रिलायंस और एयरटेल फिर से लड़ रहे हैं, इस बार एयरटेल की ओर से टाटा प्ले शामिल हो गया है

टेलीकॉम दिग्गज रिलायंस जियो इन्फोकॉम और भारती एयरटेल कथित तौर पर फिर से आमने-सामने हैं। इकोनॉमिक टाइम्स की एक रिपोर्ट के मुताबिक, टेलीकॉम ऑपरेटर्स रिलायंस जियो इन्फोकॉम और भारती एयरटेल डायरेक्ट-टू-होम (डीटीएच) ऑपरेटरों के लिए लाइसेंस शुल्क माफ करने को लेकर एक बार फिर आमने-सामने हैं, पूर्व कंपनियां शुल्क बरकरार रखने की वकालत कर रही हैं और बाद में मांग कर रही हैं। इसका अंतिम चरण-आउट।
दोनों कंपनियों ने “दूरसंचार अधिनियम, 2023 के तहत प्रसारण सेवाओं के प्रावधान के लिए सेवा प्राधिकरणों की रूपरेखा” पर परामर्श के दौरान भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (ट्राई) के समक्ष अपने तर्क प्रस्तुत किए।

एयरटेल के पास टाटा प्ले है

एयरटेल ने लाइसेंस शुल्क को पूरी तरह से हटाने का आह्वान करते हुए तर्क दिया है कि डीटीएच को अन्य टीवी वितरण प्लेटफार्मों के समान माना जाना चाहिए, जो इस तरह के शुल्क से मुक्त हैं। टाटा प्ले ने भी ट्राई से इस बदलाव को तुरंत लागू करने का आग्रह किया, और आगे क्रॉस-मीडिया प्रतिबंधों को हटाने का भी आह्वान किया जो प्रसारकों को वितरण कंपनी के 20% से अधिक के स्वामित्व तक सीमित नहीं करता है। ऐसी अटकलें हैं कि एयरटेल और टाटा प्ले विलय की बातचीत कर रहे हैं।

एयरटेल क्या चाहता है

एयरटेल ने प्रस्ताव दिया है कि लाइसेंस शुल्क-वर्तमान में डीटीएच ऑपरेटरों से सामग्री राजस्व पर लगाया जाता है-प्रसारकों को स्थानांतरित कर दिया जाए, जो अंततः राजस्व से लाभान्वित होते हैं। इसके अतिरिक्त, एयरटेल ने सुझाव दिया कि दूरसंचार क्षेत्र के लिए कैबिनेट द्वारा निर्धारित सकल राजस्व (जीआर), लागू सकल राजस्व (एपीजीआर), और समायोजित सकल राजस्व (एजीआर) की परिभाषाएं डीटीएच ऑपरेटरों पर भी लागू होनी चाहिए।

रिलायंस जियो क्या चाहता है

दूसरी ओर, जियो ने छूट का कड़ा विरोध करते हुए तर्क दिया है कि डीटीएच सेवाओं को पहले से ही मुफ्त स्पेक्ट्रम आवंटन से लाभ मिलता हैजो बाजार से काफी कम दरों पर प्रदान किया जाता है। जियो का तर्क है कि इससे प्रतिस्पर्धी असंतुलन पैदा होता है, केबल टीवी और आईपीटीवी प्रदाताओं को नुकसान होता है और इसके परिणामस्वरूप राष्ट्रीय खजाने को राजस्व हानि होती है। जियो ने आगे तर्क दिया कि केवल अन्य प्लेटफार्मों के साथ तुलना के आधार पर डीटीएच सेवाओं के लिए लाइसेंस शुल्क माफ करना असंवैधानिक होगा, क्योंकि यह मुफ्त स्पेक्ट्रम के माध्यम से डीटीएच को मिलने वाले अद्वितीय लाभों पर विचार करने में विफल होगा। कथित तौर पर जियो ने भारतीय संविधान का हवाला दिया, जो केवल वहीं समान व्यवहार का आदेश देता है जहां भेदभाव अप्रासंगिक हो।
जियो ने इस बात पर जोर दिया कि डीटीएच ऑपरेटर, जो मुफ्त स्पेक्ट्रम पर भरोसा करके स्थलीय फाइबर या केबल नेटवर्क में महत्वपूर्ण निवेश से बचते हैं, उन्हें शुल्क छूट नहीं मिलनी चाहिए, जबकि फिक्स्ड लाइन और मोबाइल सेवा प्रदाता – जो बुनियादी ढांचे में भारी निवेश करते हैं – लाइसेंस शुल्क का भुगतान करना जारी रखते हैं।

ट्राई की सिफारिशें

अगस्त 2023 में, ट्राई ने सिफारिश की कि सूचना और प्रसारण मंत्रालय (एमआईबी) डीटीएच लाइसेंस शुल्क को मौजूदा 8% से घटाकर एजीआर का 3% कर दे, इसे वित्त वर्ष 27 तक पूरी तरह से समाप्त करने की योजना है। इस सिफारिश का उद्देश्य डीटीएच को केबल टीवी, हिट्स और आईपीटीवी जैसे अन्य टीवी वितरण प्लेटफार्मों के बराबर लाना है।
जियो ने ट्राई से केवल पिछली सिफारिशों पर भरोसा किए बिना, मुफ्त स्पेक्ट्रम आवंटन से डीटीएच ऑपरेटरों को मिलने वाले प्रतिस्पर्धी लाभों का एक स्वतंत्र विश्लेषण करने का भी आग्रह किया।
एयरटेल के पास डीटीएच ऑपरेटर भारती टेलीमीडिया का स्वामित्व है, जो इसके तहत काम करता है एयरटेल डिजिटल टीवी ब्रांड, जबकि Jio के पास DEN नेटवर्क और Hathway Cable & Datacom जैसे केबल नेटवर्क का मालिक है, और GTPL Hathway में महत्वपूर्ण हिस्सेदारी रखता है।
ट्राई का परामर्श दूरसंचार अधिनियम, 2023 के तहत प्रसारण सेवाओं के लिए एक एकीकृत प्राधिकरण ढांचा विकसित करने के उसके प्रयासों का हिस्सा है, जिसने भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम, 1885 को प्रतिस्थापित किया है। इस ढांचे का उद्देश्य डीटीएच, आईपीटीवी और रेडियो प्रसारण के लिए नियमों को सुव्यवस्थित करना है।
इस बीच, एमआईबी ने पहले डीटीएच ऑपरेटरों से उनके सकल राजस्व के 10% के आधार पर, बिना कटौती के बकाया मांगा है। हालाँकि, डीटीएच ऑपरेटरों ने विभिन्न आय श्रेणियों के तहत विभिन्न कटौतियाँ करते हुए, इन मांगों पर विवाद किया है। परिणामस्वरूप, चार निजी डीटीएच ऑपरेटरों को 15,000 करोड़ रुपये से अधिक की संभावित लाइसेंस शुल्क देनदारियों का सामना करना पड़ सकता है, और उन्होंने एमआईबी के मांग नोटिस को चुनौती दी है। मामला फिलहाल सुप्रीम कोर्ट में लंबित है.