एक प्राणी कब तक रह सकता है? किसी जानवर का औसत जीवनकाल क्या हो सकता है?
इस तरह के प्रश्न अक्सर हमारे दिमाग को पार करते हैं, जिससे हमें विचारों के अंतहीन सर्पिल में अग्रणी होता है। हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि आपके पास इन सभी पेचीदा सवालों के जवाब हो सकते हैं।
वैज्ञानिकों ने हाल ही में पता लगाया है कि एक गहरे समुद्र के शिकारी पृथ्वी की सबसे लंबे समय तक रहने वाले कशेरुक हैं, कुछ व्यक्ति संभावित रूप से 500 साल की उम्र में आश्चर्यजनक रूप से पहुंचते हैं। इस शक्तिशाली जीवनकाल ने वैज्ञानिकों को आश्चर्यचकित कर दिया है और कई शोध प्रयासों को जन्म दिया है।

ग्रीनलैंड शार्क जो उत्तरी अटलांटिक और आर्कटिक महासागरों के भयावह जल में पाए जाते हैं, उनकी धीमी वृद्धि दर और मायावी प्रकृति होती है, जो एक लंबे जीवनकाल के रहस्य को जोड़ती है। इन प्राणियों के पीछे जीव विज्ञान को जानकर, शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि नई अंतर्दृष्टि को उम्र बढ़ने और दीर्घायु में अनलॉक करने की उम्मीद है जो चिकित्सा अनुसंधान को लाभान्वित करने के लिए एक संभावित स्रोत हो सकता है।

इस शोध में उन्नति क्या है?

ग्रीनलैंड शार्क की दीर्घायु पर सबसे महत्वपूर्ण शोध, कोपेनहेगन विश्वविद्यालय के एक समुद्री जीवविज्ञानी नीलसन से आया था, जिन्होंने एक शोध टीम का नेतृत्व किया था। नीलसन और उनके सहयोगियों ने पाया कि अनुमानित आयु ग्रीनलैंड शार्क 272 वर्ष से अधिक था, हालांकि कुछ मॉडलों ने सुझाव दिया कि ऊपरी आयु सीमा लगभग 500 वर्ष हो सकती है। इसकी खोज ने उन सभी रिकॉर्डों को तोड़ दिया जो पहले अस्तित्व में थे और 211 वर्षीय बोहेड व्हेल के ज्ञात जीवनकाल को पार कर गए थे।

वैज्ञानिकों द्वारा उनकी उम्र निर्धारित करने में क्या चुनौतियां हैं?

ग्रीनलैंड शार्क को डेट करने के लिए शोधकर्ताओं के लिए यह विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण है कि कई मछली प्रजातियों को छोटे कैल्शियम कार्बोनेट संरचनाओं में विकास परतों की गिनती करके दिनांकित किया जा सकता है, जिन्हें ओटोलिथ के रूप में जाना जाता है, जो उनके कानों के भीतर पाए जाते हैं। ग्रीनलैंड शार्क, हालांकि, इन इयरस्टोन के अधिकारी नहीं हैं, जिससे साधारण उम्र बढ़ने की तकनीक अप्रभावी हो जाती है। ग्रीनलैंड शार्क में बहुत कम कैल्सीफाइड संरचनाएं भी होती हैं जो डेटिंग को भी असंभव बना देती हैं। इसलिए वैज्ञानिकों ने एक अलग तकनीक पाई है जो शार्क की आंखों में लेंस का अध्ययन कर रही है।

ग्रीनलैंड शार्क के आई लेंस बनाने वाले प्रोटीन स्थिर होते हैं जो गठन के बाद किसी भी परिवर्तन से गुजरते नहीं हैं। शोधकर्ताओं ने इनका उपयोग मूल रूप से एक जैविक टाइमस्टैम्प की गणना करने के लिए किया है। चूंकि अंतरतम प्रोटीन विकसित होते हैं, जबकि शार्क अभी भी अपनी मां के गर्भ में है, उनकी उम्र रेडियोकार्बन डेटिंग तकनीकों का उपयोग करके निर्धारित की जा सकती है। इसने शोधकर्ताओं को यह पता लगाया कि कई ग्रीनलैंड शार्क उन प्रोटीनों के विश्लेषण के आधार पर, काफी अकल्पनीय उम्र में रहते थे। एक शार्क, पांच मीटर मापने वाला, कम से कम 272 साल पुराना पाया गया, जिसमें ऊपरी आयु का अनुमान 500 से अधिक वर्ष (392 +/- 120 वर्ष) से ​​अधिक था।

इस तरह के निष्कर्षों में ग्रीनलैंड शार्क के संरक्षण के लिए उल्लेखनीय निहितार्थ हैं। शोधकर्ताओं ने इन्हें शार्क माना जो यौन परिपक्वता प्राप्त करते हैं, जब वे चार मीटर लंबे होते हैं, जिसमें लगभग 150 साल लग सकते हैं। इस चरम दीर्घायु का मतलब यह होगा कि ग्रीनलैंड शार्क अभी भी द्वितीय विश्व युद्ध से पहले हुए ओवरफिशिंग के साथ पकड़ सकते हैं। “जब आप उत्तरी अटलांटिक में आकार वितरण का मूल्यांकन करते हैं, तो यह काफी दुर्लभ है कि आप यौन रूप से परिपक्व महिलाओं को देखते हैं, और काफी दुर्लभ है कि आप नवजात पिल्ले या किशोर पाते हैं,” नीलसन ने समझाया।