नई दिल्ली: ब्रिस्बेन में तीसरे टेस्ट के बाद आर अश्विन के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से अचानक संन्यास लेने से प्रशंसक और विशेषज्ञ स्तब्ध रह गए, जिससे भारतीय क्रिकेट टीम में एक महत्वपूर्ण शून्य पैदा हो गया। अश्विन के फैसले ने प्रशंसकों के बीच बहस छेड़ दी है, जिससे ध्यान भारत के वरिष्ठ सितारों, विराट कोहली और रोहित शर्मा और रेड-बॉल क्रिकेट में उनके भविष्य पर केंद्रित हो गया है।
क्या रोहित और विराट के लिए घड़ी टिक-टिक कर रही है?
अपने दूसरे बच्चे के जन्म के कारण शुरुआती टेस्ट में नहीं खेल पाने वाले रोहित को सीरीज में प्रभाव छोड़ने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। एडिलेड टेस्ट में 3 और 6 के स्कोर के साथ, ब्रिस्बेन टेस्ट में 10 के स्कोर के साथ, उनका फॉर्म टीम इंडिया के लिए चिंता का कारण बन गया है।
इसी तरह, विराट भी बल्ले से अपने असंगत प्रदर्शन के लिए जांच के दायरे में हैं।
पर्थ में अपने दूसरी पारी के शतक के अलावा – जो यशस्वी जयसवाल और केएल राहुल द्वारा पहले ही मजबूत नींव रखने के बाद आया था – विराट शुरुआत को बड़े स्कोर में बदलने में असमर्थ रहे हैं। उन्होंने एडिलेड टेस्ट में 7 और 11 और ब्रिस्बेन टेस्ट में 3 का स्कोर दर्ज किया, जिससे उनकी मौजूदा फॉर्म पर सवाल खड़े हो गए।
भारत के पूर्व क्रिकेटर सुनील जोशी का मानना है कि आधुनिक क्रिकेट की शारीरिक और मानसिक मांगों के कारण विराट और रोहित जैसे खिलाड़ियों को खेल में अपनी फिटनेस और दीर्घायु का सावधानीपूर्वक आकलन करने की आवश्यकता है।
1996 से 2001 के बीच 15 टेस्ट और 69 एकदिवसीय मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले जोशी ने कहा, “रोहित और विराट जानते हैं कि उनका शरीर क्या संभाल सकता है और उन्हें कितना कुछ देना बाकी है।”
जोशी ने अश्विन के संन्यास के बाद भारत के फ्रंटलाइन स्पिनर के रूप में कार्यभार संभालने के लिए वाशिंगटन सुंदर की तत्परता पर भी भरोसा जताया।
टाइम्सऑफइंडिया.कॉम अश्विन की अप्रत्याशित सेवानिवृत्ति, टेस्ट क्रिकेट में रोहित और विराट के भविष्य, बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जीतने की भारत की संभावनाओं और बहुत कुछ पर चर्चा करने के लिए सुनील जोशी से मुलाकात की।
श्रृंखला 1-1 से बराबर है और दो टेस्ट शेष हैं, परिणाम के बारे में आपकी भविष्यवाणी क्या है?
सीरीज काफी संतुलित है. जिस तरह से हमने ब्रिस्बेन टेस्ट में वापसी की, यहां तक कि दूसरी पारी में भी, जिस तरह से हमने गेंदबाजी की, मुझे लगता है कि यह बिल्कुल सही थी। हमारे तेज गेंदबाजों ने प्रभावी ढंग से विकेट लिये। अगर मैच जारी रहता तो मैच किसी का भी हो सकता था. मैं काफी सकारात्मक हूं क्योंकि, ऐसा कहने के बाद, हम ब्रिस्बेन और पिछली श्रृंखला का इतिहास जानते हैं। हम जानते हैं कि ब्रिस्बेन में क्या हुआ था—मैं वहीं से आ रहा हूं। मुझे लगता है कि बॉक्सिंग डे टेस्ट की पहली पारी में अच्छी बल्लेबाजी करना हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है, चाहे हम पहले बल्लेबाजी करें या दूसरी पारी में। हमें बोर्ड पर रन बनाने की जरूरत है क्योंकि हमारे पास ऐसे गेंदबाज हैं जो विकेट ले सकते हैं।
क्या आप अश्विन के संन्यास की घोषणा से आश्चर्यचकित थे?
हमें उनके द्वारा लिए गए फैसले का सम्मान करने की जरूरत है.’ यदि उसने पहले ही अपना मन बना लिया है, तो हमें उस पर विचार करने और उसे उतना मंच देने की जरूरत है क्योंकि वह एक मैच विजेता था। बिना किसी संदेह के मैं आसानी से कह सकता हूं कि पिछले पांच से दस वर्षों में उन्होंने खेल के सभी प्रारूपों में भारतीय क्रिकेट और विश्व क्रिकेट की बहुत अच्छी सेवा की है। हमें उनके फैसले का सम्मान करने की जरूरत है क्योंकि जब व्यक्तिगत फैसलों का समय आता है तो हमें उनका सम्मान करना चाहिए।’
अश्विन के संन्यास से टीम में एक बड़ा खालीपन आ गया है। आपको क्या लगता है भारत इसे कैसे भर सकता है?
अपने टेस्ट करियर में 500 से अधिक विकेट और लगभग 700 अंतर्राष्ट्रीय विकेटों के साथ, ऐसी उपलब्धि हासिल करना आसान नहीं है। भारत को उनकी कमी जरूर खलेगी, लेकिन भारत के पास वाशिंगटन सुंदर के रूप में एक विकल्प तैयार है. वह पहले से ही निर्माण में है। मैं काफी आश्वस्त और आशावादी हूं कि वाशिंगटन सुंदर तैयार हैं और अच्छा प्रदर्शन करेंगे। उन्होंने बार-बार साबित किया है, खासकर लाल गेंद वाले क्रिकेट में, कि वह बल्ले और गेंद दोनों से एक संपत्ति हैं। उन्हें भारत का नामित स्पिनर होना चाहिए और उन्हें अधिक मौके दिए जाने चाहिए।’
क्या अश्विन का सीरीज के बीच में संन्यास लेना सही फैसला था? क्या उन्हें पद छोड़ने से पहले श्रृंखला पूरी कर लेनी चाहिए थी?
मैं इस बात से सहमत नहीं हूं क्योंकि पिछले वर्षों में भी कई खिलाड़ियों और दिग्गजों ने सीरीज के बीच में ही संन्यास की घोषणा की है. उदाहरण के लिए, एमएस धोनी। टी20 वर्ल्ड कप से पहले विराट कोहली ने भी संन्यास का ऐलान कर दिया. हमें उसका सम्मान करना चाहिए. अगर कोई महान व्यक्ति बन गया है, तो हमें उसका सम्मान करना चाहिए, है ना? आज अगर यही बात किसी और क्रिकेटर के साथ होती तो हम इसका सम्मान करते. इसलिए, हमें अश्विन का सम्मान करने की जरूरत है।’ वह भारत और बाकी दुनिया के लिए एक महान क्रिकेटर रहे हैं और यहां तक कि विपक्ष भी उनके लिए बहुत सम्मान करता है।
क्या वाशिंगटन सुंदर अश्विन द्वारा छोड़ी गई जगह को भरने की जिम्मेदारी लेने के लिए तैयार हैं?
निश्चित रूप से। वाशी तैयार है. आपको उसे समय और जितना संभव हो उतने अवसर देने की आवश्यकता है। वह पहले ही साबित कर चुके हैं कि वह बल्ले और गेंद दोनों से अच्छे हैं। तो, वह उस अंतर को भरने के लिए तैयार है। हरभजन के जाने के बाद अश्विन आए और सवाल थे कि क्या अश्विन भज्जी की जगह ले पाएंगे। लेकिन अश्विन ने अच्छा प्रदर्शन किया और भारतीय सेटअप का अहम हिस्सा बन गये. तो आइए वाशी को समय और मौका दें और मुझे यकीन है कि वह भारत के लिए मैच विजेता बनेंगे। वाशी ने न्यूजीलैंड सीरीज में जिस तरह से गेंदबाजी की वह बिल्कुल शीर्ष स्तर की थी। आपको वाशी को समय देने की जरूरत है, जैसे गौतम गंभीर को दिया गया था। जब भारत सीरीज हार रहा था तो लोगों ने इसके बारे में बात की, लेकिन यह हर व्यक्ति के लिए समान है।
क्या भारत इस श्रृंखला में परिणाम देने के लिए जसप्रीत बुमराह पर अत्यधिक निर्भर है?
क्योंकि वह दुनिया का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहा है, जिम्मेदारी उसके कंधों पर है और वह अच्छा प्रदर्शन भी कर रहा है। सबसे अच्छी बात यह है कि वह उप-कप्तानी और कप्तानी की भूमिका निभा रहे हैं और उसका आनंद ले रहे हैं। जब रोहित अनुपलब्ध थे, तब उन्होंने पर्थ टेस्ट में कप्तानी की और भारत को बड़ी जीत दिलाई। अपनी क्षमताओं और कौशल सेट के कारण, बुमराह दुनिया में सर्वश्रेष्ठ हैं। विपक्ष पहले से ही बैकफुट पर है और इसका श्रेय बुमराह को जाता है। हमारे पास हर्षित राणा, प्रसिद्ध कृष्णा और आकाश दीप जैसे गेंदबाज भी हैं, जो अपने वरिष्ठ गेंदबाज के लिए सहायक भूमिका निभा रहे हैं। वे कड़ी मेहनत कर रहे हैं और यह ऑस्ट्रेलिया में उनके प्रदर्शन से स्पष्ट है।
अश्विन के संन्यास के बाद टेस्ट में विराट कोहली और रोहित शर्मा के भविष्य को लेकर अटकलें लगाई जा रही हैं। क्या आपको लगता है कि हम इस शृंखला के अंत में और अधिक सेवानिवृत्ति देख सकते हैं?
फिर, यह सब प्रत्येक व्यक्ति पर निर्भर करता है। रोहित और विराट अपने भविष्य के बारे में सबसे अच्छी तरह जानते हैं। अपने युवा परिवारों, यात्रा, भागदौड़ और जिम्मेदारियों को ध्यान में रखते हुए, क्या वे खेल के तीनों प्रारूप खेलने जा रहे हैं? यह आसान नहीं है क्योंकि खेल बहुत अधिक प्रतिबद्धता की मांग करता है। यह प्रत्येक व्यक्ति पर निर्भर है। अतीत में दिग्गज अपने परिवारों के साथ खेलते थे और यात्रा करते थे, लेकिन आधुनिक समय का क्रिकेट कहीं अधिक मांग वाला है। मेरी राय में, हमें अपने करियर का फैसला खिलाड़ियों पर छोड़ देना चाहिए क्योंकि वे जानते हैं कि उनका शरीर क्या संभाल सकता है और उनके पास देने के लिए कितना कुछ बचा है।
यशस्वी जयसवाल को बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा है, और शुबमन गिल को इस श्रृंखला में फॉर्म नहीं मिला है। बचे हुए टेस्ट में उनका प्रदर्शन कितना महत्वपूर्ण होगा?
मजबूत होकर वापसी करने और रन बनाने का मौका है।’ यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि आप कितना अच्छा प्रदर्शन करना चाहते हैं। मेरे व्यक्तिगत विचार में, ऑस्ट्रेलिया आपके धैर्य, चरित्र और कौशल का परीक्षण करने के लिए सबसे अच्छी जगह है। अगर आप वहां प्रदर्शन करते हैं तो आप काफी आत्मविश्वास के साथ लौटते हैं।’ यशस्वी और शुबमन दोनों युवा हैं और मुझे यकीन है कि वे जल्द ही फॉर्म हासिल कर लेंगे।
अश्विन के संन्यास लेने और निकट भविष्य में रोहित और विराट के चले जाने से, क्या आप मानते हैं कि भारतीय टेस्ट टीम लंबे समय तक सुरक्षित हाथों में है?
जाहिर है, टीम बदलाव के दौर से गुजरेगी, लेकिन हर टीम को इसका सामना करना होगा। हर पांच साल में एक टीम परिवर्तन काल से गुजरती है। अतीत में, सचिन, सौरव, राहुल, सहवाग और अनिल सेवानिवृत्त हुए और उनकी जगह रोहित, विराट, अश्विन, एमएसडी और जडेजा जैसे चैंपियन आए। चैंपियन आगे बढ़ेंगे और नए चैंपियन उभरेंगे। यशस्वी और शुबमन को देखें- दोनों में अपार संभावनाएं हैं। शुबमन की सिर्फ एक सीरीज खराब रही है। एक ख़राब सीरीज़ अच्छे खिलाड़ी को ख़राब नहीं बना देती। उन्होंने सभी प्रारूपों में खुद को साबित किया है और शतक बनाए हैं।’ एक भी ख़राब सीरीज़ उस श्रेय को ख़त्म नहीं कर सकती।