मलागा में अपने अंतिम पेशेवर मैच के दौरान प्रतिक्रिया व्यक्त करते राफेल नडाल। (एपी फोटो)

नई दिल्ली: टेनिस के महानतम आइकनों में से एक राफेल नडाल ने मंगलवार को पेशेवर टेनिस से संन्यास ले लिया, जिससे उनके 23 साल के शानदार करियर का अंत हो गया। 38 वर्षीय स्पेनिश दिग्गज को मलागा में डेविस कप क्वार्टर फाइनल में भावभीनी श्रद्धांजलि दी गई, जहां नीदरलैंड ने स्पेन को 2-1 से हराया था।
10,000 से अधिक प्रशंसकों से भरे मार्टिन कारपेना अखाड़े में एक भावनात्मक विदाई देखी गई, क्योंकि मैदान की स्क्रीन पर एक मार्मिक वीडियो असेंबल प्रदर्शित करके नडाल का जश्न मनाया गया।
श्रद्धांजलि में टेनिस के महान खिलाड़ियों, खेल जगत के दिग्गजों और मशहूर हस्तियों के संदेश शामिल थे, जिसमें उनकी अविश्वसनीय उपलब्धियों और स्थायी विरासत पर प्रकाश डाला गया था। नोवाक जोकोविच, नडाल के सबसे लगातार प्रतिद्वंद्वी, ने उनकी ऐतिहासिक लड़ाइयों पर विचार किया: “आपकी दृढ़ता, आपकी लड़ाई की भावना, जो ऊर्जा आप लाए हैं – यह कुछ ऐसा है जो पीढ़ियों को प्रेरित करेगा। मुझे आपका प्रतिद्वंद्वी कहलाने पर सम्मान मिला है। टेनिस जगत और खेल जगत आपके द्वारा लाई गई अविश्वसनीय ऊर्जा को याद करेगा।”
नडाल के साथ प्रतिष्ठित प्रतिद्वंद्विता और दोस्ती साझा करने वाले रोजर फेडरर ने कहा: “अविश्वसनीय करियर के लिए बधाई। आपके खिलाफ खेलना सौभाग्य की बात थी। आपके साथ मेरी कुछ पसंदीदा यादों में, निश्चित रूप से, 2008 का विंबलडन फाइनल शामिल है जहां आपने मुझे मिला!”

एंडी मरे ने नडाल के जुनून की प्रशंसा करते हुए कहा, “आप खेल में जो तीव्रता लाए, वह सभी टेनिस खिलाड़ी चाहते हैं। आपको देखना अविश्वसनीय रहा है।”
स्पेनिश फुटबॉल के दिग्गज राउल ने नडाल को “इतिहास का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी” बताया और कहा, “कोर्ट के अंदर और बाहर आपके मूल्यों ने मेरे करियर और जीवन को प्रेरित किया है। हर बिंदु के लिए आपका जुनून आपकी विरासत को शाश्वत बना देगा।”
पूर्व फुटबॉल स्टार एंड्रेस इनिएस्ता ने इस भावना को दोहराया: “आपकी विरासत पीढ़ी-दर-पीढ़ी चलेगी-आप शाश्वत रहेंगे।”

नडाल का प्रभाव खेल से परे भी पहुंचा. सेरेना विलियम्स ने अपने करियर को प्रेरित करने का श्रेय उन्हें दिया: “आपने मुझे लड़ने, सुधार करने और आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया है। मेरे करियर में आपका बहुत बड़ा प्रभाव रहा है।”
विश्व नंबर 3 कार्लोस अलकराजनडाल के उत्तराधिकारी के रूप में देखे जाने वाले ने भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की: “उनकी विरासत शाश्वत है। उन्होंने जो हासिल किया है उसे जारी रखना मुश्किल है, लगभग असंभव है, लेकिन राफा ने टेनिस, स्पेन और टेनिस के लिए जो किया है उसके लिए हम हमेशा उन्हें याद रखेंगे।” हम सब।”

श्रद्धांजलि संग्रह में जुनून, लचीलेपन और महानता से परिभाषित करियर का वर्णन किया गया। जुआन मार्टिन डेल पोत्रो जैसे सितारों के संदेश – “दौरे पर साझा किए गए सभी क्षणों और हमने आपसे जो कुछ भी सीखा उसके लिए धन्यवाद” – नडाल के लिए वैश्विक प्रशंसा को दर्शाता है।
जैसे ही नडाल ने भीड़ को हाथ हिलाकर विदाई दी, तालियों की गड़गड़ाहट एक ऐसे खिलाड़ी के स्थायी प्रभाव का प्रमाण थी जिसने खेल को पार कर लिया। उनका करियर, जो 22 लेकर आया ग्रैंड स्लैम खिताब और अनगिनत यादें, पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेंगी।