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महानतम वैज्ञानिकों में से एक (आइंस्टीन) द्वारा महानतम भारतीय (महात्मा गांधी) के बारे में बोलने की तुलना में, कोई भी उचित रूप से कह सकता है कि बाद की पीढ़ियों को शायद ही विश्वास होगा कि एमएमएस के चरित्र और शैली वाला एक व्यक्ति भारतीय राजनीति में इतना सफल रहा था। प्रशासन और राजनीति, और दशकों तक अपने सर्वोच्च शिखर पर सवार रहेंगे।
चूँकि उनके बारे में पहले ही बहुत कुछ लिखा और बोला जा चुका है, तो आइए कुछ उजागर घटनाओं और उपाख्यानों पर प्रकाश डालें। सबसे अच्छे समय में अत्यधिक शांत रहने वाले और कभी भी मिलनसार नहीं रहने वाले, एमएमएस को जब तथाकथित कोयला घोटाले में उनके खिलाफ लंबित आपराधिक मामले के बारे में बताया गया तो वह पूरी तरह से चुप्पी साध गए, जहां वह केवल इसलिए आरोपी थे क्योंकि प्रधानमंत्री के रूप में वह कोयला घोटाले में भी शामिल थे। प्रासंगिक समय के लिए मंत्री.
जब मैंने उन्हें आश्वासन दिया कि उनके खिलाफ कोई भी मामला दर्ज करने लायक नहीं है, तब तक वहां सन्नाटा छा गया, जब तक कि उन्होंने शिकायत भरे स्वर में नहीं कहा: ‘मैंने अपने पूरे जीवन भर कोशिश की है कि कभी भी अवैधता के करीब न जाऊं। मेरा नाम वहां कैसे आ सकता है? मेरा नाम कब बरी किया जाएगा क्योंकि मैं जानता हूं कि मैंने कुछ भी गलत नहीं किया है।” मेरे पास हमारी कानूनी प्रणाली की अनियमितताओं के बारे में बड़बड़ाने के अलावा कोई वास्तविक जवाब नहीं था, जो एजेंसियों और न्यायिक प्रणाली को आरोपियों की सूची में नाम शामिल करने के लिए प्रेरित करता है, भले ही वे मुझे पता है कि यह पूरी तरह से विचित्र है। मैं जानता हूं कि एमएमएस, सबसे सम्मानित व्यक्ति होने के नाते जिसका मैंने सामना किया है सार्वजनिक जीवनउस छूट और समापन से संतुष्ट नहीं होंगे जो मौत आपराधिक मुकदमा चलाने के लिए लाती है, लेकिन दोषमुक्ति पर जोर देगी।
दूसरे, वह विश्वसनीय व्यक्तियों की संगति में क्रूरतापूर्ण और शर्मनाक ढंग से स्पष्टवादी हो सकता है। पीएमओ में तत्कालीन कैबिनेट मंत्री और पंजाब की एक वरिष्ठ महिला सिविल सेवक के सामने, उन्होंने अपने नियंत्रण से परे ताकतों की ओर इशारा करते हुए, सीधे तौर पर मुझे अपने सबसे गहरे अफसोस के बारे में बताया। शालीनता और गोपनीयता मुझे उस टिप्पणी के विषय का खुलासा करने से रोकती है। बाद में उन्होंने कम से कम चार बार मुझसे यह बात दोहराई।
तीसरा, उन्होंने अपने मित्रों और शुभचिंतकों को याद रखने का निश्चय किया, भले ही वे कितने भी ऊंचे पदों पर रहे हों। कुछ हलकों में कलह और आलोचना के बावजूद नरसिम्हा रावएमएमएस उनके अंतिम वर्षों में नियमित रूप से उनसे मिलने जाता था और राव के लगभग सभी जन्म और/या मृत्यु वर्षगाँठ पर तब तक जाता था जब तक उनका स्वास्थ्य ठीक नहीं हो गया। उन्होंने 2007 में मेरे पिता की मृत्यु पर शोक व्यक्त करने और मेरे दो बेटों की शादी में शामिल होने के लिए अपने कार्यक्रमों में बदलाव करने के लिए काफी प्रयास किए, एक 2013 में और दूसरा 2015 में। गुरशरण जी की संगीत में गहरी रुचि और गहन ज्ञान का मतलब था कि उन्होंने कई कार्यक्रमों में भाग लिया। मेरी पत्नी के ग़ज़ल और सूफ़ी संगीत समारोहों में, ‘डॉक्टर साहब’ भी अचानक आए, एक बार मौजूदा प्रधान मंत्री के रूप में और दूसरा पद छोड़ने के बाद। वे सादगी के धनी थे और उनमें दिखावा और दिखावा बिल्कुल नहीं था।
चौथा, मैंने अभी तक ऐसा कोई भारतीय राजनेता नहीं देखा है जिसने अपने परिवार को अपने सार्वजनिक जीवन से इतनी ईमानदारी से अलग रखा हो और, पारस्परिक रूप से, उसकी पत्नी और तीन बेटियों (एक विदेश में) ने सार्वजनिक चमक, ग्लैमर और मीडिया का ध्यान कैसे दूर रखा हो। मैं वास्तव में सेंट स्टीफंस कॉलेज में उनकी बेटी उपिंदर के ही बैच में थी। उन्होंने इतिहास (ऑनर्स) और अर्थशास्त्र से स्नातक किया। हम एक-दूसरे को जानते थे, हालांकि ठीक से नहीं। एमएमएस परिवार से किसी ने भी एक बार भी अपनी ऊंची स्थिति का फायदा उठाने की कोशिश नहीं की और एक बार भी मेरे मन में यह बात नहीं आई कि उपिंदर के साथ मेरी जान-पहचान का फायदा उठाया जाए। संपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र जिसमें एमएमएस सोचता था, काम करता था, रहता था और संचालित होता था, ऐसे दृष्टिकोणों से बहुत दूर था।
ट्रिनिटी, कैम्ब्रिज के पूर्व छात्र के रूप में, मैं उनसे उनके अभियान के बारे में पूछूंगा जिसने उन्हें ऑक्सब्रिज दोनों से डिग्री के साथ भारत में उन कुछ गैर-शैक्षणिक लोगों में से एक बना दिया जिन्हें मैं जानता हूं। वह व्यंगपूर्वक कहते थे कि मिट्टी के तेल के लैंप और स्ट्रीटलाइट के नीचे पढ़ाई करने के कारण उन्हें यह बात जल्दी समझ में आ गई शिक्षा सबसे बड़ा तुल्यकारक था.
मुझे आशा है कि भारत को निकट भविष्य में फिर से ऐसा यशस्वी पुत्र पाने का सौभाग्य प्राप्त होगा, हालाँकि मेरा मानना है कि यह बहुत, बहुत कठिन होने वाला है।
(लेखक प्रख्यात वकील एवं राज्यसभा सांसद हैं)
