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पूर्व ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज ब्रेट ली ने हाल ही में भारत के पूर्व स्पिनर हरभजन सिंह के साथ ‘स्लेजिंग’ के अपने अनुभव साझा किए। ली ने स्वीकार किया कि हरभजन को गेंदबाजी करना मुश्किल हो रहा था, जो अक्सर अपनी हरकतों से उनकी आलोचना करते थे।
“हरभजन सिंह।” मुझे उसे गेंदबाजी करना पसंद नहीं था क्योंकि वह मुझे बहुत परेशान करता था और यह बात मैंने उसे बता भी दी है। वह एक महान व्यक्ति हैं; मुझे आशा है कि वह यह सुनेगा क्योंकि – और वह जानता है – जब मैं उसे गेंदबाजी करता था तो वह मुझे निराश कर देता था। वह स्लेज चलाता था और वह कूदता था और मेरे पीछे-पीछे चलता था ‘तुम तेज़ हो’। मैं उसे कभी नहीं पा सका; मैं हमेशा थका हुआ रहता था,” ली ने कबूल किया LiSTNR स्पोर्ट पॉडकास्ट।
ली ने बताया कि हरभजन की लगातार बकबक और नपा-तुला व्यवहार मनोवैज्ञानिक लाभ हासिल करने की रणनीति थी।
“जब वह बल्लेबाजी करने आया, तो वह स्पेल के गलत अंत पर था। जब मैंने कहा ‘दोस्त, तुम एक खूनी आदमी हो। तुम मुझे क्यों नहीं दिखाते कि तुम कितने अच्छे हो या अब तुम अच्छे हो? वह जाता है ‘क्योंकि मुझे वह किनारा पसंद है। मैं ऐसे दिखना चाहता हूं जैसे कि मैं घमंडी हूं, या कोई ऐसा व्यक्ति हूं जो चहचहा रहा है। इसलिए वह हमें वही वापस दे रहा था जो हमने उन्हें दिया था। प्यारा लड़का।”
ली के अनुसार, मैचों के दौरान दोनों पक्षों के बीच इस तरह की मौखिक बातचीत आम थी। उन्होंने मैदान के बाहर हरभजन के मिलनसार स्वभाव की भी सराहना की।
ली ने एक प्रमुख ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ भारत की 2001 की प्रसिद्ध टेस्ट श्रृंखला जीत पर भी विचार किया। उनका मानना है कि यह श्रृंखला भारतीय क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई, जिससे खेल के प्रति उनके दृष्टिकोण में आत्मविश्वास और नई आक्रामकता पैदा हुई।
“यह उस खेल में शुरू हुआ जब राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण ने पूरे दिन बल्लेबाजी की। मैं घर पर घायल हो गया था, मैं हाथ पर हाथ रखकर इसे देख रहा था। वे ही कह रहे थे ‘हम ऑस्ट्रेलिया की बराबरी कर सकते हैं। सिर्फ मैच ही नहीं; हम उन्हें हरा सकते हैं’ ‘और अब कोहली के साथ, मुझे कोहली के खेलने का तरीका पसंद है। वह बहुत अच्छे खिलाड़ी हैं… और उस समय आपके पास एमएस धोनी जैसे अलग-अलग लोग थे… उन्होंने कुछ नहीं कहा।’ उसे यह करना ही था और वह पीछे नहीं हटेगा,” ली ने कहा।
