पुलिस के डैश कैमरे से ली गई दिल दहला देने वाली फुटेज में दोनों को दिखाया गया है। हवाई जहाज सीबीएस न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, ये दोनों खतरनाक रूप से एक दूसरे के बहुत करीब उड़ रहे थे – अपने निकटतम बिंदु पर केवल 725 फीट की दूरी पर।
यह घटना सोमवार को पूर्वी समयानुसार लगभग 11.50 बजे घटित हुई, जब दो क्षेत्रीय जेट विमान सिरैक्यूज़ हैंकॉक अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर यातायात नियंत्रण में हुई स्पष्ट चूक के कारण आगे बढ़ रहे थे।
अमेरिकन ईगल फ्लाइट 5511, जो कि पीएसए एयरलाइंस द्वारा संचालित एक बॉम्बार्डियर सीआरजे-700 जेट है, को उतरने की अनुमति दे दी गई थी, ठीक उसी समय जब एंडेवर एयर द्वारा संचालित एक अन्य सीआरजे-700, डेल्टा कनेक्शन 5421 को उसी रनवे से उड़ान भरने की अनुमति दी गई थी।
एयर ट्रैफिक कंट्रोल (एटीसी) ऑडियो से भ्रम की स्थिति का पता चलता है।
नियंत्रक ने शुरू में अमेरिकन ईगल फ्लाइट को लैंडिंग क्लीयरेंस दिया, लेकिन फिर, चौंकाने वाली बात यह रही कि डेल्टा कनेक्शन 5421 को उसी रनवे से उड़ान भरने की हरी झंडी दे दी। तनाव तब और बढ़ गया जब अमेरिकी पायलट ने तत्काल पूछा, “रुको, 28 पर उड़ान भरने की अनुमति किसे दी गई है?”
गलती का एहसास होने पर, एटीसी ने अमेरिकी पायलट को लैंडिंग रोकने और “वापस जाने” का निर्देश दिया। इस आदेश का पालन करते हुए, अमेरिकी जेट विमान ऊपर चढ़ा, लेकिन उसका उड़ान पथ उसे सीधे उस रनवे पर ले गया, जहां से डेल्टा विमान उड़ान भर रहा था।
एक क्षण के लिए तो यह बात चौंकाने वाली थी कि दोनों विमान एक दूसरे से 725 फीट की दूरी से गुजरते हुए टक्कर की राह पर थे।
डैश कैमरे की फुटेज में इस नर्वस-ब्रेकिंग मुठभेड़ को कैद कर लिया गया, जिससे ऐसा प्रतीत हुआ कि विमान दुर्घटना से कुछ ही सेकंड दूर थे।
जैसे ही अमेरिकी विमान करीब 1,825 फीट ऊपर चढ़ा, उसकी टक्कर डेल्टा जेट से हुई, जो ऊपर की ओर ही चढ़ रहा था। एक समय ऐसा आया जब विमान एक दूसरे से ऊर्ध्वाधर रूप से केवल 675 फीट और क्षैतिज रूप से केवल 425 फीट की दूरी पर थे, जो कि एक भयावह रूप से नजदीकी मुकाबला था।
डेल्टा ने पुष्टि की कि न्यूयॉर्क शहर जा रही फ्लाइट 5421 में 76 यात्री और चार चालक दल के सदस्य सवार थे। अमेरिकन एयरलाइंस ने बताया कि वाशिंगटन, डीसी से आने वाली फ्लाइट 5511 में 75 यात्री और चार चालक दल के सदस्य सवार थे।
चमत्कारिक रूप से, कोई चोट नहीं आई।
एफएए ने यह पता लगाने के लिए जांच शुरू कर दी है कि आखिर क्या गलती हुई।
डेल्टा ने कहा, “एंडेवर एयर और डेल्टा विमानन अधिकारियों के साथ मिलकर काम करेंगे, जैसा कि हम हमेशा सुरक्षा के प्रति अपनी साझा प्रतिबद्धता में करते हैं।” अमेरिकन एयरलाइंस ने भी घटना की पुष्टि की, तथा आगे की टिप्पणी FAA की चल रही जांच पर छोड़ दी।