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ड्युसेलडोर्फ में खेल के पहले 75 मिनट तक काफी हद तक कोई घटना नहीं घटी, लेकिन ब्रील एम्बोलो ने बैक पोस्ट पर गोल करके स्विट्जरलैंड को बढ़त दिला दी। डैन एनडोये‘का विक्षेपित क्रॉस.
हालांकि, इंग्लैंड ने तुरंत जवाब दिया और बुकायो साका ने दाएं तरफ से एक बेहतरीन गोल किया, जो नेट के दूर कोने में जाकर लगा और पांच मिनट बाद ही स्कोर बराबर हो गया।
अतिरिक्त समय के अंत में स्थानापन्न खिलाड़ी जेरदान शाकिरी के एक करीबी प्रयास के बावजूद, जिन्होंने कोने से सीधे गेंद को गोलपोस्ट पर मारा था, मैच बराबरी पर रहा और पेनाल्टी शूटआउट की ओर बढ़ गया।
इंग्लैंड ने सभी पेनाल्टी को गोल में बदल दिया, जबकि स्विट्जरलैंड के मैनुअल अकांजी एकमात्र खिलाड़ी थे जो चूक गए, उनके प्रयास को जॉर्डन पिकफोर्ड ने बचा लिया।
कोल पामर, जूड बेलिंगहैम, साका, इवान टोनी और ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड ने पेनल्टी पर गोल करके इंग्लैंड को सेमीफाइनल में पहुंचाया, जिससे यूरो 2020 फाइनल में इटली से शूटआउट में मिली हार के दर्द को कम करने में मदद मिली।
“हम लड़ना बंद नहीं करेंगे, हम एक और सेमीफाइनल में हैं और देखेंगे कि हम कहां तक पहुंच सकते हैं,” साउथगेट ने कहा, जिन्होंने इंग्लैंड के प्रशंसकों के सामने नृत्य के साथ अपने 100वें मैच में जीत दर्ज की।
उन्होंने कहा, “कभी-कभी आप सोचते हैं कि इस काम में कुछ आनंद तो होना ही चाहिए। अगर मैं उस पल का आनंद नहीं ले सकता तो यह सब समय की बर्बादी है।”
प्रमुख टूर्नामेंटों में स्विटजरलैंड की यात्रा कई दिल तोड़ने वाली हार से भरी रही है। स्विस टीम पांच अलग-अलग मौकों पर क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने में सफल रही है, जिसमें विश्व कप और यूरोपीय चैंपियनशिप दोनों शामिल हैं। हालांकि, वे आगे बढ़ने में असमर्थ रहे हैं, इन सभी महत्वपूर्ण मैचों में हार का सामना करना पड़ा है।
उनके कोच मूरत याकिन ने कहा, “बेशक, जब हमने इतना प्रयास किया और हमें मौके मिले तो यह बहुत दुखद है। मैं खिलाड़ियों और देश के लिए बहुत दुखी हूं कि ऐसे प्रदर्शन के बाद हमें टूर्नामेंट छोड़ना पड़ रहा है।”
स्विस टीम के चले जाने के बाद इंग्लैंड बुधवार को डॉर्टमुंड में नीदरलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबले के लिए जर्मनी में ही रहेगा। डच टीम ने शनिवार को बर्लिन में दूसरे क्वार्टर फाइनल मैच में तुर्की को 2-1 से हराकर एक गोल से पिछड़ने के बाद अंतिम चार में अपनी जगह पक्की कर ली।
तुर्की ने पहले हाफ में बढ़त तब हासिल की जब निलंबित मेरिह डेमिरल की जगह आए समेट अकादिन ने 35वें मिनट में अर्दा गुलर के क्रॉस पर हेडर से गोल किया।
ऑस्ट्रिया के खिलाफ अंतिम-16 में जीत में तुर्की के दो गोल के नायक डेमिरल को विवादास्पद सलामी देने के कारण इस खेल के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया था, जिसके कारण बर्लिन के ओलंपियास्टेडियन में मैच से पहले तुर्की और जर्मनी के बीच कूटनीतिक विवाद पैदा हो गया था।
तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तय्यिप एर्दोगान हजारों समर्थकों के साथ खेल में उपस्थित थे, जिन्होंने डच कब्जे के प्रत्येक लम्बे समय तक बने रहने का स्वागत सीटियों की ध्वनि से किया।
शत्रुतापूर्ण माहौल के बावजूद, नीदरलैंड ने अपना धैर्य बनाए रखा और मैच समाप्ति से 20 मिनट पहले बराबरी का गोल कर दिया, जब स्टीफन डी व्रीज ने मेम्फिस डेपे के क्रॉस पर शक्तिशाली हेडर से गोल किया।
डच टीम ने छह मिनट बाद जीत हासिल कर ली, जब कोडी गाकपो के दबाव में मर्ट मुल्डुर ने अनजाने में डेनजेल डमफ्रीज़ के निचले क्रॉस को अपने ही नेट में बदल दिया।
यह जीत नीदरलैंड्स के लिए पर्याप्त थी, जिसने आखिरी बार 1988 में पश्चिम जर्मनी में यूरो जीता था, तथा 2004 के बाद से टूर्नामेंट में पहली बार सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
कप्तान ने कहा, “आज रात हमें बहुत मेहनत करनी पड़ी और मुझे इन खिलाड़ियों पर गर्व है।” वर्जिल वान डिक प्रसारक एनओएस को बताया.
“हम अपना सपना पूरा करना चाहते हैं और हम एक कदम और करीब हैं।”
स्पेन और फ्रांस मंगलवार को म्यूनिख में एक रोमांचक सेमीफाइनल मैच में आमने-सामने होंगे। इस मुकाबले में जीतने वाली टीम फाइनल में पहुंचेगी, जो अगले रविवार को बर्लिन में होने वाला है। दूसरे सेमीफाइनल का विजेता भी चैंपियनशिप मैच में अपनी जगह पक्की कर लेगा।
