नई दिल्ली: से हारने के बाद अलेक्सई पोपिरिन तीसरे दौर में चार सेटों में यूएस ओपन शुक्रवार को नोवाक जोकोविच अठारह वर्षों में टूर्नामेंट में सबसे जल्दी बाहर हो गए, जिससे उनकी दीर्घकालिक संभावनाओं को लेकर चिंताएं बढ़ गईं।
37 वर्षीय जोकोविच, जिन्होंने चार बार अमेरिकी ओपन जीता है, रिकॉर्ड 25वां खिताब जीतने के अपने प्रयास में निराशाजनक रूप से असफल रहे। ग्रैंड स्लैम एएफपी के अनुसार, वे चैंपियनशिप के अपने पहले मैच में 28वें स्थान पर काबिज आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी से 4-6, 4-6, 6-2, 4-6 से हार गए।
उन्होंने अपनी हार में असामान्य 14 डबल फॉल्ट और 49 अनफोर्स्ड गलतियां कीं, जिसका अर्थ है कि वह 2017 के बाद पहली बार ग्रैंड स्लैम जीत के बिना सीज़न समाप्त करेंगे।
के लिए नवीनतम विनाशकारी झटका जोकोविच यह उस वर्ष हुआ जब कार्लोस से पहले जैनिक सिनर ने ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन का खिताब अपने नाम किया था। एल्काराज़ फ्रेंच ओपन का खिताब जीता और विंबलडन फाइनल में उन्हें कोर्ट से बाहर कर दिया।
ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में उन्हें हराने के बाद, सिनर ने जोकोविच को पछाड़कर विश्व की नंबर एक रैंकिंग हासिल कर ली, जो उन्होंने कुल 428 सप्ताह तक अपने पास रखी थी।

फ्रेंच ओपन में अपने क्वार्टरफाइनल मैच की पूर्व संध्या पर, जोकोविच को घुटने की चोट के कारण खेल से हटना पड़ा, जिसके लिए सर्जरी की आवश्यकता थी।
उनकी वापसी अल्काराज को सातवीं विंबलडन जीतने से नहीं रोक सकी।
शुक्रवार के अविश्वसनीय परिणाम के कारण, 2002 के बाद पहली बार कोई भी ग्रैंड स्लैम “बिग थ्री” – रोजर फेडरर, नोवाक जोकोविच और अनुपस्थित राफेल नडाल – में से किसी के द्वारा नहीं जीता जाएगा।
गुरुवार को दूसरे दौर में अल्काराज की चौंकाने वाली हार के बाद, शुक्रवार को सर्ब के हटने से अमेरिकी ओपन को एक और झटका लगा।
पोपिरिन ने कहा, “मैंने अच्छा टेनिस खेला”, उनके सामने उनके खिलाड़ी बॉक्स में लेटन हेविट भी मौजूद थे, जिन्होंने 2014 के विश्व कप के तीसरे राउंड में जोकोविच को हराया था। न्यूयॉर्क 2006 में.
“सर्वकालिक महान खिलाड़ी को हराकर किसी ग्रैंड स्लैम के चौथे दौर में पहुंचना अविश्वसनीय है।”
अगस्त के शुरू में पेरिस ओलंपिक में जोकोविच की जीत, इस निराशाजनक वर्ष में उनकी एकमात्र सांत्वना थी।
चार प्रमुख टूर्नामेंटों और ओलंपिक स्वर्ण पदकों का गोल्डन स्लैम पूरा करने वाले केवल छठे खिलाड़ी होने के नाते, उन्होंने अल्काराज पर अपनी भावनात्मक जीत को अपनी “सबसे बड़ी उपलब्धि” बताया।
यह खिताब, जो उनके करियर का 99वां खिताब है, संभवतः उनके करियर की अंतिम उपलब्धि साबित होगा।
यदि वह 2025 तक खेलना जारी रखते हैं और जनवरी में 11वीं ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियनशिप जीतते हैं तो वह आधुनिक युग के सबसे उम्रदराज पुरुष ग्रैंड स्लैम विजेता होंगे।

पोपिरिन से 12 वर्ष बड़े जोकोविच को शुक्रवार को बड़ी कीमत चुकानी पड़ी, जब वे शुरुआती सेट के छठे गेम में पांच ब्रेक प्वाइंट को भुनाने में असमर्थ रहे।
नौवें गेम में आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी को ऐसी कोई परेशानी नहीं हुई, उन्होंने एक ब्रेक प्वाइंट हासिल किया और फिर पूरे आत्मविश्वास के साथ पहला सेट जीत लिया।
पोपिरिन इस वर्ष ऑस्ट्रेलियन ओपन और विम्बलडन में जोकोविच से हारने के बावजूद मॉन्ट्रियल में अपना पहला मास्टर्स खिताब जीतने के बाद आत्मविश्वास के साथ न्यूयॉर्क पहुंचे।
हार्ड कोर्ट पर उनका आत्मविश्वास तब स्पष्ट हुआ जब उन्होंने दूसरे सेट में 3-2 से बढ़त बनाई, फिर 4-2 से बढ़त बनाई और आत्मविश्वास से भरे सर्व और वॉली के साथ सेट जीत लिया।
लेकिन तीसरे सेट में जोकोविच ने अपनी पूरी ताकत लगा दी और दो ब्रेक लेकर स्कोर बराबर कर दिया।
चौथे गेम में, क्यू ने जोरदार प्रदर्शन किया पोपिरिन फ्री-स्विंगिंग फोरहैंड से प्राप्त सर्व ब्रेक और विशाल आर्थर ऐश स्टेडियम में गूंजती जोरदार चीख की बदौलत 3-2 से बढ़त ले ली।
पोपिरिन ने जल्दी ही डबल ब्रेक की बढ़त बना ली, लेकिन जोकोविच इसे बरकरार रखने में सफल रहे और एक ब्रेक जीत लिया।
हालाँकि, पोपिरिन अजेय रहे और उन्होंने ऐतिहासिक जीत हासिल की और संभवतः जोकोविच के अंत का संकेत दिया।