से जुड़ी एक व्यापारिक अफवाह थी लॉस एंजिल्स लेकर्स एक क्षण पीछे। वे एनबीए व्यापार अफवाहों के केंद्र में फिर से लौट आए हैं। एलए लेकर्स के महाप्रबंधक रोब पेलिंका कथित तौर पर लेब्रोन जेम्स के इर्द-गिर्द अपनी टीम के सहयोगी खिलाड़ियों को बेहतर बनाने के विकल्प तलाश रहे हैं। अधिकांश टीमें अपने लिए अच्छे खिलाड़ियों की तलाश कर रही हैं क्योंकि 6 फरवरी, 2024 को व्यापार की समय सीमा तेजी से नजदीक आ रही है। पेलिंका के कदम लेकर्स की सीज़न के बाद की महत्वाकांक्षाओं में काफी सुधार कर सकते हैं।
द एथलेटिक के जोवन बुहा के अनुसार, पेलिंका की रणनीति कोई भी बड़ा रोस्टर परिवर्तन करने से पहले 30 गेम के बाद लॉस एंजिल्स लेकर्स के प्रदर्शन का मूल्यांकन करना था। वह मील का पत्थर क्रिसमस के दिन तक पहुंच जाएगा जब लेकर्स का सामना गोल्डन स्टेट वॉरियर्स से होगा। 14-12 रिकॉर्ड और पश्चिमी सम्मेलन में 10वें स्थान पर रहने के साथ, लेकर्स ने दिखाया है कि यदि वे बेहतर प्रदर्शन करना चाहते हैं तो उन्हें रोस्टर में बदलाव की आवश्यकता है।
लॉस एंजिल्स लेकर्स फॉरवर्ड लेब्रोन जेम्स (23) रविवार, 15 दिसंबर, 2024 को लॉस एंजिल्स में मेम्फिस ग्रिजलीज़ के खिलाफ एनबीए बास्केटबॉल खेल के पहले भाग के दौरान गार्ड ऑस्टिन रीव्स (15) के साथ जश्न मनाते हुए। (एपी फोटो/जेसी अलचेह)
लेब्रोन जेम्स के लॉस एंजिल्स लेकर्स संभावित व्यापार लक्ष्य के रूप में दो परिचित नामों पर विचार कर रहे हैं – काइल कुज़्मा और ब्रैंडन इनग्राम। दोनों खिलाड़ियों को लेकर्स के साथ अपने समय के दौरान लेब्रोन जेम्स के साथ खेलने का पिछला अनुभव है। कुज़्मा वर्तमान में वाशिंगटन विजार्ड्स के साथ हैं और उनके टीम-अनुकूल अनुबंध के कारण यह अधिक व्यवहार्य विकल्प है, जो तीन और सीज़न तक चलता है। कुज़्मा को प्राप्त करने के लिए दूसरे दौर के चयन और बदले में एक खिलाड़ी की आवश्यकता हो सकती है। “काइल कुज़्मा और ब्रैंडन इनग्राम अतीत में लेब्रोन जेम्स के साथ खेल चुके हैं। पहले वाले की तुलना में एलए के लिए पहला अधिक यथार्थवादी विकल्प हो सकता है,” बुहा ने कहा। इसके विपरीत, न्यू ऑरलियन्स पेलिकन के लिए खेलने वाले इनग्राम को उतारना कहीं अधिक महंगा कदम होगा, जिसमें संभावित रूप से ऑस्टिन रीव्स, डी’एंजेलो रसेल और पहले दौर का चयन शामिल होगा।
लॉस एंजिल्स लेकर्स व्यापार विकल्प के रूप में कुज़्मा और इनग्राम तक सीमित नहीं हैं। रिपोर्टों से पता चलता है कि पेलिंका अन्य संभावित लक्ष्यों की निगरानी कर रही है, जिसमें यूटा के वॉकर केसलर और कॉलिन सेक्सटन, टोरंटो के ब्रूस ब्राउन जूनियर, पोर्टलैंड के जेरमी ग्रांट और रॉबर्ट विलियम्स III और वाशिंगटन के काइल कुज़्मा शामिल हैं। जबकि मियामी के जिमी बटलर, न्यू ऑरलियन्स के ब्रैंडन इनग्राम और शिकागो के ज़ैक लाविन जैसे बड़े नामों का उल्लेख किया गया है, बुहा की रिपोर्ट ने स्पष्ट किया कि इन सितारों के लिए “लेकर्स के मिश्रण में भारी होने की उम्मीद नहीं है”।
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कैम जॉनसन और डोरियन फिननी-स्मिथ, दो महत्वपूर्ण ब्रुकलिन नेट्स खिलाड़ी, लॉस एंजिल्स लेकर्स के सबसे व्यवहार्य विकल्पों में से हैं। ऐसा माना जाता है कि नेट्स, जो वर्तमान में ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस प्ले-इन मिक्स में हैं, रोस्टर पुनर्गठन विकल्पों पर विचार कर रहे हैं। जॉनसन को उसके बड़े अनुबंध के कारण हासिल करना एक कठिन संपत्ति माना जाता है। हालाँकि, फिननी-स्मिथ अधिक स्वीकार्य विकल्प हो सकता है। कई महीनों से दोनों लेकर्स के साथ जुड़े हुए हैं। बुहा की रिपोर्ट के अनुसार, लेकर्स पिछले कुछ वर्षों से फिन्नी-स्मिथ पर विचार कर रहे हैं। 3-एंड-डी खिलाड़ी के रूप में जाना जाने वाला, फिननी-स्मिथ लेकर्स टीम के लिए एक मूल्यवान संभावित अतिरिक्त है जिसे अधिक परिधि मारक क्षमता की आवश्यकता है। उनका प्रति गेम औसतन 11.0 अंक है और तीन-बिंदु सीमा से 45 प्रतिशत अंक प्राप्त होते हैं।