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अमेज़ॅन के सीईओ जेफ बेजोस, जो वाशिंगटन पोस्ट के भी मालिक हैं, के अनुसार मीडिया को विश्वसनीयता में गिरावट का सामना करना पड़ रहा है, और राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार का समर्थन करने से केवल गैर-स्वतंत्रता की धारणा पैदा होगी।
जब द वाशिंगटन पोस्टअमेरिका के सबसे प्रभावशाली समाचार पत्रों में से एक, ने घोषणा की कि वह आगामी राष्ट्रपति चुनाव में किसी उम्मीदवार का समर्थन नहीं करेगा, इस निर्णय को ध्रुवीकृत प्रतिक्रियाएँ मिलीं।
द वॉशिंगटन पोस्ट के अरबपति मालिक जेफ बेजोस ने इस फैसले का बचाव करते हुए इसे “सैद्धांतिक” और “सही” बताया।
हालाँकि, वाशिंगटन पोस्ट का समर्थन रोकने का निर्णय अलग नहीं था; यह एक व्यापक प्रवृत्ति के अनुरूप है क्योंकि लॉस एंजिल्स टाइम्स सहित समाचार पत्र राजनीतिक क्षेत्र में अपनी भूमिका का पुनर्मूल्यांकन करते हैं।
जल्दी पकड़ो
- वाशिंगटन पोस्ट की घोषणा एक उल्लेखनीय बदलाव का प्रतीक है। ऐतिहासिक रूप से, संपादकीय बोर्ड ने डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों का समर्थन किया है, लेकिन इस साल, रिपब्लिकन डोनाल्ड ट्रम्प का सामना डेमोक्रेट से है
कमला हैरिस इसने तटस्थता का विकल्प चुना। - वाशिंगटन पोस्ट ने समर्थन से परहेज करने के कारण के रूप में कथित पूर्वाग्रह को कम करने की आवश्यकता का हवाला दिया।
- अख़बार के निर्णय के परिणामस्वरूप 200,000 से अधिक सदस्यताएँ रद्द हो गईं, जो उसके कुल प्रसार का 8% है।
- घोषणा के बाद उल्लेखनीय इस्तीफे हुए, जिनमें संपादकीय बोर्ड के तीन सदस्य और प्रमुख स्तंभकार शामिल थे।
- बेजोस ने समय पर खेद व्यक्त किया, यह स्वीकार करते हुए कि चुनाव के निकट निर्णय के अनपेक्षित परिणाम थे।
- वे क्या कह रहे हैं
- इस निर्णय पर पत्रकारों और ग्राहकों की ओर से तत्काल प्रतिक्रिया उत्पन्न हुई। आलोचकों का तर्क है कि किसी उम्मीदवार का समर्थन करने से बचना अपने आप में एक राजनीतिक बयान है, संभवतः पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प को खुश करना, जिन्होंने अक्सर बेजोस और वाशिंगटन पोस्ट की आलोचना की है। बेजोस ने प्रतिवाद किया कि यह निर्णय अमेज़ॅन या अन्य व्यावसायिक हितों की रक्षा करने का प्रयास नहीं था, उन्होंने जोर देकर कहा कि यह पूरी तरह से सिद्धांत पर आधारित था।
- पूर्व संपादक मार्टी बैरन ने इस फैसले की निंदा करते हुए इसे “कायरतापूर्ण और लोकतंत्र की हत्या बताया।” इसी तरह, स्तंभकार रॉबर्ट कैगन और मिशेल नॉरिस ने अखबार के निर्देशों से असहमति का हवाला देते हुए इस्तीफा दे दिया।
ज़ूम इन करें: बेजोस का बचाव
- बेजोस ने तर्क दिया कि एक विश्वसनीय, स्वतंत्र आवाज के रूप में मीडिया की भूमिका महत्वपूर्ण है, खासकर ऐसे युग में जहां सोशल मीडिया पर गलत सूचना ध्रुवीकरण को बढ़ावा दे सकती है।
- उन्होंने कहा कि राष्ट्रपति का समर्थन “गैर-स्वतंत्रता की धारणा” में योगदान देता है जो जनता के विश्वास को कमजोर करता है।
- बेजोस ने लिखा: “राष्ट्रपति के समर्थन वास्तव में पूर्वाग्रह की धारणा पैदा करते हैं। गैर-स्वतंत्रता की धारणा. इन्हें ख़त्म करना एक सैद्धांतिक निर्णय है और यही सही है।”
- उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वाशिंगटन पोस्ट को अन्य समाचार संस्थानों के साथ-साथ विश्वास के पुनर्निर्माण के लिए कठिन विकल्प चुनकर इस विश्वसनीयता संकट से निपटना होगा।
- मतदान और सार्वजनिक टिप्पणियाँ अमेरिकियों के बीच गहरी जड़ें जमा चुके संदेह को दर्शाती हैं, जो मीडिया समर्थन को जनता को सूचित करने के लिए कम और प्रभाव पैदा करने के बारे में अधिक मानते हैं।
- बेजोस ने मीडिया में जनता के घटते भरोसे पर प्रकाश डाला और बताया कि पत्रकारिता अक्सर जनता के विश्वास के सर्वेक्षणों में सबसे निचले स्थान पर रही है। हाल ही में गैलप सर्वेक्षण ने इसे कांग्रेस से भी नीचे रखा, जिसकी ऐतिहासिक रूप से सबसे कम विश्वास रेटिंग में से एक रही है।
- बेजोस विश्वसनीयता की इस हानि को एक गंभीर मुद्दे के रूप में देखते हैं, इसकी तुलना एक वोटिंग मशीन से करते हैं, जिसे न केवल वोटों की सही गिनती करने की जरूरत है, बल्कि मतदाताओं द्वारा इसे सटीक मानने की भी जरूरत है। उनका मानना है कि राष्ट्रपति के समर्थन को ख़त्म करना, जिसे आंशिक माना जा सकता है, इस भरोसे को दुरुस्त करने की दिशा में एक कदम है।
- बेजोस ने जोर देकर कहा, “राष्ट्रपति का समर्थन चुनाव के पैमाने को कम करने के लिए कुछ नहीं करता है। वे वास्तव में पूर्वाग्रह की धारणा पैदा करते हैं। गैर-स्वतंत्रता की धारणा। उन्हें समाप्त करना एक सैद्धांतिक निर्णय है, और यह सही है।”
बेजोस का “कॉम्प्लेक्सिफ़ायर”: एक धनी मीडिया मालिक की चुनौतियाँ
- जबकि बेजोस का दावा है कि संपादकीय कर्मचारियों पर उनका प्रभाव न्यूनतम है, वह स्वीकार करते हैं कि उनके विशाल व्यावसायिक हित उन्हें पोस्ट के लिए “जटिल” बनाते हैं। अमेज़ॅन और ब्लू ओरिजिन, जिन कंपनियों की उन्होंने स्थापना की थी और जिनके वे मालिक हैं, उनका अमेरिकी सरकार के साथ पर्याप्त लेन-देन है, जिससे हितों के संभावित टकराव के बारे में अपरिहार्य प्रश्न उठ रहे हैं। बेजोस जानते हैं कि उनकी उपस्थिति पोस्ट की तटस्थता की धारणाओं को जटिल बना सकती है, और उन्होंने 2013 में पेपर प्राप्त करने के बाद से अपने ट्रैक रिकॉर्ड की जांच करने के लिए पाठकों को सार्वजनिक रूप से आमंत्रित किया है।
- बेजोस के लिए, मीडिया की विश्वसनीयता का मुद्दा केवल वाशिंगटन पोस्ट की समस्या नहीं है, बल्कि उद्योग-व्यापी संकट है। फर्जी खबरों और गलत सूचनाओं के युग में, जहां सोशल मीडिया पारंपरिक समाचार आउटलेट्स की तुलना में असत्यापित सूचनाओं को तेजी से प्रसारित कर सकता है, स्थापित मीडिया में जनता का विश्वास बनाए रखने के लिए दांव बहुत ऊंचे हैं। बेजोस ने विश्वसनीय समाचार प्रदान करने में अखबार की भूमिका के महत्व को रेखांकित करते हुए लिखा, “आपको कहीं भी कई बेहतरीन पत्रकार वाशिंगटन पोस्ट में काम करते हुए मिलेंगे, और वे सच्चाई तक पहुंचने के लिए हर दिन कड़ी मेहनत करते हैं।”
अमेरिकी मीडिया में एक व्यापक रुझान
- वाशिंगटन पोस्ट राजनीतिक समर्थन में अपनी भूमिका पर पुनर्विचार करने वाला अकेला नहीं है। पिछले कुछ वर्षों में, राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों का समर्थन करने वाले समाचार पत्रों की संख्या में लगातार कमी आई है।
- 2008 में, लगभग सभी प्रमुख अखबारों ने दो मुख्य उम्मीदवारों के बीच चयन किया, लेकिन 2020 तक, 55 से भी कम बड़े अखबारों ने इस तरह का समर्थन किया।
- पाठकों का ध्रुवीकरण तेजी से बढ़ने के साथ, कई मीडिया मालिकों को किसी उम्मीदवार का समर्थन करने से अपने आधे दर्शकों के अलग हो जाने का डर है।
- यह एक ऐसा रुख है जो उनके प्रकाशनों को पक्षपात के आरोपों से बचा सकता है लेकिन इसने उन वफादार ग्राहकों की आलोचना को भी आमंत्रित किया है जो राष्ट्रीय महत्व के मुद्दों पर मार्गदर्शन की उम्मीद करते हैं।
- पोयंटर इंस्टीट्यूट के रिक एडमंड्स जैसे कुछ मीडिया विश्लेषकों ने एपी को बताया कि आज के माहौल में विज्ञापन एक दायित्व बन गया है। एडमंड्स ने कहा, “वे वास्तव में उन लोगों को नाराज़ या नाराज़ नहीं करना चाहते जिन्हें उनका समर्थन पसंद नहीं आएगा।” हालाँकि, तटस्थता की ओर यह बदलाव दर्शकों द्वारा सार्वभौमिक रूप से स्वीकार नहीं किया गया है। पोस्ट की घोषणा के बाद, पूर्व ग्राहकों ने खुले तौर पर निराशा व्यक्त की, गैर-समर्थन को पत्रकारिता सिद्धांतों के साथ विश्वासघात के रूप में देखा।
मीडिया भरोसे पर बड़ा चित्र संदर्भ
- विश्वास का यह ह्रास एक ऐसी समस्या है जो वाशिंगटन पोस्ट से कहीं अधिक को प्रभावित करती है। बेजोस ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे लोग तेजी से वैकल्पिक स्रोतों की ओर रुख कर रहे हैं – बिना जाँचे सोशल मीडिया पोस्ट, रायशुदा पॉडकास्ट और पक्षपातपूर्ण समाचार साइटें – जो अक्सर गलत सूचना फैलाती हैं। बेजोस का तर्क है कि ये विकल्प सार्वजनिक चर्चा को खंडित करते हैं और विभाजनकारी आख्यानों को बढ़ावा देते हैं, एक प्रवृत्ति जो तथ्य-आधारित पत्रकारिता की भूमिका को खतरे में डालती है।
- अपने नोट में, उन्होंने दर्शाया: “वोटिंग मशीनों को दो आवश्यकताओं को पूरा करना होगा। उन्हें वोटों की सही गिनती करनी चाहिए, और लोगों को विश्वास होना चाहिए कि वे वोटों की सही गिनती करते हैं। दूसरी आवश्यकता पहली से भिन्न और उतनी ही महत्वपूर्ण है।” उन्होंने तर्क दिया कि यही बात समाचार संगठनों पर भी लागू होती है। वाशिंगटन पोस्ट को एक विश्वसनीय समाचार स्रोत के रूप में सफल होने के लिए, पाठकों को न केवल इसकी सटीकता बल्कि इसकी स्वतंत्रता पर भी भरोसा करने की आवश्यकता है।
- गैलप पोल के अनुसार, समाचार मीडिया में अमेरिकी जनता का भरोसा अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गया है, लोकतांत्रिक प्रक्रिया में भूमिका निभाने वाली 10 प्रमुख नागरिक और राजनीतिक संस्थाओं में यह संस्थान सबसे निचले स्थान पर है। संघीय सरकार की विधायी शाखा, जिसमें अमेरिकी सीनेट और प्रतिनिधि सभा शामिल हैं, का प्रदर्शन थोड़ा ही बेहतर है, केवल 34% आबादी ने इसकी क्षमताओं पर भरोसा व्यक्त किया है।
आगे का रास्ता
- वाशिंगटन पोस्ट का समर्थन से पीछे हटने का निर्णय प्रासंगिकता और विश्वसनीयता को बनाए रखने के लिए लड़ रहे उद्योग में एक उच्च जोखिम वाला जुआ है। अपनी ओर से, बेजोस ने पत्रकारिता के प्रति एक सैद्धांतिक दृष्टिकोण के आधार पर अपनी प्रतिष्ठा दांव पर लगा दी है। लेकिन कई पाठकों और यहां तक कि पोस्ट कर्मचारियों के लिए, यह निर्णय पीछे हटने जैसा लगता है, उस साहस से एक कदम दूर जिसने ऐतिहासिक रूप से पेपर को परिभाषित किया है।
- जैसा कि नतीजे जारी हैं, यह स्पष्ट है कि मीडिया में विश्वास बहाल करने के लिए बेजोस की राह आसान नहीं होगी। आधुनिक दर्शक पहले से कहीं अधिक खंडित और सावधान हैं, और जहां कुछ लोग पोस्ट के तटस्थ रुख की सराहना कर सकते हैं, वहीं अन्य इसे परित्याग के रूप में देखते हैं।
(एजेंसियों से इनपुट के साथ)
