रदर्शन काफी खराब रहा है, लेकिन मौजूदा चैंपियन… डिंग लिरेन उन्होंने स्वीकार किया कि उनके भारतीय प्रतिद्वंद्वी डी गुकेश नवंबर में होने वाले बहुप्रतीक्षित वैश्विक शतरंज खिताबी मुकाबले को जीतने के लिए वे स्पष्ट पसंदीदा हैं।
भारतीय टीम लगातार 45वें मैच में पांच मैच जीत रही है। शतरंज ओलंपियाड में बुडापेस्टजहां अब दोनों के बीच प्रतिस्पर्धा चल रही है।
लिरेन की चीन और मेजबान देश हंगरी के साथ, अर्जुन एरिगाइज, आर प्रग्गनानंद, विदित गुजराती और गुकेश की चौकड़ी वर्तमान में शीर्ष स्थान पर है।
“मैं अपने प्रतिद्वंद्वी (गुकेश) को इस टूर्नामेंट में बहुत अच्छा खेलते हुए देख सकता हूँ। शायद वह इस टूर्नामेंट का पसंदीदा खिलाड़ी है। विश्व चैम्पियनशिप मैच। उसकी रेटिंग भी मुझसे अधिक है,” लिरेन ने एक बातचीत में कहा। अंतर्राष्ट्रीय शतरंज महासंघ (एफ.आई.डी.ई.) को टूर्नामेंट के मिश्रित क्षेत्र में रखा गया।
पीटीआई के अनुसार, उन्होंने स्पष्ट रूप से स्वीकार किया कि, “पिछले वर्ष से मेरी रेटिंग में काफी गिरावट आई है, लेकिन मैं रेटिंग के अंतर को दूर करने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करूंगा।”
31 वर्षीय खिलाड़ी, जिन्होंने पिछले वर्ष मई में रूसी ग्रैंडमास्टर इयान नेपोमनियाची को हराकर विश्व चैम्पियनशिप जीती थी, वर्तमान में सभी समय के सर्वोच्च रेटिंग वाले शतरंज खिलाड़ी हैं।
उसके बाद, उन्होंने अवसाद से जूझने के कारण खेल खेलना बंद करने का फैसला किया। लिरेन ने इस साल की शुरुआत में प्रतिस्पर्धी शतरंज खेल में वापसी की, टाटा स्टील शतरंज टूर्नामेंट में नौवां स्थान हासिल किया.
अप्रैल में कैंडिडेट्स टूर्नामेंट जीतने के बाद 17 साल की उम्र में गुकेश विश्व खिताब के लिए सबसे कम उम्र के प्रतियोगी बन गए। मई में, वह अठारह साल के हो गए।
20 नवंबर से 15 दिसंबर तक दोनों टीमें सिंगापुर में प्रतिष्ठित खिताब और 2.50 मिलियन अमेरिकी डॉलर की पुरस्कार राशि के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगी।
अगर यह किशोर खिताब जीतता है, तो वह महान विश्वनाथन आनंद के बाद यह खिताब जीतने वाला पहला भारतीय बन जाएगा। अपने उल्लेखनीय करियर के दौरान, आनंद ने पांच बार यह खिताब जीता है।
जब गुकेश से लिरेन के विरुद्ध मैच के बारे में पूछा गया तो वह चुप रहे तथा विश्व चैम्पियनशिप के लिए अपने इरादों के बारे में हाल ही में अपनी चुप्पी बनाए रखी।
उन्होंने कहा, “यह एक महत्वपूर्ण टूर्नामेंट है। मैं अच्छा शतरंज खेलने के लिए उत्सुक हूं। फिलहाल मेरा ध्यान ओलंपियाड पर है।”
इस बीच, लिरेन ने इस बात की भी संभावना जताई कि चीन और भारत के बीच 11 राउंड वाले ओलम्पियाड में स्वर्ण पदक के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा होगी, जहां विजेता टीम का निर्धारण अंकों के आधार पर किया जाएगा।
उन्होंने कहा, “हम दो बहुत मजबूत टीमें हैं। हमारे पास स्वर्ण पदक के लिए मुकाबला करने का मौका है।”
इसके विपरीत, गुकेश ने कहा कि भाग लेने वाली सभी टीमें शक्तिशाली हैं। ओलंपियाड में पुरुषों के ओपन सेक्शन में 196 टीमें और महिलाओं के टूर्नामेंट में 184 टीमें हैं।
चेन्नई के इस युवा खिलाड़ी ने कहा, “सभी देश मजबूत हैं, हमें हर दिन सही भावना के साथ खेलना होगा… हमारी टीम का मूड अच्छा है, यह आनंददायक है।”